弘州城北的哭声渐小。
取而代之的，是一种令人牙酸的肃杀——那是无数铁片在磨刀石上蹭出的尖鸣，是几十万人挤在一起喘粗气的闷响。
当李锐给出“杀一人换一饭”的红利后，这片雪原上已经没有了难民。
这里只有一群眼眶通红、随时准备搏命的赌徒。
“将军，战斗营的人数搂出来了。整整四万三千个‘饿狼’，全都是手里拿了家伙的青壮。”
张虎跨进装甲指挥车的阴影里，头盔上落满了带血的黑灰，嗓音有些紧，“但这剩下的……还有小二十万张嘴呢。”
“老弱妇孺扎了堆，蹲在那儿跟等收割的枯草似的。刚才几个营头过来探口风，问能不能分点稀的给家里人……”
李锐正对着一面碎了半角的后视镜，用刀片清理下巴上的胡茬。锋利的刀刃刮过皮肤，发出沙沙的声音，极具节奏感。
“饭，我这儿管够。但大宋养了他们几百年都没养活，凭什么指望老子当冤大头？”
李锐转过身，随手将毛巾扔在桌上，眼神透过护目镜的边缘，冷得像冰，“告诉他们，老弱妇孺进‘后勤保障营’。”
“我这儿不养乞丐，只要能出力的人手。”
一个小时后，弘州城东侧的一片荒地被强行圈了起来。
这里被神机营用缴获的金人穹庐支起了绵延几里的简易工坊。
成箱的、因为此前急行军而有些磨损的德式羊毛大衣被一脚踹开了箱盖。
“会使针线不？”
一名挎着毛瑟步枪的义从军士兵，语气生硬地盯着面前那个浑身发抖的妇人。
妇人怀里死死搂着个没断奶的孩子，脸色惨白，拼命点头：“会……以前在县里的绣坊做过工。”
“进去！负责缝补大衣内衬，再把防风扣钉死。动作快的，中午有一碗加了马肉碎的稠粥。想偷懒的，全家一起卷铺盖滚回雪地里等死！”
妇人的眼睛里瞬间燃起了一股求生火，她对着士兵千恩万谢，抱着孩子跌跌撞撞地冲进了帐篷。
在另一个片区，几千名干瘦的老头正蹲在地上，每人分了一柄粗糙的铁锉。
他们的任务是，清理从战场上抠回来的带血箭镞，或者是把那些生锈的铁片，挫成能扎透皮甲的尖刺。
李锐站在高处，俯瞰着这台臃肿却开始运转的机器。
“这叫按行当分拨出力，人人都有活干。”李锐点燃一支烟，看着旁边的许翰，“在这儿，每人都有自己的位置。”
“妇女缝补，老人清废，孩子负责跑腿传信。只要还没咽气，就得给老子榨出点价值来。”
许翰看着这些原本在等死、现在却拼了命干活的人，喉咙紧了紧，涩声道：“将军，您这是把他们……活生生炼成了这乱世里的零件。”
“总比烂在泥里当肥料强。”
李锐吐出一口烟圈，刚要合上盖子，就见李狼带着几个狼卫营的小崽子，领着一个穿着破烂官服的中年人走了过来。
那人浑身泥水，官服下摆被火燎去了一半，可那一头灰白的发髻竟然梳得一丝不苟。
在这一堆如鬼般的难民里，显得既滑稽，又有一股子说不出的硬气。
“将军，抓了个‘大鱼’。”
李狼的手一直按在驳壳枪套上，眼神狠戾，“这人在外围私自组织人手挖排水沟，说什么怕疫疠，被弟兄们当成奸细拿了。”
那中年人跨前一步，对着李锐深深一揖到底：“在下弘州属县广宁县令陆明，求见李将军。”
“县令？”李锐斜眼打量他，嘴角的烟头忽明忽暗，“弘州守将都跑得连亲妈都不认了，你不跟着逃命，在那儿挖什么沟？”
陆明抬起头，眼神极稳：“城外三十万人，一旦大疫爆发，将军的弘州城就是一座等死的孤岛。”
“在下是读书人，也是大宋的官。金人来了，我守不住城；但将军来了，我想守住这些人。”
李锐笑了，笑容有些狰狞：“守住他们？陆大人，你知不知道，我现在正教他们怎么变成杀人不眨眼的狼？”
“看到了。”陆明指了指那边的“首级记功牌”，“但乱世用重典，无威不立。将军这不是在作恶
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