时间一点点流逝，窗外天色由暗转明，又由明转暗。
顾承章已经记不清自己逼出了多少精血。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，浑身衣衫被汗水浸透，皮肤下隐约可见的灰败之色。
孟少棠的情况却逐渐好转。她脸上的死灰之气褪去些许，呼吸虽然依旧微弱，却比之前平稳了许多。最明显的是她体内的黑气，已被逼出大半，只剩下心脉处最顽固的一股，仍在负隅顽抗。
“最后关头！”姜飞叶的声音已显疲惫，“顾小友，集中全部精血，一举攻破心脉咒印！但切记，不可耗尽本源，否则你必死无疑！”
顾承章早已开始耳鸣，昏昏沉沉间，调动了体内所剩无几的真元，逼出了三滴心头血。
三滴精血依次落在孟少棠心口。
“啊——！”
一直昏迷的孟少棠突然发出一声痛呼，身体剧烈颤抖。心口处，最后一股黑气如困兽般疯狂挣扎，与精血激烈对抗。整个房间内天地元气激荡，七盏古灯火焰摇曳欲灭。
“坚持住！”姜飞叶暴喝，双手法诀再变，将自身真元源源不断注入阵法。
顾承章眼前已经开始发黑，耳边嗡嗡作响。他能感觉到自己的境界在松动，原本稳固的修为如沙塔般开始崩塌。但他仍死死盯着孟少棠心口那团黑气，看着它一点点被金光蚕食、消融。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，最后一丝黑气彻底消散。
七盏古灯火焰同时熄灭。
归元阵的光芒就此消失，阵基也开始崩塌。
孟少棠的呼吸变得平稳而深沉，脸上浮现久违的红润。
顾承章感到天旋地转，一股无法形容的虚弱感席卷全身。他试图运转真元调息，却发现体内经脉传来撕裂般的剧痛，原本充盈的丹田此刻空空如也。
“噗——”他喷出一口鲜血，出现了修为崩溃的征兆。
“顾承章！”姜飞叶连忙上前扶住他，手指搭在他腕脉上，脸色骤变，“经脉受损，怎么回事？”
顾承章想说什么，却眼前一黑，昏了过去。
迷迷糊糊中，他感觉自己时而如置身火海，浑身经脉灼痛难忍；时而如坠冰窟，连魂魄都要冻结。
偶尔在清醒的时候，他会听到一些断断续续的声音：
“经脉损伤比预想的更严重，燃血丹反噬，精血透支太严重了。”
“我就说嘛，孟少棠又不是灵萱，何必呢？修为掉到了玄黄上境，只怕还会继续……”
“雪参只能吊住性命，续脉金丹已用两颗。再用一颗吧。”
“他醒来后，只怕……”
第四天清晨，顾承章终于勉强睁开了眼睛。
阳光透过窗棂洒进来，有些刺眼。他想坐起身，却发现自己连抬手的力气都没有，全身每一寸肌肉都在酸痛。
“别动。”
顾承章艰难地转头，看到姜飞叶坐在床边，神色疲惫，眼窝深陷，显然这几天也未曾好好休息。
“少棠她、她……”顾承章嘶哑着开口，声音微弱。
“她没事了。”姜飞叶轻声道，“咒术已解，今早已经苏醒。虽然还很虚弱，但性命无虞，调养几年便能恢复。”
顾承章心里一松，这消息让他觉得一切付出都值得。
“但你，”姜飞叶脸色晦暗，“你的情况很不好。”
姜飞叶直接说出了残酷的事实，“你的经脉损伤严重，若不精心调养，可能终生止步于此，甚至，再次跌境。”
房间内一片死寂。
顾承章闭上眼睛，胸口剧烈起伏。即便他早有心理准备，当真正面对这个事实时，仍感到一阵撕心裂肺的痛楚。修行之路如逆水行舟，不进则退，而跌境对修行者而言，是比死亡更加可怕的打击。
这意味着他这些年所有的努力付诸东流。
“后悔吗？”姜飞叶轻声问。
顾承章睁开眼，眼神从最初的痛苦逐渐变得平静。
“不后悔。”他听见自己说，“再来一次，我仍会这么做。”
姜飞叶深深看了他一眼，最终只是点了点头。“那你好好休息，我去看看孟姑娘。她醒来后也是问了你的情况，我们没敢告诉她实情。”
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