赵首辅字字泣血，句句铿锵。
殿内众臣神色各异，有面露唏嘘者，有暗自摇头者，亦有目光闪烁、若有所思者。
谁都看得明白。
赵四郎罪证确凿，已是不可能保全。
赵首辅此刻这番“大义灭亲”的悲愤表演，看似痛心疾首、大公无私，实则是弃卒保车，以退为进，划清界线。
将罪责全推于孽子一人，并主动请求严惩，甚至将儿子从宗族除名，既最大限度地与罪行切割，避免牵连整个赵家乃至门下.党.羽，又能在舆论上抢占“深明大义”的高地。
纵然失一子，但能保住权势根基不受影响，这步棋虽痛，但走得极为高明。他既然已说到这般地步，旁人便更难追究，更何况他身后势力盘根错节，又岂是一个赵四郎的罪行能撼动的？
龙椅上的永平帝看着底下叩首不止的老臣，脸上的慵懒困倦慢慢散去。他坐直了身体，冕旒的珠串轻轻晃动。
“十岁女童……”
他轻声说了句，语气很轻，却让整个金銮殿内的气氛越发凝重，倒也不是因为他这个皇帝多有威严，而是因为十岁女童，被掳回去凌虐，会是哪方面的凌虐，这不必细说也能猜到。
对那么小的孩子下手，简直是畜生，丧尽天良！
赵首辅乃文臣之首，他的品行素来极好，却有这样的儿子，不仅震惊朝野，还引起众怒。
忽然，永平帝一拍御案！
“啪”的一声闷响，惊得所有人心头一跳。
“混账东西！”永平帝瞬间变了脸色，方才的不着调瞬间消失得无影无踪，怒不可遏地骂道，“强占民女，戕害幼童，还是十岁稚子！一连七人！朕的子民，京城天子脚下，竟有如此骇人听闻、灭绝人伦之事！赵四郎着实该死！”
天子的暴怒如雷霆般炸响在殿宇之中。
平日里再如何觉得皇帝昏庸荒唐的大臣们，此刻也被这纯粹的、针对罪行的怒火所慑，纷纷垂首，屏住呼吸。
“赵爱卿！”永平帝一脸盛怒，睥睨着伏跪在地上的赵首辅，“你教的好儿子！”
赵首辅伏地不起，唯有肩头微微颤抖：“臣罪该万死……臣愿领一切责罚……”
永平帝胸膛剧烈起伏了几下，目光如电，扫过刑部众人，最终回到戚怀舟身上：“戚爱卿！”
“臣在！”
“人证物证，确凿无误？”
“确凿无误，卷宗明细，均已呈上。”
“赵四郎认罪画押，是否自愿？”
“审讯过程有录档可查，赵四郎神志清醒，自愿画押。”
“好！”永平帝从牙缝里挤出这个字，眼中寒光凛冽，“既然如此，国法昭昭，岂容此等孽畜苟活！传朕旨意：赵四郎罪大恶极，天理难容，着即日押赴刑场，当街斩首示众！一应涉案仆从，皆斩立决！”
他盯着地上赵首辅的身影，接着道：“赵爱卿治家不严，教子无方，削俸三年，以儆效尤！”
赵首辅重重叩首，声音嘶哑：“臣……谢皇上隆恩！皇上圣明！”
一场震惊朝野的大案，似乎就在帝王一怒与赵首辅请罪中，尘埃落定。
纯臣一派的大臣看着龙椅上的帝王，心里甚是欣慰。永平帝虽然不靠谱，但对赵四郎的处置很妥当，挑不出错处，对赵首辅的处置是轻拿轻放，但赵首辅背后势力盘根错节，不好对付。方才他们还担心皇上不懂事，一下子就处置了赵首辅，引来反噬，幸好最后没捅出大篓子。
退朝后，百官各怀心思，沉默地列队退出金銮殿。
赵首辅脚步虚浮，被两名门生搀扶着，走下玉阶。他的脸色依旧苍白，眼神却已从最初的震骇绝望，逐渐恢复了沉冷与深黯。
这时，谢清晏的声音在他身后响起：“首辅大人，你是不是欠谢某一个道歉？”
此言一出，众人停下脚步，将目光投向他们。
赵首辅身形一顿，转身看他，见他笑得张扬恣意，一步步向自己走来，不由得沉下脸：“谢大人何出此言？”
谢清晏不疾不徐道：“当初谢某让人缉拿赵四公子，首辅大人在朝堂上当着文武百官的面，骂谢某挟私报复、伪造证据、构陷忠臣之后。如今真相大白，实情虽然与谢某查的有所出入，但赵四公子的确抢占民女，致使民女身亡，谢某当
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