林九那句“它知道我们来了”还在空气里飘，枯井里那股带着甜腻腐臭味的风就突然停了。
死寂。
连我们自己呼吸的声音都压低了。十几个人站在井边，盯着那口黑黝黝的井，谁也没动。院墙上爬的那些黑色藤蔓在无风自动，慢悠悠地晃，像在打拍子。
阿箐突然按住后颈，闷哼一声，整个人往地上瘫。林九离她最近，伸手捞住她，但她身体软得像个布娃娃，眼睛直勾勾地盯着井口，瞳孔在快速收缩又放大。
“阿箐？”林九拍她脸。
阿箐没反应，嘴唇在动，但没声音。几秒后，她突然深吸一口气，像是溺水的人浮出水面，然后开始剧烈地发抖。
“心跳……”她声音发飘，“我听见心跳……好大的心跳……”
清虚皱眉：“井底下有活物？”
“不是……不是井底下。”阿箐摇头，手指向气象站外面，指向我们刚才穿过的那片影域，“是整个……整个县城。县城中心……有颗‘心脏’在跳。”
她闭上眼睛，像是努力在听什么极远的声音：“咚……咚……咚……很有规律，每次跳动间隔……大概十二秒。每次跳，我就感觉到……影域的边界往外扩一点。不多，就一米左右，但确实在扩。”
秦月脸色变了：“影域在自主扩张？不是拜影教在操纵？”
“是那颗‘心脏’在驱动。”阿箐睁开眼睛，眼神还是空的，但话很清晰，“我能‘听’到它的波动——它像是个巨大的泵，把影界能量抽过来，灌进这片区域。每次心跳，就是一次灌注。灌进来的能量太多，影域装不下，就往外挤。”
我想起之前在巢穴看到的母影。那也是能量节点，但规模小得多。如果阿箐感知到的真是颗“心脏”，那这东西的规模……
“它有多大？”我问。
阿箐沉默了几秒，似乎在用感知丈量：“不好说……但波动范围覆盖了整个县城中心区域，大概……直径两公里？而且它不是实体，至少不完全是。更像是个……能量汇聚点，一个活着的、会跳动的‘门’。”
“门？”苏洛雪抓住关键词。
“对，门。”阿箐点头，“它在缓慢地打开。每次心跳，门就开大一丝缝，更多的影界能量涌进来。等它完全打开……”
她没说完，但我们都懂。等它完全打开，这片影域可能会变成一个永久性的、连接两界的裂缝。到时候，别说我们，整个华北平原可能都得完蛋。
韩立山啐了一口：“所以拜影教把那玩意儿种在这儿，不是为了实验场，是在养一个……肿瘤？等养大了，把整个区域都‘转化’成影界领土？”
“更像是在种‘桥头堡’。”林九开口，声音虚弱但冷静，“先污染一小片区域，建立稳定连接，然后以此为基地，往外蚕食。心脏就是维持连接的引擎。”
雷烈问：“那如果……我们把那心脏炸了呢？”
“影域可能会崩溃。”我推测，“失去能量来源，已经转化的物质可能会不稳定，甚至逆转。但问题是——怎么炸？在哪儿炸？而且炸了会不会引起更大的能量暴走？”
阿箐又闭上眼睛，这次时间更长。她额头渗出冷汗，后颈那个幼虫硬点在疯狂跳动，皮肤下能看见它在蠕动。林九想制止她，但秦月拦住：“让她‘看’清楚。这是唯一的情报来源。”
过了大概一分钟，阿箐猛地睁开眼睛，眼神终于聚焦了。
“心脏的位置……在县医院旧址的地下停车场。那里被改造成了……祭坛。有三个祭司在维持仪式，还有至少二十个影裔守卫。而且……”她顿了顿，“心脏周围有‘血茧’，很多个，挂在停车场顶上，像蜂巢。每个茧里……都有活人。”
“活人？”清虚瞪大眼睛。
“被当成人柱，用来维持心脏跳动。”阿箐声音发颤，“他们的生命能量被一点点抽走，转化成影能。我‘听’到他们的哀嚎……很微弱，但一直在响。”
气氛沉到谷底。
韩立山先打破沉默：“所以目标明确了：潜入县医院地下停车场，摧毁心脏，救出还活着的人柱。但问题是——怎么过去？从这儿到县医院，要横穿大半个影域，路上全是影裔和陷阱。”
秦月摊开
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