景和元年正月十五，元宵佳节的皇城仍萦绕着残余喜庆，太和殿内却已剑拔弩张、气氛凝重。苏惊盏身着藏青色绣暗兰纹的皇后朝服，摒弃了翟衣的繁冗缀饰，腰间赤玉绶带与贴身银质护心镜相映成趣，既恪守皇后礼制威仪，又暗藏江湖侠气锋芒。她手持吏部拟就的官员调整名册，立于帝后宝座之下，从容直面殿中百官的无声对峙——这是“二圣同朝”后首次大规模吏治整顿，亦是新旧势力围绕仕途垄断权的正面决战。
名册之上，半数要害职位拟由寒门官员填补：原被世家子弟世代垄断的吏部文选司、户部漕运司等核心部门，皆敲定政绩卓着的寒门士子接任；而数位依附旧党、尸位素餐的世家官员，或被调至闲职闲置，或直接革职查办、追责问罪。名册一经宣读，殿内即刻哗然，以博陵崔氏宗主为首的世家官员纷纷出列，跪地叩首不止，语气急切而强硬：“陛下、皇后娘娘，万万不可！世卿世禄乃大胤百年祖制，寒门士子无世家根基、不熟朝堂典章，恐误国政大局！还请收回成命，仍由世家子弟执掌要害部门！”
崔氏宗主话音未落，其余世家官员便纷纷附和，声浪此起彼伏、互为呼应，大有以百年旧制裹挟皇权之势。苏惊盏目光如炬扫过众人，语气清亮却透着不容置喙的威严：“崔宗主此言大谬。大胤百年积弊沉疴，根源便在‘世卿世禄’这一桎梏——世家垄断仕途，任人唯亲而非唯才，致使吏治昏聩、贪腐滋生、民生凋敝。先帝早有‘唯才是举’遗诏，今朕与陛下推行新政，正是要打破这腐朽旧制，让贤能者居其位、谋其政、尽其责，而非凭门第高低定仕途沉浮。”
言罢，她抬手示意内侍呈上一叠卷宗，扬手掷于丹陛之下，卷宗散开、罪证外露：“诸位且看，这是毒影阁奉旨暗中查探的实证——崔氏子弟执掌文选司三载，公然收受贿赂、卖官鬻爵，将无数寒门贤才拒于仕途门外；漕运司李氏官员，暗中勾结南疆土司克扣军粮饷银，致使边境将士寒冬缺衣少食、忍饥挨饿。此等祸国殃民之辈，若仍留任要害部门，岂不是养痈遗患？反观拟任职的寒门官员，或在地方劝课农桑、安抚流民，功绩斐然；或在边关随军效力、浴血杀敌，屡立战功，皆有实打实的才干与操守，为何不能执掌部门、为国效力？”
卷宗散落间，世家官员的贪腐罪证昭然若揭、无可辩驳。崔氏宗主面色惨白如纸，却仍强作镇定狡辩：“皇后娘娘，毒影阁乃江湖草莽势力，其探查之词岂能作为朝堂定罪依据？此必是江湖门派蓄意构陷世家，还请陛下明察秋毫，莫要被奸人蒙蔽！”他妄图以“江湖与朝堂泾渭分明”的旧有观念否定证据合法性，却早已忽略如今“朝堂定天下走向，江湖补权力缝隙”的新局已然成型。
萧彻端坐帝座之上，暗红色龙袍衬得他神色愈发沉凝冷冽，此时缓缓开口，语气裹挟着帝王独有的雷霆之威，震得殿内瞬间安静：“崔宗主好大的胆子！毒影阁奉朕与太后之命查案，所获证据皆经大理寺逐一核验、铁证如山，岂容你肆意狡辩？世卿世禄旧制，早已沦为滋养王朝蛀虫的温床，今日便在此当众宣告废除——自即日起，凡官员任职迁调，唯以功绩、才德为唯一准绳，无论寒门世家，皆凭本事论高低、凭实绩定去留，优胜劣汰、绝不徇私。若有再敢以门第论短长、蓄意阻挠新政者，一律以谋逆论处，绝不姑息！”
太后适时开口，以自身历经数朝的威望彻底压下世家气焰，语气温和却字字千钧：“皇帝所言极是。哀家亲历数朝兴衰，深知世家垄断仕途之害，早已侵蚀王朝根基。苏后推行的吏治调整，既合先帝遗愿，又顺万民之心，哀家全力支持。诸位世家若愿安分守己、主动举荐贤才，仍可位列朝班、共享荣华；若执意固守旧制、对抗新政，河东柳氏满门覆灭的下场，便是你们的前车之鉴。”
太后的警告如惊雷炸响，世家官员无不噤若寒蝉、俯首屏息。柳氏覆灭的惨状仍历历在目，再加之帝后同心、毒影阁掌有铁证，他们纵有不甘，也绝不敢再公开阻挠。苏惊盏见状，趁热打铁、当即部署：“即日起，由寒门官员代表出任吏部文选司郎中，全权负责科举重启的筹备事宜，严格把控考核各道关卡，杜绝任何舞弊徇私之举；户部漕运司由曾在南疆督办粮草、恪尽职守的寒门御史接任，即刻清查漕运旧账，彻底断绝世家与南疆土司的勾结之路。其余职位调整，限三日内全部落实到
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