长乐宫，这座昔日先帝某位宠妃居所，虽多年未曾迎来主人，但因其位置幽静，景致尚可，在苏文远的紧急调度下，已被迅速收拾得整洁雅致，一应器物虽不奢华，却样样精细妥帖，暖炉烧得旺旺的，驱散了宫室中积存的阴冷潮气，更驱散了冯夫人身上浸染了十八年的寒意。
马凤亲自侍奉母亲服下安神的汤药，看着她虽疲惫不堪，但眉宇间那份沉疴尽去的舒展与眼底重燃的光彩，心中积压的巨石，才算真正挪开了一半。
他守在榻前，直到母亲呼吸变得均匀绵长，沉沉睡去，才为她掖好被角，示意侍立的宫女小心看护，自己则放轻脚步，退到了外殿。
殿外，刘顺平与苏文远早已等候在此。
见到马凤出来，两人立刻迎上。
“王爷，太后安顿好了？”苏文远关切地问道。
马凤点了点头，脸上带着一丝卸下重负后的疲惫，但眼神依旧锐利：“睡了。岳父大人，文远，坐。”他率先在殿中的紫檀木椅上坐下，揉了揉眉心，“京城初定，百废待兴，千头万绪，但眼下，有一事，于我而言，重于一切。”
刘顺平闻言，身体瞬间绷紧，眼中流露出急切与痛楚交织的光芒。
苏文远也是神色一凛，他自然知道马凤所指何事。
“是……彩盈留下的那对孩子？”刘顺平的声音带着抑制不住的颤抖。
“是。”马凤的声音低沉而坚定，他看向苏文远，“文远，之前我令‘凤影’暗中查访，如今京城已下，可以动用更多力量，加大搜寻力度。将所有线索，无论巨细，再与我细细分说一遍。”
“是，王爷。”苏文远整理了一下思绪，沉声道，“根据目前掌握的线索，当年护送小世子与小郡主的，是府中最为忠耿的老仆马忠，以及王爷您麾下四名‘暗影卫’好手。他们按照王妃……按照彩盈夫人最后的安排，试图通过隐秘水道将小主子们送出京城。我们后来在城南废弃的漕运码头附近，发现了激烈打斗的痕迹，以及……两名暗影卫和数名不明身份者的尸体。经辨认，对方应是……黑煞门余孽。”
马凤的拳头骤然握紧，指节发白，眼中寒意大盛。
黑煞门！
这个如同附骨之蛆的江湖邪派，与刘贵妃势力勾结甚深，屡次与他为敌，没想到连他最后的骨血也不放过！
“继续说。”他的声音冷得像冰。
“现场痕迹显示，马忠和另外两名暗影卫应是带着孩子杀出了重围，但去向成谜。我们沿着可能的路线多方查探，最终，所有的蛛丝马迹，都指向了……南方。”苏文远指向南方，“尤其是江南一带。有江湖朋友传言，约莫六七年前，曾在江宁府一带，见过一位身手不凡、带着两个年幼孩童的老者，形貌与马忠有几分相似，但之后便再无确切消息。孩子们当时年幼，如今模样必然大变，寻找起来，如同大海捞针。”
刘顺平听到这里，虎目含泪，猛地一拍大腿：“江南！定是江南！马忠那老家伙，年轻时曾随我走过几趟江南镖，对那边还算熟悉！他定是想着远离京城这是非之地，找个安稳地方将孩子们抚养长大！”
马凤闭上眼，脑海中浮现出彩盈临终前那染血的面容和殷切的嘱托：“活下去……找回孩子……”心如刀绞。他辜负了她的牺牲，未能护住孩子，让他们流落在外，不知吃了多少苦头。
“江南……”他缓缓睁开眼，目光如同穿越了千山万水，投向殿外南方的天空，“文远，将我们手中所有关于江南的势力图、江湖门派、漕运关卡、乃至各地州县官员的档案，全部调集过来。‘凤影’在江南的据点，全部激活，不惜一切代价，寻找一个名叫马忠的老人，或者……任何可能收养了一对年龄相仿、来历不明的孩童的家庭，尤其是书香门第或隐士之家。重点排查江宁、苏州、杭州等繁华之地，也包括一些偏僻安宁的水乡小镇。”
“明白！”苏文远郑重应下，“臣会亲自督办此事，加派最精干的人手前往江南。”
“不，”马凤摇了摇头，“光靠‘凤影’和官方渠道，还不够。江南地域广阔，人情复杂，盘根错节，许多地方，江湖耳目比官府更灵通。”
他目光转向刘顺平：“岳父，顺平镖局以前走南闯北，在江南可还有旧日关系？”
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