第二天清晨，第一缕微光透过洞口缝隙照入简陋的洞府时，姜风缓缓睁开了双眼。一夜的调息与沉淀，不仅驱散了昨日观战的疲惫与心神冲击，更让他对五行之道的运转有了些微新的体悟，气息愈发圆融。
他目光微转，落在对面的若星身上。她依旧保持着昨夜的坐姿，面纱轻覆，身姿笔直，仿佛一座沉静的水晶雕像。洞顶柔和的光芒洒在她身上，映不出半分倦怠，反而让她那身星空道袍上的微光更显清冷。看这情形，她竟似一夜未眠，始终在消化、思索着昨日的所见与姜风的话语。
似乎是感应到姜风的目光，若星也抬起了头。面纱之上，那双清澈的眼眸望了过来，里面已不见昨夜的困惑与沉重，重新恢复了平静，甚至比往日更多了一丝难以言喻的澄澈与通透。
“师兄，我们走吧。”她开口，声音依旧清冷，却比之前多了几分沉稳与决断。
姜风没有立刻回答，而是看着她，温和地问道：“想通了？”
“嗯。”若星轻轻颔首，面纱似乎随着她的动作微微起伏了一下，“多谢师兄昨日解惑。欲望如星，有明有暗，有推动之力，亦有焚身之危。明其本质，掌其轨迹，方是正途。若星知晓了。”
面纱之后，姜风似乎隐约捕捉到一丝极淡的笑意，如同冰层下悄然绽放的雪莲，虽然转瞬即逝，却是他认识若星以来，第一次在她身上感受到如此清晰的、属于“释然”或“领悟”后的情绪流露。
姜风心中微微一松，能自己想通并有所领悟，这是最好的结果。他也露出一丝笑意，起身道：“想通了便好。道阻且长，明心见性乃是根本。走吧，此地不宜久留。”
两人起身，拂去衣袍上并不存在的尘埃，走出这临时栖身的洞府。姜风随手抹去禁制与开凿的痕迹，让山壁恢复如初。
辨明方向后，两人再次化作遁光，这次是向着南方飞去。按照之前从土地神、金甲力士处获得的信息，以及沿途打听到的零碎消息，由此向南约五千里，便是那浩瀚无垠的“黄沙大漠”边缘，也是他们寻找“绿水城”传送阵的下一站。
一个时辰后，一片截然不同的景象，如同巨大的画卷，在两人眼前猛然展开。
脚下，是一条清晰得近乎诡异的分界线。
线的这一侧，是生机勃勃的绿色世界——茂密的森林向远方延伸，河流如银带般闪烁，隐约可见炊烟袅袅的村落与开垦的田地，空气中充盈着草木的清新与湿润。人间的烟火气与自然的生机在此交织。
而线的另一侧，则是无边无际的、令人望而生畏的枯黄。黄沙！目之所及，尽是起伏的沙丘，如同凝固的金色海浪，一直蔓延到天地相接的尽头。狂风卷起沙尘，形成一道道移动的黄色帷幕，遮蔽了远方的天空。这里没有绿色，没有水流，没有鸟鸣，只有永恒的干燥、炽热与死寂。两种截然不同的环境在此泾渭分明，仿佛被无形的力量强行割裂。
就在这森林与沙漠的交界处，紧靠着绿色一侧，坐落着一个规模不大的小镇。说是小镇，更像是一个规模稍大的、依托边界贸易与过往旅人而存在的小城，只不过没有城墙罢了。房屋多为土石结构，低矮而坚固，能够抵御来自沙漠的风沙。
最引人注目的是，在镇子边缘，那片黄沙之上，竟然停靠着一艘体型不小、造型古朴、通体由某种暗褐色灵木打造的舟形法器——灵舟！灵舟表面刻满了防风沙、耐高温的符文，此刻静静蛰伏，与周围的环境显得格格不入，却又昭示着此地与沙漠深处有着某种特殊的联系。
姜风与若星对视一眼，默契地按下遁光，落在了小镇之外。两人收敛气息，如同寻常旅人般，步行进入了这座奇特的边界小镇。
镇内景象与寻常修士坊市大不相同。这里没有浓郁的灵气汇聚，显然地下并无灵脉，街道两旁是各式各样的店铺与地摊，售卖的东西五花八门：从凡人所需的清水、干粮、御寒衣物、简单工具，到修士可能用到的低级符箓、辟尘丹、耐热法器、简易地图、沙漠特产药材等等。修士与凡人混杂而居，镇内养着一些适应沙漠的驼兽，讨价还价声、孩童嬉闹声、驼铃声此起彼伏，充满了粗犷而真实的边境生活气息。与其说这里是坊市，不如说是一个功能特殊的边防小镇或贸易中转站。
小镇不大，以两人的目力，几
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