姚继焜的鼓槌在后台铁皮桶上敲出第三通暗号时，柏羽正蹲在道具架后粘补步法图的碎片。潮湿的浆糊在指尖发黏，他望着纸片上 “丑步” 的批注 —— 那是周传瑛用金笔补的小注 “步随气转”，忽然听见前院传来摩托车发动的轰鸣。
“赵老板带着会计去码头了！” 姚继焜压低声音跑进来，蓝布衫上还沾着石灰印，“说是联系上海来的装修队，要带他们看现场。”
柏羽猛地站起身，袖口沾着的粉笔灰簌簌落下。他瞥了眼墙上的挂钟，时针刚过九点。昨夜与李芳分手时，他就摸清了赵宏远的行程 —— 这是本周唯一能脱身的机会。“张继霖呢？” 他抓起墙角的帆布包，里面早已备好干粮和林晓燕写的介绍信。
“在帮沈师傅搬戏箱，我去盯着保安。” 姚继焜往腰间塞了把扳手，那是上次修道具留下的，“你记住，后门出去第三个巷口有三轮车，说是周老师的朋友就行。”
柏羽点点头，摸出藏在戏服夹层的英雄金笔别在领口，径直走向办公楼。刚到楼梯口，就撞见拎着暖水瓶的值班保安，对方斜睨着他的帆布包：“去哪儿？赵老板说了不让随便外出。”
“帮周传瑛老师取东西。” 柏羽的声音平稳无波，指尖有意无意扫过领口的金笔，“上周赵老板亲口答应的，说苏州老宅里还有些戏本，让我抽空取回来，免得装修时弄丢了。” 他掏出林晓燕的字条晃了晃，上面 “广播站协助调取资料” 的字样清晰可见。
保安盯着金笔看了半晌 —— 那支笔赵宏远在酒桌上炫耀过，说是周传瑛的遗物。他咂咂嘴让出通道：“早去早回，赵老板下午就回来。”
三轮车在青石板路上颠簸了四十分钟才到汽车站。柏羽攥着皱巴巴的车票，指尖反复摩挲着 “苏州” 二字。车窗外的雨丝越来越密，打在玻璃上晕开一片片水迹，倒让他想起沈继先咳得发颤的手 —— 昨夜老人偷偷塞给他半袋炒米，说 “传习所的桂花糕最香，可惜现在吃不上了”。
午后的苏州城浸在水雾里。柏羽按着 007 的定位找到校场桥路，粉墙黛瓦的宅院在雨雾中若隐若现，门楣上 “昆剧传习所” 的砖刻已被青苔侵蚀，唯有 “俞振飞题” 的落款还能辨认。他推开门，吱呀作响的木门惊飞了廊下的麻雀，中庭的牡丹园里，水池泛着浑浊的涟漪，与记忆中光屏里的清澈模样相去甚远。
按照提示绕到后厅水榭，地砖上的青苔比想象中更厚。柏羽蹲下身，用指甲抠开角落的方砖 —— 砖下果然藏着个樟木箱，铜锁早已锈死。他摸出姚继焜给的扳手，屏住呼吸慢慢撬动，铁锈簌簌落在袖口，倒让他想起李芳练习 “小五花” 时磨红的指尖。
木箱掀开的瞬间，灰尘在光柱中翻腾起舞。里面整整齐齐码着戏本与乐谱，最底层压着个蓝布包裹，解开三层系带，泛黄的宣纸上 “顶功换气法” 五个篆字赫然入目。柏羽的心猛地一跳，指尖拂过字迹，墨迹虽淡，“周传瑛手书” 的印章却依旧清晰。
他坐在潮湿的地板上细读，第一页便写着 “昆之魂在气，气之魂在韵”，与俞振飞的题跋如出一辙。翻到《醉菩提?当酒》的章节，“饮酒发汗” 的秘诀跃然纸上：“吸气以鼻微纳，使气沉丹田，腰围暗撑如鼓；吐气时舌尖抵腭，以‘攒气’之法控息缓出，使面生酡红而不喘。发汗之要在‘顶功’，气从涌泉起，沿脊椎上达百会，再沉至膻中，往复三次则汗出如蒸”。旁注里还画着手势图，“举杯时用‘托掌’，仰首时变‘亮掌’，换气时藏‘摊手’”，与李芳布包里的《身段谱》恰好互补。
“原来如此。” 柏羽喃喃自语。沈继先说的 “气与唱词相合”，竟是要这样上下配合 —— 下面沉气保持，上面以唇舌挡气，就像周传瑛磁带里说的 “用多少拿多少”。他忽然想起李芳练唱时总憋红的脸，怕是只知沉气不知挡气，才会气息不稳。
把布包揣进怀里时，窗外的雨势陡然变大。柏羽锁好木箱归位方砖，刚走出传习所大门，就见三轮车夫摇着头远去：“前面桥塌了，只能走泥路绕过去。”
泥泞的乡间小路比想象中更难行。柏羽深一脚浅一脚地走着，帆布包护在胸前，里面的手札仿佛有了温度。走到半山腰时，脚下突然一滑，他整个人摔进泥坑，膝盖重重磕在
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