次日清晨,苗疆少女准时来到客栈。
她换了一身正式的祭司袍,黑底银纹,领口绣着蚩尤图腾,腰间挂着三串骨铃,走起路来叮当作响。
身后还跟着四个苗兵,抬着一顶简易的竹轿。
“犯人状况如何?”少女问。
“还昏迷着。”墨子宸沙哑道,“昨晚试着给他喂药,差点被咬。”
这是他和阿箬商量好的说辞,犯人“偶尔会反抗”,这样才更真实。
少女点点头,走到床前,掀开被子看了看。
被子下的人脸色青灰,双目紧闭,呼吸微弱,这是墨子宸用特殊手法伪装的假象。
“抬上轿。”少女命令。
四个苗兵将“犯人”抬上竹轿,用粗麻绳固定。
墨子宸跟在轿旁,一手按在腰间的苗刀上,一副警惕押送的模样。
一行人出了客栈,朝圣山走去。
山脚下是第一道关卡“凡人关”。
两排苗兵手持长矛肃立,中间站着个身穿皮甲的小头目。
看见少女,小头目连忙行礼:“阿月祭司。”
原来她叫阿月。
墨子宸记下这个名字。
阿月递上令牌:“奉大祭司之令,押送要犯上山。”
小头目检查了令牌,又看了看竹轿上的“犯人”,眼神在墨子宸脸上停留片刻:“这位是……”
“癸七祭司,负责押送。”阿月淡淡道,“有什么问题吗?”
“不敢。”小头目让开路,“请。”
第一关顺利通过。
上山的路是青石板铺成的台阶,蜿蜒陡峭。
苗兵抬着轿子走得很吃力,阿月和墨子宸跟在后面。
沿途能看到更多守卫,三步一岗,五步一哨,戒备森严。
走了一炷香时间,来到第二道关卡“巫者关”。
这里的气氛明显不同——关前竖着两根黑木柱,柱上挂着风干的骷髅头。
八个穿着黑袍的低阶祭司盘坐在两侧,口中念念有词,空气中弥漫着诡异的香火味。
一个中年祭司起身,拦住去路:“阿月祭司,验蛊。”
阿月点头,从怀中取出一个小铜炉,炉中点着某种香料。
她将铜炉在“犯人”头顶绕了三圈,青烟袅袅,钻入“犯人”鼻孔。
“傀儡蛊在体内,但气息微弱。”阿月道,“他伤得很重,蛊虫也受影响。”
中年祭司皱眉,伸手要去探“犯人”脉搏。
墨子宸心中一紧,如果真让他探查,伪装很可能被识破。
就在这时,轿上的“犯人”忽然剧烈抽搐,口吐白沫。
“蛊虫发作了。”阿月急道,“快让开,我要带他去见大祭司施救。”
中年祭司见状,不再怀疑,挥手放行:“快去吧,别死在半路上。”
第二关也有惊无险地过了。
墨子宸暗自松口气。
刚才的“发作”是他用内力刺激“犯人”穴位造成的假象,时机把握得恰到好处。
继续往上走,台阶越来越陡,云雾也越来越浓。
抬头望去,山顶的黑色宫殿在云雾中若隐若现,像悬浮在空中的魔域。
第三道关卡“神使关”就在眼前。
这是最后一道,也是最难的一道。
关前没有守卫,只有一扇巨大的石门,门上刻满了诡异的符文。
门两侧各有一尊石像,不是蚩尤,而是两个面目狰狞的鬼差,手中拿着锁链和钩子。
“需要血祭。”阿月低声道。
她从腰间抽出一把银刀,割破手指,将血滴在石门上的一个凹槽里。
血顺着凹槽流动,激活了符文。
石门缓缓打开,露出后面的通道。
通道两侧点着幽绿的火把,火光跳动,映得人脸阴森恐怖。
空气中弥漫着浓重的血腥味和腐臭味。
“跟紧我,别乱看。”阿月警告。
四人抬轿进入通道,阿月和墨子宸跟在后面。
通道很长,两侧不时传来窸窸窣窣的声音,像有什么东西在爬行。
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