第一座双子峰的陷落没有带来欢呼，只有沉重的喘息和包扎伤口的嘶嘶声。萨鲁法尔站在占领的阵地上，脚下是混合着鲜血与黑色粘液的岩石。他的目光扫过战场：兽人战士们正在清理最后的抵抗据点，巨魔猎头者在高处警戒，被遗忘者用他们特有的方式“处理”尸体——不是埋葬，而是确保不会以任何形式重新站起。
老巫医走到他身边，手中托着一碗冒着热气的绿色药汤。“大王，喝下这个。能净化那些黑暗能量的残余污染。”
萨鲁法尔接过碗，没有犹豫一饮而尽。液体苦涩如胆汁，但入喉后化作一股暖流，驱散了迦拉克隆凝视带来的冰冷麻痹感。“你的巫术和那些术士的魔法不一样。”他评价道，将碗递还。
“术士从恶魔那里偷力量，法师从魔网抽取能量，而我们……”老巫医咧嘴笑了，露出缺了几颗的牙齿，“我们从土地、从先祖、从活着和死去的万物中借取力量。更古老，更直接，也更容易让那些‘新东西’困惑。”
“新东西”指的是迦拉克隆的虚影。萨鲁法尔望向格瑞姆巴托，那个黑暗投影仍然悬浮在山体裂缝上方，但似乎因为巫毒法术的干扰而显得有些“烦躁”——如果一团由纯粹恐惧构成的能量体可以有情绪的话。
“第二座山峰的情况？”萨鲁法尔问刚赶来的斥候队长。
“更棘手，大王。”斥候是个脸上有疤的女性兽人，她的左耳缺了一块，那是与联盟巡逻队交锋留下的纪念，“龙喉氏族把主力都撤到了第二峰，而且他们启动了某种……魔法屏障。整个山峰笼罩在一层紫黑色的光膜里，我们的远程攻击几乎无效，靠近的话会被那种光腐蚀。”
萨鲁法尔走向阵地边缘，眯起眼睛观察。确实，第二座双子峰表面覆盖着一层半透明的能量屏障，在暮色下泛着不祥的光泽。屏障内部隐约可见龙喉战士在加固工事，峰顶的飞龙巢穴中仍有暮光龙在盘旋。
“他们想拖时间，”他得出结论，“为格瑞姆巴托深处的仪式争取更多时间。”
“那我们怎么办？强攻？”碎手氏族的指挥官问，他的双手缠着带刺的铁链——那是氏族的传统，也是荣誉的象征。
萨鲁法尔没有立即回答。他转身面对地图——一张粗糙的皮质地图铺在平整的岩石上，上面用炭笔画着双子峰和格瑞姆巴托的简单地形。
“强攻会损失惨重，而且可能来不及。”他的手指在地图上移动，“但如果我们分兵。”指尖点在第二峰侧后方的一道峡谷，“侦察报告说这里有一条狭窄的通道，可以绕到格瑞姆巴托的后方。龙喉氏族的主要防御都集中在面向我们的方向，后方相对薄弱。”
“风险很大，”战歌氏族的指挥官说，“那条通道易守难攻，如果被埋伏，整个小队都会陷在里面。”
“所以不是大军通过，”萨鲁法尔抬起头，眼中闪过决断的光芒，“一支精锐小队，目标不是占领，而是破坏。炸毁山体支撑结构，或者找到并摧毁那个屏障的能量源。”
他看向周围的指挥官们。“我需要志愿者。这不是荣誉的冲锋，这是潜行和破坏的任务，生还几率……不高。”
短暂的沉默。然后，一个声音响起：“我去。”
是那个女性斥候队长。
“我也是。”“算我一个。”“我的氏族擅长山地行动。”
陆陆续续，十几名来自不同氏族、不同种族的战士站了出来。有兽人潜行者，有巨魔猎头者，有血精灵奥术师，甚至有一名被遗忘者药剂师——后者用沙哑的声音说：“我能调配腐蚀性更强的炸药。”
萨鲁法尔逐一看着他们，最后点头。“塔伽丝，”他叫出女性斥候的名字，“你负责带队。给你四十分钟准备，然后出发。其余部队……”他转向大部队指挥官，“我们会从正面施加压力，吸引敌人注意力，为你们的行动创造机会。”
命令迅速传达。正面战场开始重新集结，准备对第二峰屏障发动试探性攻击，而塔伽丝的小队则悄然退到后方，准备装备。
萨鲁法尔亲自监督正面攻势的准备。他检查每一架投石机的角度，测试弩炮的拉力，甚至亲自为一批特制的、附加了巫毒诅咒的箭矢祝福——老巫医说这些箭矢能一定程度上穿透能量屏障。
就在攻势即将开始
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