游船停在城外无名湖畔。
叶云迟发现自己怀了身孕后，行事特别小心，今天陪着姜仙出完任务，就回来早早睡下，以免敖夜影响胎儿的成长。
谢尽欢拉着青墨回到船上，见奶瓜真睡着了，也没惊醒，只是轻手轻...
黄沙如刀，割裂长空。谢惊烬立于幻象之中，脚踏滚烫沙海，每一步落下，大地便龟裂出赤红裂痕，仿佛熔岩自地心奔涌而出。他手中那颗震山夔的心脏仍在搏动，每一次跳动都引发天地共鸣，狂风怒号，砂石腾空而起，化作万千利刃环绕周身。
“你不是沉睡在葬神谷？”谢惊澜声音低沉，眉心龙纹微微发烫，体内龙息自动流转，护住心脉，“你是被封印的化身之一，不该有意识！”
“封印？”谢惊烬冷笑，抬手将心脏高举过顶，“你以为这具身体是牢笼？不，它是馈赠。是逆命宗用九百九十九名火修祭魂，唤醒我沉睡的真灵。他们告诉我真相??你不过是主魂残片，而我，才是真正的鸣龙之火，焚尽虚妄，重塑乾坤！”
话音未落，他猛然捏碎心脏。
轰！
一道赤金色火焰冲天而起，直贯云霄，瞬间点燃了整片天空。苍穹如被烈焰撕裂，露出其后翻滚的火海异界。无数火鸦自虚空中振翅而出，啼声凄厉，扑向众人。叶云迟剑光暴涨，断浊剑出鞘三寸，金芒斩断数只火鸦，却被余波震退数步，虎口崩裂。
“小心！这些不是幻术！”她厉喝，“是实火，来自地心熔狱！”
西霜国怒吼一声，尸祖之力爆发，周身黑气凝成骨盾，硬接一波火雨。青墨迅速展开地图，指尖划过符线，口中念咒：“以血为引，借风为眼??显形！”一缕血雾升腾，在空中勾勒出地下阵法全貌：整座葬神谷竟是一座倒置的火鼎，九条地脉汇聚于此，中央正是那具本该沉睡的龙胎棺椁，此刻却已空无一物。
“他已经不在封印中了。”青墨脸色惨白，“他是主动破棺而出。”
小彪背起昏迷的小弟子疾退，嘶声道：“那他还算不算咱们兄弟？！”
谢惊澜没有回答。他死死盯着谢惊烬，脑海中忽然浮现一段陌生记忆??
??烈火焚城之夜，五岁的自己站在废墟之上，四周尸横遍野。一个与他容貌相同的孩子从火中走出，浑身浴血，手中握着半截断剑，冷冷道：“弱者不配活。若想守护一切，就必须先毁灭一切。”
他想要阻止，却被对方一掌击飞，胸口留下一道至今未愈的灼痕。
那是他人生第一次真正意义上的败北，也是他第一次意识到??力量，并非总能用于守护。
“原来……是你。”谢惊澜喃喃，“那一战，你差点杀了我。”
谢惊烬笑了：“可惜你命大。父亲拼死护你，以自身精血封住我火脉七日，才让你逃出生天。可你知道吗？他那时候就在怀疑??究竟哪一个，才是该被毁灭的存在？”
谢惊澜心头剧震。
他从未听父母提起过这段往事。可他知道，那是真的。因为每当谢尽欢看着他修炼火系功法时，眼中总会闪过一丝隐忧，仿佛害怕某一天，火焰会吞噬那个温润如玉的孩子。
“我不是来杀你的。”谢惊烬忽然收起笑意，目光竟有一瞬的波动，“我是来唤醒你的。看看你这些年做了什么？像个凡人一样哭、笑、依赖别人……你忘了我们是谁了吗？我们是鸣龙！天生执掌天火，统御万灵！你不该跪着求生，你该站着??焚天！”
他双臂张开，火焰凝聚成一对巨大的羽翼，整个人缓缓升空，如同远古火神降世。
“今日，我不取你性命。”他俯视下方众人，声音冰冷，“但我给你三个选择：第一，臣服于我，让我主导躯体，重铸鸣龙真身；第二，死在这里，由我继承全部血脉；第三……跟我走，去昆仑，亲手打开虚无境之门，放出谢惊阙。他会告诉你，什么叫真正的完整。”
风沙骤停。
天地寂静。
谢惊澜缓缓闭眼，深吸一口气。他的身体开始发光，金焰自经脉中流淌而出，与眉心龙纹交相辉映。他不再是那个需要被保护的孩子，也不是盲目复仇的少年，而是??即将面对命运抉择的鸣龙之主。
“你错了。”他睁开眼，眸中金芒如日初升，“你说我跪着求生？可正因为我曾跪在父亲坟前痛哭，才懂得何为珍重；正因为我曾在母亲怀中颤抖，才明白何为温柔；正因为我有朋友愿意为我流血，我才敢相信，这个世界值得我去守护。”
他一步步向前走去，每一步落下，脚下黄沙化为琉璃金砖，延伸至谢惊烬脚下。
“你的确强
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