车队自云顶盘旋而下，穿过层层叠叠的云海，仿佛从神话的纪元，重新坠入人间。
风里裹挟的，不再是高天流云的清冽，而是属于尘世的、湿润而温热的泥土气息。
那气息里，有腐殖土的微酸，有初生草芽的腥甜，有万物复苏的喧闹。
一路南下，地势渐缓，连绵的雪山被青翠的丘陵取代，入眼皆是初春的景致。
车厢内，苏晚卿正有条不紊地整理着随行的行囊。
她从一本古籍中取出一枚压制好的银杏叶，那是在离开云顶前，悄然飘落，不偏不倚盖住她阳台空杯的那一片。
指腹摩挲着叶片干脆的纹理，在明亮的光线下，她的指尖忽然微微一顿。
只见那枯黄的叶脉之间，竟被巧夺天工地嵌入了比发丝更纤细的金线，在阳光下折射出流转的微光。
那些金丝盘曲交错，赫然构成了一个微缩到极致的“烬→生”纹样。
那是他的手笔。
除了他，再无人会有这般疯魔的耐心与鬼斧神工的技艺，将如此浩瀚的心意，藏于一枚飘零的落叶。
苏晚卿的眸光沉静如水，看不出丝毫波澜。
她没有言语，只是将那枚特殊的叶片，小心翼翼地夹入了随身携带的《茶经》扉页。
那书页上，还残留着一个浅淡的圆形压痕——是她往日放置婚戒的位置。
如今，旧痕之上，覆着新生。
当晚，车队在一处山谷中扎营。
篝火燃起，驱散了山间的寒意。
苏晚卿唤来随行的茶童阿墨，声音清冷如玉石相击：“去把七号箱里的那套备用茶具取出来。”
阿墨微怔。
七号箱里装的，是所有茶具中最旧、最不起眼的一组，胎质粗砺，釉色暗沉，是早年烬归堂修复工程中，工匠们练习所用的残次品，早已束之高阁。
“老师，那套茶具……”
“明日晨课，用它。”苏晚卿没有解释，语气却不容置喙。
翌日清晨，天光乍破。
茶席没有设在平坦的营地，而是设在了一条潺潺溪流旁的一株老梅树下。
梅花尚未开尽，疏影横斜，暗香浮动。
苏晚卿焚香净手，取水注气，每一个动作都如行云流水，带着一种近乎于道的韵律与美感。
沈知节与林工等人早已依序落座，静待开汤。
然而，当他们的目光落在茶席之上时，却齐齐愣住了。
只见茶席主位，那只属于主宾的青瓷茶盏，竟是倒置的。
盏口朝下，如同一座沉默的孤山。
这是烬归堂传承中最古老的仪轨之一——“待客未至”。
意为心中有待客，然客尚未归，以此空位，遥寄一份心意。
沈知节眉头微蹙，正欲开口询问，身旁的林工却不动声色地伸出手，轻轻拦住了他，对他摇了摇头。
这几个月的朝夕相处，让这位务实的工程师学会了对苏晚卿的某些行为，保持最大的敬畏与沉默。
苏晚卿对此恍若未闻。
她缓缓提起那把古拙的紫砂壶，手腕轻旋，壶嘴在空中划过一道优美的弧线，却并未对准任何一个在座的杯盏。
壶嘴微微偏转了半寸。
一股滚烫的茶汤，如金线般倾泻而下，精准地注入了那只倒扣茶盏与茶盘之间的缝隙，瞬间在青瓷底足上，晕开一圈温热的水汽。
第一道茶，她竟斟给了那个虚设的、不存在的空位。
茶烟袅袅升腾，与清晨山谷中的寒雾交融在一起，竟奇迹般地在空中凝成了一道转瞬即逝的、小小的拱桥。
苏晚卿垂下眼帘，纤长的睫毛在眼下投射出一片浅淡的阴影。
她对着那升腾的雾气，用只有自己能听见的声音低语：
“有些茶，不必等人回来才泡。”
午后休整，众人各自散去。
苏晚卿独自一人沿着溪流向上游巡山。
她在一处背阴的山坡上，发现了一丛被去年冬雪压塌的野生茶丛，枝干断裂，生机微弱。
她蹲下身，用随身的茶刀小心翼翼地拨开残枝败叶，想看看根系是否受损。
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