交易之日，终于到来。
晨光初露，厦门港便被一层薄雾笼罩，海风带着咸腥的气息。码头上，船只进出，苦力吆喝，看似与往日无异。但有心人却能感觉到，空气里弥漫着一丝不同寻常的紧绷。
“顺风号”福船静静地泊在码头一侧，货已装满，水手们正在进行最后的检查，船主（一个满面油光的中年商人）站在船头，与几个看似管事的人低声交谈，目光不时扫过岸上。
苏十三如同礁石上的海蛎，紧紧吸附在码头一处废弃货栈的阴影里。他已经确认，“顺风号”就是那条目标船只。船上除了公开的水手，至少有二十名左右的武装人员，分散在船舱和甲板隐蔽处。此外，还有几个身着北地服饰、气度不凡的人，似乎是押货的“客商”。其中一个，正是左颊带疤的精悍汉子！
他观察着“顺风号”的补给情况。几筐新鲜蔬菜、几桶清水被搬上了船。最关键的是，两个“望海楼”的伙计，抬着一个硕大而沉重的食盒，在船主心腹的接应下，也登上了船！食盒里，定然是为这次“重要交易”准备的酒菜！
苏十三的心提了起来。他的“醉鱼草”药液，已经在前夜，被他用极其隐秘的手法，注入了“望海楼”今日送往码头几家预定酒楼的部分酒坛中（他无法确定哪一坛会送给“顺风号”，只能广撒网）。这是一种冒险，可能会误伤他人，但他已尽量控制剂量，并选择了送往码头区域的、可能用于船上宴饮的酒水。时间仓促，他别无选择。
现在，只能祈祷那药液能被带上“顺风号”，并在交易宴饮时被喝下。
午时过后，“顺风号”升起风帆，缓缓驶离码头，朝着外海方向而去。苏十三早已在港口外一处隐秘的礁石滩准备好了一条小舢板。他换上一身破旧的水手衣服，脸上涂抹了油污，待“顺风号”驶出一段距离后，才悄悄划动舢板，远远地吊在后面。
他不敢跟得太近，只能依靠对海路的熟悉和望远镜（一种稀罕的西洋货，早年萧玦所赠）远远观察。“顺风号”并未直接南下，而是在离开港口视线后，转向东南，朝着东屿群岛的方向驶去。
苏十三的心跳与海浪的节奏逐渐同步。最关键的时刻，即将来临。
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县衙大牢内，时间仿佛被拉长、凝固。苏晏晏、杜康、林泉三人，各自在囚室中，默默计算着时辰。他们无法得知外面的具体进展，只能依靠之前的约定和信念来支撑。
苏晏晏靠在冰冷的墙壁上，脑海中反复推演着各种可能。如果苏十三成功，东屿外礁爆发混乱，消息传回厦门，会引起怎样的连锁反应？严佥事会如何应对？钱不多呢？周县令又会如何抉择？
她需要一种方式，在可能的混乱中，为自己和同伴争取主动，甚至……创造脱身的机会。
她想起了一道菜——生鱼脍，或者叫鱼生。极致的鲜味，依赖于最新鲜的鱼和锋利的刀工，将鱼肉片得薄如蝉翼，入口即化。但生鱼脍最忌讳的，便是温度。一旦离水稍久，或置于温热环境，鲜味便迅速流失，肉质也变得绵软，甚至滋生危险。
他们现在的处境，就像这生鱼脍。看似被压制在“冰点”（牢狱），但只要外界温度（局势）发生变化，就可能迅速“融化”，要么重获“鲜味”（自由清白），要么彻底“腐败”（万劫不复）。
关键在于，如何把握那个“温度”变化的瞬间，并且确保自己是受益者，而非受害者。
她需要一种信号，一种能从狱外传来、明确告知他们“时机已到”的信号。
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东屿外礁，是一片由巨大礁石和零星小岛组成的险峻海域，远离主航道，风急浪高，人迹罕至，确是进行隐秘交易的绝佳场所。
酉时将至，夕阳将海面染成一片金红，波光粼粼中透着不安的躁动。“顺风号”福船停泊在一处背风的巨大礁石后。礁石上，已经提前搭起了简易的棚子，摆开了桌椅。几条体型修长、船首绘着狰狞海东青图案的快船，如同幽灵般从礁石缝隙中滑出，悄无声息地靠拢过来。船上跳下数十名精悍的汉子，穿着杂七杂八但都带着海上剽悍气息的服装，为首的是一个独眼壮汉，目光凶戾，正是海盗头子“海东青”！
“顺风号”上，那左颊带疤的汉子（北地客商代表）和船主
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