妇人泪眼婆娑地抬起头，浑浊的泪珠子顺着蜡黄的面颊滚落，砸在破烂的衣襟上，晕开一小片深色的渍痕。她望着上官妙颜，声音嘶哑得如同被揉碎的破布，满是彻骨的绝望：“我的孩子不见了……三天前，他只是去街口买块糖，就再也没回来……”
她猛地低下头，双手死死攥着衣角，指节泛白，肩膀抖得如同秋风中的落叶：“夫家说我没看好娃，是丧门星，把我赶出来了……我找遍了县城的角角落落，连个影子都没瞧见……我以后可怎么活啊……呜……我的宝儿……”
哭声愈发凄厉，混着风里的黄沙，听得人心头发紧，连周遭的空气都仿佛染上了几分悲怆。
旁边一位佝偻着脊背的老头拄着拐杖，重重叹了口气，声音苍老得像是蒙了一层厚厚的尘埃，满是悲凉：“唉，不知咱屏南县是造了什么孽哟，这些日子丢的孩子，没有十个也有八个了。就连县太爷的小女儿，半个月前也没了踪影……”
他摇着头，嘴里絮絮叨叨地念叨着“造孽啊造孽”，脚步蹒跚地慢慢走远。夕阳将他单薄的影子拉得又细又长，在尘土飞扬的街面上晃了晃，最终融进了沉沉的暮色里，显得格外孤寥。
上官妙颜只觉心口像是被一块巨石压住，沉甸甸的喘不过气。她缓缓站起身，目光望向县城深处那片沉沉的屋宇，眸色愈发坚定，暗下决心定要揪出幕后黑手，找回失踪的孩子，还这屏南一方安宁。她转头看向身侧的夜一，语气果决：“走，去县衙。看看县令那里，有没有什么有用的线索。”
到了县衙门口，上官妙颜脚步未停，沉声开口：“近几日可有京城来的人落脚？他们现下在何处？”
衙役们闻声齐刷刷抬眼，神色瞬间警惕起来，领头的那个横眉立目，手中水火棍往地上一顿，厉声喝问：“你们是何方来路？平白无故打听京城来人，安的是什么心？”
夜一眉头一蹙，沉喝一声，随即从腰间掏出一枚鎏金令牌，高举过顶。令牌上刻着的战王府徽记在暮色里熠熠生辉，透着不容置喙的威仪：“大胆！这是战王妃的令牌，尔等还不速速回话！”
衙役们抬眼望见那令牌，脸色霎时惨白如纸，手里的水火棍“哐当”一声砸在地上，齐刷刷跪倒在地，脑袋磕得砰砰作响，声音里满是惶恐：“王妃恕罪！小的们有眼不识泰山，冲撞了贵人，还望王妃开恩！”
“都起来吧。”上官妙颜抬手虚扶了一下，语气听不出喜怒，却自带一股不容置疑的威仪，“不知者不怪罪，不必多礼。”
她目光扫过一众噤若寒蝉的衙役，方才的温和尽数敛去，只余几分沉肃，再次开口时，语速不快，却字字清晰：“方才的话，我再问一遍——近日从京城来的人，如今在何处？”
“回、回王妃的话！”为首的衙役磕磕绊绊地回话，额角的冷汗顺着脸颊往下淌，“他们刚来那日还在县城里四处查访孩童失踪的案子，可自打前日起，就再没露过面了！”
他顿了顿，又慌忙补充道：“县令大人也是急得团团转，不仅派了府里所有衙役出去寻人，连查失踪案的人手都抽调了大半，可直到现在，还是半点音讯都没有！”
夜一上前一步，压低了声音，语气里带着几分斟酌：“王爷说不定是查到了什么关键线索，悄无声息追出去了。王妃，您一路风餐露宿，身子骨怕是受不住，不如先去客栈歇下。属下这就联络本地暗卫，打探王爷的下落。”
上官妙颜微微颔首，转身便与夜一朝着街对面的“闻香榭”客栈走去。
刚到门口，那满面堆笑的掌柜便颠颠迎了上来，弓着腰连连作揖：“二位客官里边请！瞧着是远道而来的吧？咱这上房敞亮干净，热水热茶都是现成的！”
上官妙颜淡淡颔首，声音清冽：“要两间上房，再备两桶热水送到房里，另外，温一壶热茶来。”
掌柜的忙不迭应下：“好嘞！客官放心，小的这就吩咐下去，保准快！”
房间里的陈设算不上奢华，却也雅致整洁，雕花窗棂糊着素色纱纸，晚风拂过，带进来几分街面的凉意。
上官妙颜抬手解下腰间佩剑，随手搁在桌案上，转头对夜一道：“一路奔波，你也累了，先下去歇着吧，有事我再唤你。”
夜一躬身应了声“是”，这才轻手轻脚退了
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