易天一直在一旁静静地观察着，直到此刻，他才微笑着开口：“各位，不要沮丧。”
“这恰恰证明了，我们的合作，走在一条完全正确的道路上。”
他看向王长空和巴林大师，说道：“我们遇到了一个典型的‘能源问题’。”
“科技侧的蒸汽机，提供了强大的基础动力，但受限于材料学，有其性能天花板。”
“魔法侧的符文，可以打破这个天花板，但需要消耗昂贵的魔法能源。这不是很正常吗？”
“那我们该怎么办？”凯萨尔王问道。
“两条路，同时走。”易天伸出两根手指。
“第一，节流。巴林大师，我们要研究，如何设计出更高效的符文矩阵，用更少的魔力，达到同样甚至更好的增益效果。”
“甚至，能不能开发出一些‘被动符文’，比如利用蒸汽机本身的热量或震动来为符文充能，虽然效果可能差一些，但胜在不需要消耗。”
巴林大师若有所思地点了点头：“嗯？‘热能转化符文’，古老的典籍里似乎有过记载，但早已失传。或许，我们可以尝试复原它。”
“第二，”易天看向王长空，眼中闪烁着一种名为“脑洞”的光芒，“开源。”
“王教授，我们一直以来的思路，都是用‘煤’烧出‘蒸汽’，产生‘动力’。现在我们知道，‘动力’可以用来‘发电’。”
他顿了顿，抛出了一个颠覆性的问题。
“那么，我们能不能反过来想？用‘动力’，去‘生产’魔法能量呢？”
“既然发电机能将动能转化为电能，那我们能不能制造一台‘魔能机’，将动能逆向转化为可以为魔晶充能，甚至直接驱动符文的‘魔能’？”
王长空教授的眼睛瞬间亮得像两颗500瓦的灯泡！
“对啊！我怎么没想到！能量是守恒的，只是转化形式不同！”
“电能的本质是电子的定向移动，那魔能的本质是什么？是某种未知的粒子？还是空间中的一种场？只要我们能搞清楚它的基本原理……”
他激动地在原地踱步，“我们甚至可以制造一台‘魔能富集机’！”
“通过高速旋转，将空间中稀薄的魔法粒子进行分离和浓缩！就像制造浓缩铀一样！”
这个充满了工业朋克风格的设想，让在场的矮人们听得云里雾里，但他们能感觉到，那扇通往新世界的大门，似乎又被推开了一道更大的缝隙。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
易天笑着拍了拍王长空的肩膀，“教授，这个课题，就作为我们‘联合技术委员会’的下一个绝密级研究项目吧。”
符文与蒸汽的第一次结合，虽然带来了新的挑战，但也揭示了一条通往真正“魔能朋克”时代的康庄大道。
“黎明一号”的稳定运转和符文改造的成功，极大地刺激了工业示范区的建设进度。
一座座厂房如雨后春笋般拔地而起，对原材料的需求也呈几何级数增长。
很快，一个新的瓶颈出现了——运输。
黑铁矿和煤矿都位于几十公里外的深山之中，地形崎岖，道路难行。
按照矮人传统的运输方式，是用一种叫做“地行龙蜥”的温顺魔兽，拉着巨大的矿车，在地下开辟出的洞穴进行运输。
一个来回，往往需要一整天的时间，运力极其有限。
“这样下去不行！”在一次生产例会上，负责后勤的矮人管事，愁眉苦脸地报告道，“我们的矿石库存，已经快要见底了！”
“前线的矿工们日夜不停地挖，但就是运不出来！地下运输通道太窄，龙蜥的数量也有限！”
凯萨尔王烦躁地揪着自己的胡子：“那就再多派些矿工去拓宽通道！把通道拓宽一倍！”
“陛下，没用的。”王长空教授站起身，他在幕布上投影出了一张卫星勘测的地形图，指着南岭堡周围的地形道：
“我们计算过，即便我们将山路修建成最高等级的公路，依靠魔兽运输，其成本和效率，也远远无法满足我们未来的钢铁厂和更多制造车间的需求。”
“我们需要的，是一场运输方式的革命。”
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