回城的马车上，萧天澈与杨景曦同乘。
马车轻晃，杨景曦望着窗外飞速掠过的春色，忽然开口：“阿澈，水军那边，再有一个月，应可初步成军，择机出航了。”
萧天澈收回思绪，看向她：“如此之快？战舰、兵员、火器，皆已齐备？”
“差不多了。”杨景曦转过头，眼中闪烁着筹划已久的光芒，“新式战舰，工学院与将作监合力，已建成四百料主力战船八艘，二百料快船十二艘，一百料哨船、联络船二十余艘。皆采用新式榫卯与铁件加固，船底包铜，航速与坚固度远超现有水师船只。水军兵员，从沿海水师及边军中遴选出的三千精锐已秘密集结于登州外海训练基地，操练新式战法两月有余，配合渐熟。”
她顿了顿，继续道：“至于火器……四堂哥前日来信说，火器工坊已生产炸药包五千余个，各型霹雳炮弹三千余发，震天雷两千余枚。工学院兵器工坊赶制的新型强弓劲弩、钢刀铁甲也已足量配发。他说，足够把那岛国上的贼寇轰几个来回了。”
萧天澈听得眼中精光闪动：“景邦做事，向来稳妥。如此看来，下月初，便可择一风平浪静之日，舰队出航，直扑瀛洲主岛？”
“嗯。”杨景曦点头，“航线与登陆点，已根据海商提供的零星信息和早年水师旧图，反复推演确定。届时，以快船哨探开路，主力舰队跟进，趁其不备，直捣其所谓‘王城’所在港湾。以霹雳炮轰击港口船只与岸防，以炸药包、震天雷清理滩头，而后大军抢滩登陆。四堂哥有信心，一战定乾坤。”
萧天澈沉吟道：“还需预防其化整为零，遁入山林负隅顽抗。毕竟群岛地形复杂。”
“所以需要速战速决，擒贼先擒王。”杨景曦道，“控制了其主要港口和所谓‘王城’，俘获其首领，余众便易瓦解。且我们并非要屠戮殆尽，而是要以占领、开采、治理为目的。反抗者镇压，顺从者安抚，分化利用。岛上有金矿银矿的消息，也可适当放出，吸引我朝百姓前往定居开矿，久而久之，其地自归王化。”
萧天澈颔首：“釜底抽薪，方为上策。如此，我这便加紧准备后续的治理官员、矿工招募以及补给运输事宜。务必使大军登陆后，后继有力。”他顿了顿，想起一事，“对了，你上次提及的‘千里镜’，工学院可有了进展？”
提到这个，杨景曦脸上露出一丝笑意，从随身的锦袋中取出一个长约一尺、以黄铜制成的圆筒状物件，递给萧天澈：“做好了，效果比预想的还好。工匠们按我给的透镜曲率公式，反复研磨调试，终于做出能清晰望远且视野稳定的镜片。筒身以铜制，可防潮防撞，中间以螺纹调节焦距。”
萧天澈好奇地接过，依着杨景曦的指导，将眼睛凑到较小的目镜一端，朝向车窗外远处的一座塔楼望去。
“嚯！”他轻轻惊叹一声，下意识调整了一下持镜的手，“看得如此清晰！连塔檐上的脊兽都仿佛近在眼前……这若用于海上了望、战场侦察，岂非如有神助？”
“正是。”杨景曦笑道，“已命工坊加紧制作，优先配备给水军将领、哨船及重要霹雳炮位。有此物在手，我军可在敌军目力之外便发现其动向，占尽先机。我给它取名‘窥远镜’。”
“‘窥远镜’……好名字。”萧天澈把玩着这精巧的铜筒，爱不释手，“景曦，你总能弄出这些令人惊叹的物事。玻璃窗已让宫室明亮，这窥远镜又让战场‘明亮’，真不知你小脑袋里还装着多少奇思妙想。”
杨景曦莞尔：“不过是站在前人的肩膀上，看得远些罢了。世界很大，未知很多，我们能做的，就是不断去探索、去创造。”
马车驶入城门，京城喧嚣的声音传来。车外是繁华安宁的盛世景象，而车内的两人，心中却已飞向波涛汹涌的东海，酝酿着一场即将改变那片海域乃至天启国运的雷霆风暴。
一个月后，同样的京城码头，或许将送走另一支规模更大、武装更强的舰队。而那时，送别的人群中，将少了许多担忧的眼泪，多了几分征伐必胜的豪情与期待。
翌日清晨，天色微熹，海雾未散。登州外海，一处被低矮山丘与茂密松林半环抱的隐秘海湾内，旌旗微扬，战船列阵。
当睿亲王萧天澈与护国公主杨景曦的马车在精锐亲卫的簇拥下抵达营地
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