黑甲士卒如蚁附梯,源源不断涌上城墙。
这些人登城后并不散开,而是三人成组:一人持盾在前,两人持刀在后,背靠而立,如移动的铁刺猬。守军围攻,往往被盾牌格开兵器,随即被侧翼刀手斩断手足。
朱灵亲率亲兵反扑。
他使一杆铁脊蛇矛,舞动起来呼呼生风,连挑三名登城士卒。“随我来!夺回垛口!”
然此时,南门、北门同时告急。
文聘率八千豫州军猛攻南门。
此人用兵稳健,先以井阑对射压制城头,再派死士负土填壕,短短两刻钟,护城河已被填出三条通路。
北门更险:一队精锐趁西墙激战,暗渡东北角水门,潜入城内,四处纵火。粮仓、武库、马厩皆起浓烟。
“将军!南门箭楼起火!”
“北门粮仓遭火箭!守军正自相践踏!”
噩耗接连传来。
朱灵目眦欲裂,他终于明白:刘星不仅要破城,还要速破!四个城门同时猛攻,是要让他首尾不能相顾!
“求援!向东海太守、琅琊相求援!”
朱灵嘶声大喊,“多派信使,分路突围!”
东门悄然开启,十余骑冲出。
然未出三里,道旁林中箭矢如雨——徐锐的三千轻骑早已埋伏在此。
这些骑兵皆配手弩,五十步内可穿重甲。信使无一得脱,尸横遍野。
辰时三刻,西墙全线失守。
赵莽率本部三百死士,沿城墙向南猛冲,夺取西门瓮城。
瓮城乃彭城最坚固处,墙厚三丈,有箭楼四座。
守军在此作最后抵抗,箭矢、滚木、沸油倾泻而下。
“举盾!贴墙!”赵莽吼声沙哑。
士卒将巨盾举过头顶,组成龟甲阵,缓缓推进。
沸油泼在盾上,“滋啦”作响,烫起白烟。有人手臂灼伤,咬紧牙关不退。
至瓮城门楼,赵莽见大门紧闭,内以巨木顶死。他环视四周,见墙角堆有守军备用的火油罐,心生一计。
“取油来!涂于门上!”
十罐火油倾泻,木门浸透。赵莽取火箭,亲自引弓。“放!”
火箭钉入门板,轰然燃起大火。木门烧了半刻钟,轰然倒塌。门后守军被烈焰灼伤,惨叫倒退。
“杀!”赵莽率先冲入。
瓮城内巷战惨烈。守军退无可退,作困兽之斗。
刀剑相击,火花四溅;断肢横飞,血染砖石。
赵莽左肩中了一枪,他反手抓住枪杆,一刀斩断敌手,再进步捅穿敌腹。血溅了满脸,他抹也不抹,继续前冲。
终于至绞盘处。八名守军死守于此,赵莽连斩三人,亲兵蜂拥而上,尽歼敌众。
“开闸!放桥!”
绞盘转动,铁链哗啦作响。护城河上的吊桥缓缓放下,轰然搭上对岸。
城外大军如山洪暴发,涌入城中。
巷战开始了。
彭城街道狭窄,房舍密布。朱灵收拢残兵千余,退守城中心太守府一带,欲借地利节节抵抗。
然稚虎营早有准备。
每什(十人队)配一喷筒,筒以熟铁打造,内装石灰、辣椒粉、芥末等物。遇敌固守院落,便从门缝窗隙喷入。守军涕泪横流,咳嗽不止,战力全失。
又有专破屋宇的“破门什”:人人手持短柄铁锤,锤头重二十斤,包铁刺。
遇木门,三锤即碎;遇砖墙,轮番砸击,片刻破洞。
破洞后不急于冲入,先投烟雾罐,再以长矛从洞中乱捅,最后才入内清剿。
最精悍者组成的飞索队。
这些人腰缠抓钩绳索,遇高墙深院,抛钩攀援,如履平地。常从守军意想不到处突然杀出,前后夹击。
战至巳时末,太守府被三面围困。
朱灵退至正堂。此堂乃前徐州牧陶谦所建,楹柱皆用楠木,雕梁画栋。
而今梁上溅血,屏风破碎,地上横七竖八倒着尸首。
他身边仅余亲兵三百,个个带伤。
副将张恪腹部中箭,倚柱而坐,惨笑道:“将军,末将……先走一步了。”
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