黎明时分，云山城校场上弥漫着肃杀之气。欧阳煦从斥候统领手中接过令旗。竹制的令旗不过巴掌大小，却重若千钧——这是他们这支五人斥候小队的生死凭证。
山阳县方向，探明敌情。统领的声音沙哑低沉，记住，活着回来。
欧阳煦抱拳应命，另外请问统领，周子安是在哪一队
他要去连山县方向，与你的方向不同，你去山阳县，要以最快速度去！统领说
欧阳煦抱拳应命，转身走向早已备好的战马。
赵风正在检查箭囊，每一支箭都擦拭得锃亮；王氏兄弟调试着马鞍，确保长途奔袭不会磨破马背；张猛则反复擦拭那杆铁枪，枪尖寒光凛凛。
出发！欧阳煦翻身上马，十匹战马同时扬蹄，尘土飞扬中冲出校场。
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官道两侧的麦田已经荒芜，偶尔能看到几个佝偻的身影在田间拾穗。见到疾驰的马队，农人们慌忙躲进沟渠，直到马蹄声远去才敢抬头。
第五天了，连个辽兵的影子都没见着。王铁啐了一口，干裂的嘴唇渗出血丝。
欧阳煦勒住缰绳，取出水囊抿了一小口。烈日炙烤下，连风都是滚烫的。远处官道上，一队衣衫褴褛的难民正蹒跚前行。
老丈！欧阳煦策马上前，可曾见到辽兵？
老人浑浊的眼中满是惊恐：没...没有...我们是听说辽狗打来了，提前跑的...
这样的对话已经重复了十几次。从云山城出来，沿途村落十室九空，百姓们宁可流离失所也不敢赌辽人的仁慈。
不走官道，继续前进。欧阳煦收起水囊，目光投向北方，到鹰嘴崖再休整。
鹰嘴崖，正是当初他斩杀山贼大当家的地方。如今山寨已成废墟，焦黑的梁柱间爬满野藤。
有情况！赵风突然低喝一声，张弓搭箭。
前方弯道处，五骑缓缓转出。清一色的皮甲弯刀，马鞍旁挂着箭囊——辽国斥候！
双方同时愣住。电光火石间，赵风的箭已离弦！
箭如流星，正中为首辽兵咽喉！那人捂着脖子栽下马背，剩余四人这才反应过来，怪叫着拔刀冲来。
欧阳煦归墟剑出鞘，剑锋在烈日下泛着冷光。
两匹马交错而过的瞬间，剑光如电。一颗头颅冲天而起，无头尸身随着战马又冲出数丈才轰然倒地。另一侧，张猛铁枪如龙，直接将一名辽兵捅了个对穿！
剩下两名辽兵拨马欲逃，却被王氏兄弟左右包抄。钢刀划过，血溅三尺。
战斗开始得突然，结束得更快。欧阳煦甩了甩剑上的血珠，沉声道：搜身。
辽兵身上除了几块干粮和碎银子，最有价值的就是腰牌——普通的皮甲斥候，并非精锐。
分开审。欧阳煦示意张猛和赵风各提一个俘虏到远处。
惨叫声很快响起，又很快平息。张猛拎着血淋淋的铁制铭牌回来，脸色阴沉：两人说的完全不一样，一个说辽军主力还在山阳县，一个说已经南下。
都杀了？
杀了。赵风擦了擦手上的血，留着也是祸害。
欧阳煦点点头，从怀中取出斥候统领给的地图，在鹰嘴崖位置画了个叉：继续前进，保持警惕。
接下来的三天，他们又遭遇了三支辽国斥候小队。这些普通斥候根本不是五人对手，往往一个照面就被斩杀殆尽。张猛的皮囊里已经装了七个铭牌，按大玄军律，每个铭牌可换一两赏银。
第七日清晨，薄雾笼罩着官道。欧阳煦突然抬手示意停下——风中传来隐约的哭喊声。
东北方向，树林边缘！赵风耳朵最灵，立刻辨明方位。
五人策马冲上山坡，眼前的景象让欧阳煦瞳孔骤缩——
二十多名辽国斥候正在追杀一群难民。妇女被按在地上凌辱，老人被长矛钉在树上，几个孩童的哭声撕心裂肺。最引人注目的是为首那名辽将，胯下一匹通体漆黑的骏马，马身上覆盖着巴掌大的鳞片，在晨光中泛着金属般的光泽！
龙鳞马！张猛倒吸一口凉气，是辽军精锐！
欧阳煦已经拔剑出鞘：赵风掩护，其余人跟我冲！救人！
五骑如离弦之箭冲下山坡。赵风在马背上张弓搭箭，三
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