银河文明联盟的入盟庆典办得挺热闹，可惜王莽没吃上几口。那位自称“守望者第七序列”的半透明身影前脚刚走，后脚就送来个镶着星光纹理的玉板——说是贺礼，倒不如说是考卷。
玉板在未央宫大殿的日光下泛着温润的光，表面浮动着密密麻麻的星点。马援凑近了看，眉头拧成了疙瘩：“这画的是啥？蝌蚪文？”
“是星图。”王莽把玉板平放在案几上，手指轻点其中几个明亮的光点，“而且不是一般的星图。你们看，这些星星的位置，跟咱们观星台记录的不太一样。”
刘秀运转九幽之力感应，淡蓝光晕扫过玉板，忽然“咦”了一声：“这些星点……在动。”
果然，玉板上的光点正以极其缓慢的速度移动，轨迹交错复杂，看得人眼花缭乱。清虚道长掐指算了半晌，脸色渐渐凝重：“陛下，这星图暗合天机运转之数，非是凡物。老道推演半日，竟算不出其变化规律。”
禽滑厘带着几个天工院——现在改名叫星际科技院了——的博士急匆匆赶来。一群人围着玉板研究了两个时辰，最后禽滑厘抹了把汗，苦着脸禀报：“陛下，这玩意儿根本不是玉板。臣用您教的光学镜片细看，发现它是用无数细小的发光晶沙嵌成的，那些晶沙能在某种力量作用下自行移动。”
“能复制吗？”王莽问。
“工艺倒是能琢磨出来，但让它们按特定规律移动……”禽滑厘摇头，“臣等试了磁石、热力、甚至用九幽之力刺激，都不成。这晶沙只对星核有反应。”
王莽从怀中取出完整星核。当光暗交融的能量触碰到玉板时，异变陡生——所有星点突然加速移动，在板面上拼出三行奇特的符号。
“这不是汉字，也不是西域文字。”刘秀仔细辨认，“倒有点像……算筹的排列方式？”
一句话点醒梦中人。王莽盯着那些符号看了半晌，忽然拍案：“这是数学题！”
满殿哗然。太医令瞪大眼睛：“星图里藏数学题？这、这守望者也太……”
“太会玩了。”王莽接话，嘴角却扬起笑意，“人家这是给咱们出入学考试呢。”
他让禽滑厘取来算筹和纸笔——纸是改良过的竹纸，笔是禽滑厘特制的炭笔，写起来比毛笔快得多。王莽根据符号的排列方式，尝试着转换成数字和运算符号。
“第一题，像是求轨迹方程。”他边写边嘟囔，“第二题……这是微积分雏形啊。第三题最麻烦，涉及概率分布。”
大臣们听得云里雾里。马援忍不住问：“陛下，这些学问，能用来治国平天下吗？”
“能，太能了。”王莽头也不抬，“算不准天体运行，就定不准历法；定不准历法，农耕就要乱套。算不准概率，打仗布阵就是瞎蒙。算不准轨迹……”
他忽然停笔，抬头看向殿外天空：“就算不出那些天外造物下次会从哪儿来。”
这句话让所有人心里一紧。王莽继续埋头演算，花了整整一下午，终于解出前两题。当他把答案用炭笔写在特制的油纸上，靠近玉板时，对应的星点果然亮起柔光，然后缓缓消失。
“解对了！”禽滑厘激动得声音发颤。
但第三题卡住了。王莽盯着那复杂的符号组合，眉头紧锁。这不是他熟悉的任何数学体系，更像是某种……基于多值逻辑的运算。
“需要帮忙吗？”一个声音忽然响起。
众人回头，看见一个穿着星际科技院白袍的年轻人站在殿门口，手里抱着一大卷帛书。这人叫张衡，是禽滑厘新收的弟子，才十八岁，但在算学和天文学上天赋异禀。
“你有思路？”王莽眼睛一亮。
张衡行礼后走上前，指着第三题的符号：“陛下，臣观这些符号，似与《周髀算经》中所述‘天元术’有相通之处。但又不尽相同，它引入了‘或然’之变数，如同掷茭占卜，每一爻皆有多种可能。”
王莽恍然大悟。对啊，这是概率论与模糊数学的结合！汉代已有占卜中的概率思想，只是没有系统化成数学理论。
“接着说。”
“臣以为，此题并非求确定之解，而是求最可能之解域。”张衡展开带来的帛书，上面画满了复杂的星象图和算筹排列，“臣连日观测，发现星空变化虽繁
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