范阳镇外三里，荒郊。
这里有一座废弃的破庙，不知建于何年，也不知供奉的是哪位神佛。庙墙早已坍塌大半，露出里面朽坏的梁柱；屋顶的瓦片残缺不全，阳光从破洞中漏下来，在布满灰尘和蛛网的地面上投下斑驳的光影。神龛上原本应该有一尊佛像，现在只剩下半个莲花座，座上爬满了青苔。空气中有股潮湿的霉味，还有野物粪便的腥臊气。
这是一个连乞丐都不愿光顾的地方。
但此刻，破庙里却站着一个人。
赵婉——或者说，顶着赵婉身份的寒家女儿，寒若文的妹妹。
她今天没有穿那身半旧的青色棉裙，而是一身深灰色的粗布衣衫，头发用一块同样灰扑扑的头巾包着，脸上还特意抹了些尘土，看起来像个普通的村妇。但即便如此，也掩盖不住她清秀的眉眼和那种与生俱来的、不同于寻常百姓的气质。
她站在那半截莲花座前，仰头看着空荡荡的神龛，看了很久。
然后，她跪了下来。
没有蒲团，没有垫子，膝盖直接磕在冰冷坚硬的地面上。但她毫不在意，双手合十，闭上眼睛，开始叩拜。
一拜，额头触地。
二拜，再触地。
三拜，四拜，五拜……
每一次叩拜都很郑重，很虔诚，像是在祈求什么，又像是在……忏悔什么。
五拜之后，她没有起身，依然跪在那里，闭着眼睛，嘴唇无声地翕动，像是在念诵经文，又像是在跟谁说话。
阳光从屋顶的破洞中照进来，刚好落在她身上。灰尘在光柱中飞舞，像无数细小的精灵，在她身边盘旋。她的侧影在光影中显得格外单薄，也格外……孤独。
“小姐。”
一个声音从阴影中传来。
很轻，很沙哑，像砂纸摩擦。
赵婉——寒若雪缓缓睁开眼，但没有回头。
“我说过，”她的声音很平静，平静得没有一丝波澜，“非必要的时候，不要见面。”
阴影里走出一个人。
是个五十来岁的老者，穿着一身灰扑扑的布衣，面容普通，扔进人堆里眨眼就会消失。但那双眼睛很亮，像夜里的猫，透着精明与警惕。他姓郑，是寒家三代的老仆，也是寒文若在武周情报网的核心人物之一。
“少爷让我来问话。”郑老走到寒若雪身后三步远的地方，停下脚步，躬身道，“萧镇岳那边……计划进行得如何？”
寒若雪终于站起身，拍了拍膝盖上的尘土。
“一切顺利。”她转过身，看着郑老，“昨天药铺那场戏，演得很好。萧镇岳‘保护’了我，我也‘恰好’听到了那些话——太平公主、冯先生、走私军械，还有……赵恒之死。现在，萧镇岳已经相信了，相信赵恒是被太平公主和冯先生害死的。他已经派人去追张谏之，要告诉他‘真相’。”
她说得很简洁，像在汇报一件与自己无关的事。
郑老点点头：“少爷说，萧镇岳这个人很精明，要小心别被他看破。”
“他看不破。”寒若雪淡淡道，“因为他太自信了，自信自己的计划天衣无缝，自信所有人都是他的棋子。他不会想到，他自己……也是别人棋盘上的一颗棋子。”
她顿了顿，嘴角浮起一丝讥诮的笑：“就像他以为我是真的赵婉，以为我真的爱他，真的依赖他。他不知道，每次他碰我，我都恶心得想吐；每次他叫我‘婉儿’，我都想告诉他，我不叫赵婉，我叫寒若雪，是寒家的人，是来……报仇的。”
她说这话时，语气很平静，但那双眼睛里却燃烧着冰冷的火焰——是仇恨，是愤怒，是……一种被压抑了太久的、几乎要喷薄而出的情绪。
郑老看着她的眼睛，心中涌起一股复杂的情绪。
这个女孩，他看着她长大。小时候，她是寒家最受宠的小姐，天真烂漫，爱笑爱闹，最喜欢缠着他讲故事。后来寒家出事，老爷被来俊臣陷害而死，家产被抄，族人流散。她一夜之间长大了，不笑了，也不闹了，只是默默地跟着哥哥寒文若，学习权谋，学习算计，学习……如何在这吃人的世道里活下去。
再后来，哥哥决定让她假扮赵婉——因为她和死去的赵婉长得太像了，几乎一模
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