“我接受。”
叶辰平静而坚定的回答，在空旷的石室中回荡，与篝火的噼啪声交织在一起。
玛薇卡赤红的眼眸深处，仿佛有一簇微弱的火苗轻轻摇曳了一下，那并非喜悦，更像是一种沉重的、混合着感激、担忧和决绝的复杂情绪得到了确认。她深深地看着叶辰，仿佛要将这个敢于接下如此凶险委托的异乡旅者的模样，刻入脑海。
“好。”良久，她才缓缓吐出一个字，声音低沉，却带着一种不容置疑的分量。
她转身，走向石室内侧一面看似普通的岩壁。只见她伸出手掌，按在岩壁上一个不起眼的、仿佛天然形成的凹陷处。赤红的光芒从她掌心流淌而出，迅速蔓延，在岩壁上勾勒出复杂而古老的火焰纹路。纹路亮起，发出低沉的嗡鸣，随即，岩壁如同水波般荡漾开来，露出后面一条向斜下方延伸、幽深不见底的、仅容一人通过的狭窄隧道。
隧道刚一出现，一股混杂着浓烈硫磺、精纯地脉能量、以及一丝若有若无的、令人灵魂都感到压抑的腐朽与狂暴气息，便扑面而来。仅仅是泄露出的气息，就足以让普通人心悸窒息。
“这条密道，直通纳塔一处地脉能量相对稳定的次级节点，从那里，你可以避开大部分地表干扰，循着能量流动，找到通往核心区域的路径。”玛薇卡让开身位，指着那幽深的隧道入口，“地脉深处，情况瞬息万变，没有固定的地图，一切只能靠你自己感知和判断。我只能为你提供一个大致的方位指引。”
她走到旁边一张石桌前，拿起一枚早已准备好的、只有指甲盖大小、通体赤红、如同凝固火焰般的菱形水晶，将其递给叶辰。
“这是‘地脉信标’，蕴含着我的部分神力。它会与你手腕上的印记共鸣。当你靠近英雄力量或古斯托特封印的显着波动时，它会发热示警。同时，在危急关头，向其中注入你的力量，可以激发一次短距离的定向传送，但只能使用一次，且目标地点是随机的，不到万不得已，不要使用。”
叶辰接过那枚温热的水晶，能感受到其中蕴含的磅礴火神之力。他郑重地将其收好。
玛薇卡看着他，赤红的眼眸中闪过一丝犹豫，但最终还是沉声叮嘱道：“记住，叶辰。此行任务固然重要，但你的安全，是首要。探查清楚情况，确认状态，是你的目标。如果事不可为，立刻撤退，不要逞强。地脉深处，有些危险，并非人力所能抗衡。”
她的语气带着前所未有的郑重，甚至……一丝近乎恳切的意味。
叶辰点了点头：“我明白，会量力而行。”
玛薇卡的目光，不经意地落在了叶辰右手手腕上。那里，七彩的丝线手链依旧静静地系着，在昏暗的石室和篝火光芒下，散发着柔和而坚韧的微光，与手腕内侧那火焰印记交相辉映。
她沉默了片刻，忽然伸出手，轻轻地、用指腹，碰触了一下那条手链。动作很轻，很短暂，却让叶辰微微一怔。
“这手链……”玛薇卡的声音很轻，带着一丝几乎听不出的、复杂的情绪，“很美，承载着很深的羁绊吧。”
叶辰没有回答，只是静静地看着她。
玛薇卡收回了手，抬起眼眸，赤红的瞳孔中倒映着叶辰的身影，也仿佛倒映着遥远的、她无法触及的温暖与牵挂。
“无论是璃月，还是这里，”她看着叶辰的眼睛，声音平静，却字字清晰，仿佛在做出一个承诺，也像是在诉说一个事实，“都有人在等你平安归来。”
这句话，含义深远。既指璃月等待叶辰的那些女子，也暗指她自己，以及纳塔所有期盼着地脉深处秘密被揭开的人们。
叶辰的心弦被轻轻拨动了一下。他看着玛薇卡眼中那毫不掩饰的郑重、托付，以及那一丝深藏的、不易察觉的柔和，缓缓地、用力地点了点头。
“我知道了。”
没有更多的言语。一切尽在不言中。
叶辰最后检查了一遍身上的装备——龙渊剑、地脉信标、一些应急的丹药和符箓。他深吸一口气，将状态调整到最佳。
然后，他心念微动。
嗡——！
纯净、圣洁、带着净化与守护之力的白色光芒，从他体内由内而外地绽放开来！光芒迅速凝聚、塑形，化作一副线条流畅、
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