初阳谷的夜，比边塞还静。
静得能听见自己的心跳，能听见风吹过草尖的细微声响，能听见远处山谷里野兽的低鸣。
卫铮站在谷口那块大石头上，右手按着腰间的匕首——爹留下的那把，也是李昭华不久前还给她的，刀柄上新缠的麻绳磨着掌心，有点糙，但很实在。
她没睡觉。不是不困，是不敢睡。
身后那片临时搭起来的窝棚里，挤着几十号人。有从清微观跟来的妇人孩子，有半路收留的流民，还有一些……是像她一样，无处可去的。
李昭华说，这里是“起点”。
起点？
卫铮望着漆黑的山野，嘴角扯了扯，没扯出笑来。
她见过太多起点，最后都成了终点。
边军是起点，她以为能像爹一样，凭着一身本事挣个前程，结果呢？刑场走一遭，差点脑袋搬家。
惊鸿队是起点，她带着一帮姐妹想挣条活路，结果呢？周扒皮那王八蛋一纸陷害，队伍散了，人差点死绝。
现在，又是个起点。
她低头，摸了摸左臂上那道已经结痂的鞭痕——监军手下人抽的，差点抽断骨头。还有背上、腿上，一道道新伤叠旧伤，都是这几个月逃命落下的。
疼吗？
早就不疼了。疼多了，也就麻木了。
她只是觉得累。从骨头缝里透出来的累。
白天的时候，她见到了那个叫欧冶明的女人。
李昭华带她去谷底一处背风的岩洞，说是“匠作坊”。卫铮走进去，第一眼就愣住了。
洞里很热，炉火烧得通红，火星子噼啪乱溅。一个瘦高的女人背对着洞口，正抡着铁锤砸一块烧红的铁胚。
她光着膀子——不对，是穿着件破得几乎遮不住什么的单衣，后背全是汗，脊梁骨一节节凸出来，像山脊。
她抡锤的姿势很怪。不是靠蛮力，是全身都在动，腰拧着，腿蹬着，锤子落下去的时候，整个人像一张拉满的弓。
铛！铛！铛！
每一下都砸得火星四溅，砸得洞壁嗡嗡响。
卫铮盯着她的手。那双手上全是疤，新伤叠旧伤，有些地方还缠着脏兮兮的布条，渗着血。
最扎眼的是手腕——那里有两圈深褐色的印子，像是被什么东西长期勒磨出来的，皮肉都陷进去了。
她忽然想起自己脖子上那道差点要命的刀痕。
都是被“锁”过的人。
“欧冶姑娘。”李昭华喊了一声。
那女人没回头，又砸了三下，才停手。她把铁胚扔进水桶里，嗤啦一声白烟冒起，这才转过身来。
脸很瘦，颧骨高，眼睛陷在深窝里，但眼神很亮——不是李昭华那种燃烧的火，是像铁水一样，沉甸甸的、滚烫的亮。她看了看李昭华，又看了看卫铮，没说话，只是点了点头。
“这是卫铮。”李昭华介绍，“以后咱们的安危，得靠她。”
欧冶明又看了卫铮一眼，这次目光在她腰间的匕首上停了一瞬，然后还是点头，转身继续干活。
话少得可怜。
但卫铮心里反而松了点。
话少好。话少的人，心思大多不杂。不像周扒皮那种满嘴仁义、一肚子坏水的，也不像监军那种皮笑肉不笑的阴货。
简单点，挺好。
黄昏时分，李昭华把她们叫到谷中央那棵老槐树下。
树下摆了一张破木桌，桌上放着三只粗陶碗，还有一把匕首——不是卫铮那把，是李昭华自己的，刀鞘上镶着颗小小的红宝石，在夕阳下泛着光。
“咱们三个人，”李昭华开口，声音不高，但每个字都咬得很清楚，“一个是从死人堆里爬出来的，一个是从铁锁链里挣脱的，我是从金丝笼里逃出来的。”
她顿了顿，目光扫过卫铮和欧冶明：“咱们的路，都不好走。单打独斗，走不远。”
卫铮没吭声，手指无意识地摩挲着匕首柄上的麻绳。
“所以，我想结个盟。”李昭华拿起桌上那把匕首，拔出来。刀刃雪亮，映着她半边脸，“歃血为盟。今日起，同生共死，祸福与共。”
她看向卫铮：“卫姑娘，你怎么说？
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