他提着药篮，深一脚浅一脚地走在雨后泥泞的山路上。
昨夜的风暴似乎耗尽了天地间所有的狂躁，此刻只余下草木的清新与泥土的芬芳。
赵安的心却比任何时候都要沉重，师祖的存在已经如水银泻地，无孔不入，从虚无的梦境，渗入到了每个人的潜意识，现在，更是连天地间的死物都开始为他“作证”。
这不再是“想低?????而不得”，这分明是天地大道在逼着师祖从永恒的寂静中“活”过来，接受万世的瞩目！
送完药，已是日上三竿。
归途之中，赵安意外地发现，通往镇子的那段最崎岖的乱石坡，竟在一夜之间，变成了一条平整宽阔的石阶小径。
石阶以青石铺就，每一块都打磨得恰到好处，拼接得严丝合缝，甚至在陡峭处还用坚固的木料搭建了扶手。
整条路宛如天成，仿佛它本就该在那里，静静地等待了千年。
“好快的工匠……”赵安下意识地赞叹了一句，旋即心头一凛。
不对！
长乐镇哪有这等手艺的匠人？
就算有，一夜之间修好百丈山路，更是绝无可能！
他怀着一种不祥的预感，缓缓踏上石阶。
一步，两步，三步……当他走到第九步时，脚下的触感忽然变得有些异样。
他停下脚步，俯身看去，瞳孔骤然缩成了一个针尖！
那块青石的表面，天然的石质纹理竟诡异地扭曲、汇聚，形成了一个清晰无比的、铁画银钩般的——“九”字！
这字非刻非画，浑然天成，仿佛是这块石头在亿万年的地质变迁中，就为了在今日显现此字而生！
赵安浑身一颤，疯了似的沿着石阶向上奔跑。
第九步，第十八步，第二十七步……每隔九步，必然有一块石阶上，显现出一个同样深浅、同样笔锋的“九”字！
整条山路，竟是一篇用大地书写的、关于“九”的沉默篇章！
他颤抖着伸出手，指尖抚过其中一个字。
石面冰凉，却又透着一股奇异的温润，仿佛曾有一只温暖的手，长年累月地在此摩挲，将自己的体温都印刻了进去。
“不……不要……”赵安喃喃自语，脸色惨白如纸。
他踉跄着冲回扎纸铺，还未进院，就看见哑童许传正跪在老槐树下，双手死死按在湿润的泥土上，小小的身躯因激动而剧烈颤抖。
他身前的泥地上，一行刚刚浮现的、由根须拱起的字迹清晰可见：
“它说……你想纪念的，早就刻在了脚下。”
赵安只觉一阵天旋地转，几乎站立不稳。
而此时的林守，早已不在铺中。
他如一道沉默的影子，走遍了长乐镇的每一个角落，脸色也一分分变得凝重。
镇东的溪流旁，他从溪底捞起一块被冲刷了百年的卵石，翻过来，石头的背面，天然的矿物斑点竟勾勒出一个模糊的“九”字轮廓。
镇西的古井边，他拨开井壁砖缝里生长的厚厚苔藓，那绿色的生命，竟以一种不可思议的规律，蔓延成了一个标准的“陈”字结构！
最让他感到毛骨悚然的，是镇北一座据说已有两百年历史的老墙。
墙皮因昨夜暴雨而大片剥落，露出了内里的土坯。
那层层叠叠的土坯夯层之间，竟压印着数以千计、细如米粒的微型“九”字！
密密麻麻，宛如树木的年轮，无声地记录着无人知晓的岁月！
这方天地，正在用它自己的方式，为那个叫陈九的人，立下一座无形的、遍布每一个角落的丰碑！
与此同时，老槐树的意识早已超越了长乐镇的范畴。
它亿万根须深入地脉，如一张巨大的感知之网，连接到了万里之外，一处黄沙漫天的边关残城。
那里的城墙已在百年前的战火中崩塌，多年来风沙侵蚀，无人修缮。
就在今晨，一群白发苍苍的老兵家属，自发地用扁担、用背篓，运来一筐筐黄土，想要填平那巨大的豁口，为那些战死沙场却连名字都未留下的将士，立一座无名之碑。
他们劳作了一整天，精疲力尽，却也只填了浅浅的一
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