下。那片区域不在他们计划的路线上，但味道确实蹊跷。在这种地方，任何异常都可能是机会，也可能是陷阱。
“我和老柴去探探。”周勇主动道，“你们留在这里，保持警戒。”
郭威点了点头：“小心。有事发信号。”
周勇和老柴猫着腰，借着乱石的掩护，悄无声息地朝那片石堆摸去。
剩下的人继续潜伏等待。时间过得很慢，每一息都像是被拉长了。赵煜感觉自己的右手快要不是自己的了，那股阴冷的腐蚀感正沿着小臂向上蔓延，肩膀都开始发麻。
他不得不再次动用“定魂针”，将最后一点微弱的寒意注入伤口附近，勉强压制。针尖传来的刺痛让他清醒了些，但也让他心里发沉——这针，大概再用一两次就彻底废了。
约莫一刻钟后，周勇和老柴回来了。两人脸上都带着古怪的神色。
“怎么样？”郭威问。
“是个……营地废墟。”周勇语气有些不确定，“但不是令牌的，也不是北狄的。看痕迹，很旧了，至少废弃了几个月以上。有烧过的火塘痕迹，几个破烂的皮帐篷架子，还有一些……散落的生活用具。”
“前朝遗民的？”陈先生猜测。
“不像。”老柴摇头，“用具的样式很杂，有北境的，有关内的，甚至还有一点……南方水乡的纹样。而且……”他顿了顿，从怀里掏出个东西，“我们在一个塌了的帐篷底下，找到了这个。”
那是一个扁平的皮口袋，巴掌大小，颜色深褐，边角磨损得厉害。口袋上用某种暗色的线绣着一个歪歪扭扭的图案——像是一只简笔的鸟，正展开翅膀。
周勇接过皮口袋，小心地解开系绳，从里面倒出几样东西：几枚不同制式的铜钱（有的锈了，有的还很新）、一小卷用油布包着的、已经干硬发黑的肉干、还有……一个用草茎和细绳编成的、只有指甲盖大小的粗糙小笼子。
笼子里面，似乎曾经关过什么活物，但现在空了，只剩一点点极细微的、白色的……绒毛？或者粉末？
“这是……”疤脸汉子凑近看，“耍把式卖艺的？还是走江湖的郎中？”
陈先生没说话，他拿起那个小草笼，凑到眼前仔细看，又闻了闻。忽然，他脸色变了。
“这是‘引路蜂’的笼子！”他声音里带着难以置信，“南疆巫蛊之术里用来追踪、寻路的小玩意儿。引路蜂以特定气味或能量为食，能带着主人找到气味源或者能量异常点。但这东西……早就失传了，只在一些极其偏门的杂记里提过。”
南疆？巫蛊？众人都愣住了。这跟北境、跟前朝、跟蚀力，八竿子打不着啊。
“那个营地的人……”郭威沉吟道，“会不会是……‘寻宝客’？或者专门挖掘、研究前朝遗迹的江湖散人？”
这个推测倒有可能。前朝覆灭几百年，留下了无数传说和遗迹，吸引了不少亡命徒和好奇心重的人四处探寻。有些人甚至以此为生。
“他们来这里干什么？”疤脸汉子问，“找死吗？”
“也许……他们知道些什么我们不知道的。”陈先生盯着那个小草笼，“比如，雾吞口除了‘门’，还有别的有价值的东西？或者……有别的、相对安全的路径进入核心区域？”
这个猜测让众人心头一动。
“能看出他们往哪个方向去了吗？”赵煜问。
周勇摇头：“痕迹很乱，又被风沙掩埋了不少。但大致方向……是朝着雾吞口深处，但不是正对着光柱，而是偏东，沿着一条比较深的沟壑边缘。”
偏东，沿着沟壑……这或许是一条避开正面岗哨和根须网络的路径。
**就在众人琢磨这个可能性时，赵煜左手腕内侧，那熟悉的温热感再一次浮现。**
这一次，感应非常微弱，断断续续，但指向明确——指向周勇手里那个装着草笼的皮口袋，尤其是……那几枚铜钱中的一枚。
那枚铜钱看起来最旧，边缘都磨圆了，但正面“开元通宝”的字迹还隐约可辨。奇怪的是，钱币中央的方孔周围，似乎有一圈极其细微的、不是铸造形成的暗红色锈迹，排列得……有点过于规整了。
赵煜闭目凝神。
【物品识别：厌胜钱（微量污染）
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