林昭从工部衙门出来时，天刚擦亮。手里攥着新渠图纸，袖口还沾着昨夜烛油点出的小黑斑。他没走正街，拐进一条窄巷，打算抄近路回府换身衣裳。可还没走出百步，就听见前头人声嗡嗡的，像一锅烧开的水。
抬头一看，是城南新开的惠民医馆。
门前排了长队，弯弯曲曲绕过半条街。不是哭天抢地的病患，也不是举着香火求神的家属，而是寻常百姓——老头拄拐来领药汤，妇人抱着孩子等接种，连街角卖烧饼的老张都搁下摊子，排在末尾等着登记。
林昭站定看了会儿。
陶罐一字摆开，药液澄黄清亮。穿青布医袍的学徒拿银匙逐个滴入孩童鼻中，动作利落。每施一次，就在簿子上记一笔。墙上贴着大字告示：“防疫三策：早防、早断、早治。一人发烧，全家隔离；乱跑者罚粮三斗。”
他嘴角动了下，没说话，转身要走。
就在这当口，人群忽然乱了。
一个披头散发的男人冲破队伍，手里抓着把黑丸子往空中撒，嗓门嘶哑：“假药杀人！真方在此——寒石散炼魂，七日清浊！”
有人下意识接住一颗，凑近闻了闻，皱眉扔掉。旁边老农立刻吼：“去年西村谁信这玩意？一家五口躺倒四个！你是不是也想害人？”
话音未落，左右街坊一拥而上，七手八脚把他按在地上。有人用草绳捆了胳膊，还有人拿扁担压住后颈，喊得干脆：“报官！送医馆查方子去！”
林昭折回来，站在台阶上扫了一眼，只说一句：“交白芷验。”
他自己没碰那药人，也没问话。他知道这种事不能靠审，得靠证据。
白芷正在里屋核对台账，听人来报，放下笔就出来了。她穿一身素麻医服，发髻简单挽起，手里拿着瓷钵和研杵。蹲下身，捡起两粒黑丸碾碎，加水调匀。药汁泛出青绿色，浮起一层油膜。
她抬头，声音不大但清楚：“砒霜掺野葛，再加点朱砂遮味。吃一丸腹痛如绞，三丸必死无疑。”
林昭点点头，走到广场中央的木台前。守卫已把人拖上来，跪着。那人仰着头，冷笑：“尔等逆天而行，废祭祀、弃神巫，如今竟以毒液点人鼻窍……天怒人怨，早晚降灾！”
林昭没动气。
他从袖中抽出一本薄册，翻开第一页，念道：“《林公策·防疫篇》第五条：凡以伪方、邪术蛊惑百姓，致疫蔓延或误服身亡者，不论出身，不论名号，一律问斩。”
底下静了几息。
有个妇人突然哭出声：“我男人就是去年信了游方道士，喝符水没挺过去……要是早有医馆，他不至于走啊……”
她一哭，旁边几个老人也抹起泪。有人喊：“按律办！不能让这种人再来害命！”
“杀了他！不然下次还不知道谁上当！”
“林大人做主，咱们信得过！”
林昭抬手压了压，人群渐渐安静。
他对差役说：“押去市曹，午时问斩，榜文贴满四城。”
又转头看白芷：“写清楚这药毒性，做成告示，各医馆门口都贴。”
白芷应下，转身回屋取纸笔。临进门回头看了眼跪地之人，淡淡道：“你说逆天？那你告诉我，三年前西南道年年死万人，怎么不见天收瘟神？如今全县无疫，反倒是你这‘神方’来索命？”
她声音不高，却字字砸在地上。
围观百姓一片哗然。
刚才还半信半疑的，此刻全明白了。有人拍大腿骂：“好个狼心狗肺的东西，装什么隐士高人！”
“斩得好！再有人敢乱传药，照这个办！”
“医馆救的是活人，你们骗的是棺材钱！”
不到半日，消息传遍全城。
到了下午，阳光正好，医馆前又聚满了人。这次不是来看热闹，也不是领药，而是自发来了几十个壮劳力，扛着木料砖石，说是来帮忙扩建诊室。有个老木匠蹲在墙角画图，嚷着要加个暖阁，冬天也能接诊。
林昭站在廊下看着，手里那张新渠图纸已经被揉得边角起毛。
白芷端了碗热汤药递过来：“喝点，你从早上就没歇。”
他接过，吹了口气，小口抿着。药苦，但不涩，带着点甘
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