再次醒来时，荒矶发现自己被粗麻绳死死捆在老槐树上，绳索缠绕着躯干与双臂，勒得皮肉生疼，整个人像块待晒的腊肉悬在半空。
手臂早已麻得失去知觉，唯有绳索嵌进皮肉的刺痛格外清晰，万幸指尖还能勉强感知到一丝暖意。
但真正让他濒临崩溃的，是头顶那轮毫无遮拦的烈日——毒舌般的阳光炙烤着他的皮肤，汗水刚渗出便被蒸发，留下一层泛白的盐渍，四周只有蝉鸣聒噪，连半片树荫都寻不见。
就这般被吊了整整两天，荒矶的意识在清醒与混沌间反复拉扯。
没有一滴水、一口粮，能活到现在全凭一股不服输的韧劲。他的皮肤被晒得赤红开裂，每一次微弱的呼吸都牵扯着伤口，细密的血珠顺着脖颈滑落，在衣襟上晕开点点暗红。
恍惚间，他感觉到绳索被解开，身体重重下坠，随即被人抬了起来，颠簸的触感让他胃里翻江倒海。
荒矶拼尽全力掀开眼皮，却被刺眼的阳光逼得瞬间闭上，索性放弃抵抗，竖起耳朵捕捉周围的动静。
“……献祭给雨神，求祂降下甘霖……”
“这灾年总算有救了，都是这灾星作祟，献祭了他就好了！”
断断续续的话语飘进耳中，荒矶嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
真是愚蠢至极，这群人居然寄希望于虚无缥缈的神明，想把他活祭给所谓的雨神？
这片土地本就贫瘠，即便偶尔下雨，水分也会迅速渗入沙砾，留在这里本就是死路一条，而神明，从来都只是自欺欺人的谎言！
他被粗暴地推上简陋的祭台，村民们手持棍棒石块，满脸狂热地嘶吼着，将他仰面按在一盆清澈的水中。
这熟悉的祭祀手法，瞬间勾起了荒矶遥远的记忆。
——几年前的荒矶躲在父亲身后，他曾偷偷目睹过同样的场景，只是那时祭台上的是作恶多端的罪犯，如今，却换成了他自己。
行刑人粗糙的手指死死捏住他的脖颈，将他的脸往水里按去。
波光粼粼的水面倒映着他充血的眼球，荒矶只觉得一阵荒唐。
明明整个村子都在缺水的边缘挣扎，这群人却能挤出这么一大盆水，不是用来解渴，而是要淹死他这个“祭品”，把他奉献给所谓的神明，简直愚蠢到了极点！
积水争先恐后地涌入鼻腔、喉咙，窒息的痛苦让他眼前发黑，眼球因缺氧而布满血丝。
他不甘心就这么死去，更不甘心死在如此荒谬的仪式里！
“老实点，别挣扎！能被献祭给神明，是你天大的荣幸！”
行刑人恶狠狠地呵斥着，手上的力道又加重了几分。
荒矶只觉得可笑，求生的本能让他爆发出惊人的力量。
或许是脱水后手腕纤细了些许，又或许是绳索因暴晒变得松垮，他的双手竟意外地从绳结中挣脱出来！
绝境逢生，荒矶没有丝毫犹豫，凝聚起全身仅剩的力气，一拳狠狠砸在行刑人的太阳穴上。
那人身体猛地一僵，眼睛瞪得滚圆，随即直挺挺地栽倒在地，没了声息。
脖子上的束缚骤然消失，荒矶贪婪地呼吸着新鲜空气，胸口剧烈起伏。
他环视一圈围观的寥寥数人，那些人脸上还残留着狂热与恐惧，眼神躲闪不敢与他对视。
荒矶二话不说，端起那盆本要溺死自己的清水，仰头猛灌起来——甘甜的水流顺着喉咙滑落，滋润着干涸的五脏六腑，那种极致的舒爽让他忍不住眯起了眼睛。
片刻后，他将空木盆狠狠砸在祭台下，“砰”的一声巨响震得村民们浑身一颤。荒矶居高临下地看着跪倒在地的人群，声音嘶哑却带着不容置疑的力量。
“看好了！你们所谓的神明根本不存在！我喝了这‘祭品之水’，所谓的神罚，在哪里？！”
说完，他拂了拂衣襟上的尘土，愤然转身离去，只留下一群面如死灰、不停叩拜祈求神灵原谅的无知村民。
当晚，荒矶撬开了村里几家粮铺，“收拾”了足够的吃食和干粮，毅然离开了这个他赖以生存却又充满愚昧与恶意的村子，踏上了流浪天涯的道路。
往后的
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