晨钟荡开云冈山谷的薄雾，新的一天在袅袅香烟与隐约梵唱中开始。昨日地动带来的恐慌，经过一夜沉淀，在大多数不知内情的香客脸上，已转化为更虔诚的躁动。他们从四面八方涌来，挎着竹篮，背着行囊，脸上带着长途跋涉的疲惫与朝圣的兴奋，汇成一道色彩斑驳的人流，缓缓注入石窟前的广场与各条通道。
沈砚与元明月换了寻常香客的粗布衣裳，混在人群中，看似随意漫步，实则眼观六路，耳听八方。洞玄之眼在经历邙山与报恩窟的过度消耗后，尚未完全恢复，视野边缘仍残留着些许模糊的暗影，如同久视强光后的余斑。他不敢全力催动，只维持着基础的感知，如同撒开一张稀疏却敏感的网，过滤着周围庞杂的气息。
大部分香客的气运是平和而简单的。农夫身上带着泥土与劳作的淡褐色气息，工匠指尖萦绕着金属或木料的微光，妇人怀中孩子的气运则如初生嫩芽，纯净而脆弱。他们的愿力大多朴素——祈求风调雨顺、家人安康、手艺精进，化作丝丝缕缕淡白或微金的气流，袅袅升向那些沉默的佛像，虽微弱却纯粹，汇聚成一片朦胧的光雾，笼罩着石窟群。
然而，在这片看似和谐的“愿力光雾”中，沈砚敏锐地捕捉到了几缕不协调的“杂音”。
那是一个蹲在“莲花涌泉”古迹旁，正向几名好奇香客比划讲述的中年汉子。他衣衫半旧，面容憨厚，声音却带着一种刻意压低的兴奋：“……可不是我瞎说！我三舅姥爷家的邻居，前儿个夜里起来解手，亲眼瞧见那‘报恩佛窟’里头，有金光一闪一闪，还有隐约的诵经声，跟平时听的都不一样，宏大得很！都说那是新佛窟得了灵气，有缘人才能见着……”
另一个是挤在“五华洞”前售卖劣质香烛的干瘦老妪，她一边收钱，一边絮絮叨叨地对每个买家“叮嘱”：“拜佛要诚心，可也得拜对佛。听说啊，这老窟的佛爷们都累了，灵验不如往年。倒是西头新起的那尊大佛，有龙气护着，许愿最灵。心诚的，该去那儿多上几柱……”
更远处，一名看似读书人打扮的年轻士子，正与几个同好指指点点，议论着昨日的地动：“……《地镜图》有云，‘地鸣如鼓，龙翻身也’。昨日地动，非灾非祸，实乃地脉龙气活跃，感应佛诞将至，是为吉兆！龙气勃发之处，必有真佛感应。依小弟浅见，这云冈龙气汇聚之地，怕不就是那新窟所在？”言辞间引经据典，颇能唬住一些识字不多的香客。
沈砚的目光淡淡扫过这几人。洞玄之眼下，他们自身的气运并不强盛，甚至有些虚浮，但在他们眉心灵台处，或后颈衣领遮掩下，都隐约附着一点极其微小、不断散发微弱波动、颜色暗金近灰的“气运印记”。这印记与他们自身的命格气运格格不入，仿佛外来的寄生虫，正缓慢地释放着某种暗示性的能量，影响着他们的思绪与言辞。印记延伸出的无形“丝线”，细若游丝，飘忽不定，但大致方向，皆隐隐指向周氏宅邸与报恩窟所在的西区。
“找到‘种子’了。”沈砚以传音入密对身旁的元明月道，“三人，分别位于涌泉旁、五华洞前、以及东侧碑林附近。气运有异，被种了‘暗示’，正在散布流言。”
元明月微微颔首，目光并未直接看向那几人，仿佛只是好奇地观赏着崖壁上的浮雕。她袖中手指轻动，几个事先安排好的、扮作挑夫或小贩的己方暗线，在人群中不着痕迹地调整了位置，悄然锁定了目标。
“不止这三处。”元明月轻声回应，她虽无洞玄之眼，但常年浸淫音律，对声音与情绪的波动异常敏感，“你听周围杂谈，关于‘新窟显灵’、‘地动吉兆’、‘旧佛乏力’的言论碎片，出现得过于频繁了。像是有好几张嘴，在不同角落，说着相似的话。”
沈砚凝神细听。果然，在嘈杂的人声中，类似的只言片语如同水底暗流，不时冒出一两个气泡——“听说没？”“好像是……”“我也觉得那边更灵……”虽不完整，却足以在缺乏主见的人群中埋下怀疑与好奇的种子。这绝非自然形成的舆论。
两人随着人流缓缓移动，看似在瞻仰佛像，实则继续扩大感知范围。沈砚发现，除了那几个被重点“标记”的传播者，还有一些普通香客的气运也受到了细微影响。当他们听到那些流言时，眉心的气运会泛起一丝不易察觉的涟漪，那暗金色的“印记”能量如同水波，试
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