北境的暖春来得格外慷慨。四月的阳光把雁门郡外的草原晒得松软，风里裹着新草的甜香，还混着点泥土的腥气 —— 这是适合耕种的味道。往年这时，草原上只有牧民赶着羊群迁徙的身影，可今年，靠近黑风口的一片空地上，却挤满了人：穿着灰褐色短打的秦军士兵、裹着羊毛毡的匈奴降众，还有几个捧着竹简的儒生，热闹得像过节。
秦风蹲在田埂上，手里攥着一把木柄铁头的锄头 —— 是关中农家常用的样式，刃口磨得发亮。他身前的土地被翻得松软，垄沟打得笔直，金黄的粟种撒在沟里，像撒了串碎金子。旁边围着十几个匈奴牧民，有的蹲在地上，伸手摸了摸翻起的泥土，眼里满是好奇；有的盯着锄头，小声议论着什么，说的是匈奴话，秦风听不太懂，却能从他们的眼神里看出疑惑 —— 这群一辈子靠放牧为生的人，还没见过怎么把种子种进土里。
“这土得翻三遍，” 秦风直起身，用袖子擦了擦额头上的汗，笑着看向牧民们，“第一遍把硬土打碎，第二遍捡出石头草根，第三遍整平，这样种子才好发芽。” 他拿起一把粟种，摊在手心，“这是关中的粟麦种，比草原上的野麦长得快，秋天能收两季，够一家人吃半年。”
人群里，一个叫巴图的匈奴牧民往前凑了凑。他五十多岁，脸上刻着风霜，手里牵着个七八岁的小男孩，是他的孙子阿木。巴图的羊毛毡袍上还打着补丁，是去年冬天跟冒顿迁徙时冻破的。他伸出粗糙的手，小心翼翼地捏起几粒粟种，放在阳光下看了看，又凑到鼻子前闻了闻，用生硬的秦话说：“这…… 这东西，真能长出吃的？”
秦风点点头，指着不远处的一小块试种田 —— 半个月前种的粟种已经冒出了绿芽，嫩得能掐出水。“你看那边，半个月就发芽了，再过两个月就能抽穗，秋天就能收。去年草原上闹雪灾，你们是不是好多人没饭吃？”
巴图的眼神暗了暗，想起去年冬天的惨状：雪下了半个月，羊群冻死了一半，孙子阿木差点饿死，还是他偷偷去挖草根才活下来。他低下头，声音有点哑：“是…… 好多人没饭吃，单于也不管我们。”
“以后不用怕了。” 秦风把锄头递到巴图手里，“来，我教你翻土，不难学。”
巴图犹豫了一下，接过锄头 —— 铁头比他想象的沉，他试着往土里扎了一下，没扎进去，反而晃了晃，引得旁边几个牧民笑了起来。巴图的脸有点红，想把锄头还回去，秦风却按住他的手：“别急，用巧劲，不是用蛮力。你看，把锄头尖儿对着土，脚踩一下，再往后一拉，土就松了。”
秦风握着巴图的手，一起把锄头扎进土里，脚轻轻一踩，再往后一拉 —— 一块松软的土被翻了起来，还带着点湿气。巴图眼睛亮了，自己试着来，这次虽然翻得没那么整齐，却真的把土翻松了。“成了！俺翻成了！” 他像个孩子似的喊了一声，阿木也凑过来，拍着小手笑。
周围的牧民们见了，也纷纷围过来，有的要锄头，有的问种子，原本拘谨的气氛一下子热闹起来。秦风让士兵们把带来的农具和种子分下去 —— 锄头、镰刀、木犁，还有装种子的布袋子，都是从关中运来的，足够两百户牧民先用着。
“都别急，每户先领一套农具，三斗粟种，” 负责分发的士兵高声喊，“秦都尉说了，学会种地的，秋天收成好，还能多领种子！”
牧民们排着队，手里捧着布袋子，有的还特意把袋子捂在怀里，像捧着宝贝。一个叫乌兰的匈奴女人，怀里抱着个婴儿，领了种子后，对着秦风深深鞠了一躬，用匈奴话念叨着什么，旁边的翻译说：“她说谢谢秦大人，以后孩子不用饿肚子了。”
秦风心里暖烘烘的 —— 他要的不是征服，是让这些匈奴降众真正留在秦地，不再跟着冒顿打仗，这样北境才能真正太平。他抬头看向远处，几个儒生正坐在草地上，跟几个匈奴青年聊天，手里拿着一卷《礼记》的抄本，却没强迫他们看，只是指着草原上的太阳，说 “日出而作，日落而息” 的道理，青年们听得很认真，时不时点头。
正午的阳光更暖了，田埂上的影子缩得很短。秦风带着巴图和几个牧民，开始学 “起垄播种”。他用木尺量出一尺宽的距离，在地上划了道线：“垄要宽一尺，高半尺，这样下雨的时候水不会淹到种子
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