江南的晨雾裹着湿冷的水汽，尚未完全散尽，慕容珏已亲自押着两辆囚车踏上回京之路。前一辆囚着面色枯槁、眼神空洞的四皇子慕容祺，后一辆是垂头丧气、鬓发斑白的前朝太医令，铁链锁身的“哐当”声在空旷官道上格外刺耳，惊飞了道旁枝桠间啄食的晨鸟。慕容珏勒马立在囚车侧方，玄色衣袍上的血污虽经擦拭，却仍残留着淡淡的腥气，肩头的旧伤被颠簸的马蹄震得隐隐作痛，他不动声色地抬手按了按包扎的纱布，目光如鹰隼般扫过随行禁军，沉声道：“加快脚程，务必三日内抵京。沿途严加看管，寸步不离，绝不能给逆党任何劫囚之机。”
秦风催马至他身侧，压低声音禀报：“殿下，属下已派快马先行回京，将湖心岛大捷与擒获逆首的消息奏明陛下，同时传令京城暗卫，全天候监视四皇子母族与废太子东宫的动向。另外，苏姑娘送来的特效药已逐一分发给出征士兵，若途中遭遇逆党投毒，足以从容应对。”提及苏瑶，秦风语气稍缓，补充道，“暗卫还传回消息，苏姑娘昨日入宫复命，陛下对她揪出太医院内鬼、破获逆党毒计大加赞许，赏了满箱奇珍异宝，可苏姑娘满心记挂您的伤势，只收了些滋补药材，其余尽数推辞了。”
慕容珏眸色骤然柔和了几分，嘴角勾起一抹极淡却真切的笑意。他脑海中不自觉浮现出苏瑶在宫中推辞赏赐的模样——眉眼弯弯却态度坚定，语气恭敬却寸步不让，满心满眼都是他的伤势与未竟的旧案。“辛苦你了。”他轻声颔首，目光转向京城的方向，眸色瞬间沉如寒潭，“慕容祺虽被擒，但其母族在江南经营数十年，根基深厚，残余势力绝不会善罢甘休。何况废太子被圈禁东宫，本就心有不甘，难保不会与四皇子母族暗中勾结。如今二皇叔倒台、太子被废，储位之争本就暗流汹涌，三皇子虽占上风，却也树敌无数。我们必须尽快回京稳住局势，绝不能让瑶瑶身陷险境。”
此时的京城，瑶安堂刚送走最后一批取药的百姓，药香混杂着烟火气，在空气中缓缓弥漫。苏瑶坐在靠窗的药房内，指尖抚过父亲遗留的医案手稿，案上摊着那枚从太医院逆党院判住处搜出的玉佩——质地温润的和田玉，刻着繁复的云纹，边缘留着常年佩戴的细微裂痕，正是前朝太医令的贴身之物。她指尖一遍遍摩挲着纹路，院判的供词在耳畔回响，字字如针，扎得她心口发紧：十年前父亲的临终手札被篡改，先帝晚年身中慢性毒，这一切都与前朝太医令脱不了干系，而此人又与废太子、慕容祺勾连甚深，可见十年前的苏家灭门案，背后藏着的是一场惊心动魄的皇权博弈。
“姑娘，三皇子府派人来了，说殿下有要事相商，请您即刻过去一趟。”老伙计捧着一盏刚沏好的雨前龙井走进来，见苏瑶对着玉佩出神，语气轻柔地提醒，“听闻慕容殿下已到京郊驿站，说不定今日便能入城，想来三皇子是要与您商议前朝太医令和四皇子的审讯事宜。”
苏瑶收起玉佩，小心翼翼地揣进袖口，接过清茶抿了一口，暖意顺着喉间蔓延至四肢百骸，却驱不散心头的沉沉疑虑。“我知道了。”她起身整理了一下月白色衣袍，叮嘱道，“替我备好药箱，把那枚玉佩和废太子与前朝太医令的联络信函一并带上，或许能派上用场。”她心中明镜似的，三皇子此时召见，绝非只议审讯之事。储位之争愈演愈烈，三皇子急需她手中的证据稳固地位，更需要她凭借医术与暗线，提防暗处敌人的反扑。
抵达三皇子府时，三皇子正站在庭院廊下踱步，眉头紧蹙，神色凝重，身旁立着几位身着朝服的大臣，皆是朝中坚定支持他的腹心势力。见苏瑶到来，三皇子快步上前，语气中带着难掩的急切：“苏姑娘，你可算来了。刚收到急报，慕容珏殿下已至京郊驿站，不日便入城。只是昨夜暗卫查到，四皇子母族暗中联络了不少二皇叔的旧部，还有几位被太子牵连罢官的官员，行踪诡秘，似在密谋异动。更令人忧心的是，废太子在东宫频频召见旧属，虽有禁军严加看管，却仍有消息泄露，说他在暗中拉拢人手，妄图翻案。”
苏瑶将药箱放在廊下，从怀中取出玉佩与信函，递到三皇子手中：“殿下，这是前朝太医令的贴身玉佩，还有他与废太子的联络信函。信函中虽未提及具体密谋，但足以坐实废太子与逆党勾结、意图颠覆皇权的罪名。如今慕容祺被擒，四皇子母族急于反扑，定然会与废太子达成同盟，借‘
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