曹操似乎松了口气，紧绷的身体微微松弛下来，攥着卞夫人的手也稍稍放松了力道。
他疲惫地闭上眼，喃喃道：“好……好……有你在，我……放心……”
殿内陷入一片沉寂，只有炭火偶尔爆开的噼啪声，以及曹操越来越微弱，越来越不规律的呼吸声。
又过几天，曹操仿佛预感到大限将至，开始以一种惊人的毅力，对抗着病痛与身体的极度虚弱，安排身后之事。
他召见了曹丕、曹彰、曹植等儿子。
面对跪在榻前、神色各异的子嗣，他的目光逐一扫过，最后停留在曹丕身上。
“子桓，”他的声音微弱，却带着最后的威严，“孤……将江山社稷交予你手，望你……克勤克俭，善待臣民，莫要……莫要辜负孤望。”这已是明确的传位之言。
曹丕伏地叩首，声音哽咽：“儿臣……谨遵父王教诲！必肝脑涂地，以报父王！”
曹操又看向曹彰，目光复杂：“彰儿……你勇武过人，当……当竭力辅佐你兄长，拱卫边疆，勿生……他念。”
曹彰虎目含泪，重重叩头：“父王放心！儿臣定助兄长，扫平不臣！”
最后，他的目光落在曹植身上，那目光中，有惋惜，有疼爱，也有一丝警告：“子建……你才华横溢，当……当以文章名世，修身养性，谨慎……谨慎言行，莫要……卷入是非。”
曹植早已泣不成声，只是伏地不起。
接见完儿子，他又陆续召见了曹洪、夏侯惇、夏侯渊等宗族重臣，以及贾诩、司马懿、陈群、华歆等核心谋士，或勉励，或告诫，或进行最后的权力平衡布局。
每一次召见，都耗尽他残存的气力，结束后便陷入长时间的昏睡。
而在这期间，他开始口述那份流传后世充满人情味的《遗令》。
他没有再谈论宏大的霸业与冰冷的权谋，而是絮絮叨叨地，叮嘱着那些琐碎得近乎婆妈的后事：
“……吾婢妾与伎人皆勤苦，使着铜雀台，善待之。于台堂上安六尺床，施繐帐，朝晡上脯糒之属，月旦十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐。汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田。”
“……余香可分与诸夫人，不命祭。诸舍中无所为，可学作组履卖也。吾历官所得绶，皆着藏中。吾余衣裘，可别为一藏，不能者，兄弟可共分之。”
他惦记着那些跟随他多年、身份卑微的婢妾歌伎，为她们安排了身后的栖身之所与生计。
他嘱咐儿子们要时常登台眺望他的陵墓。
他将留下的香料分给诸位夫人，让她们不必祭祀，甚至可以学着做鞋贩卖以自给。
他连自己留下的官印绶带、衣服皮裘如何存放、如何分配，都一一交代清楚。
这份《遗令》，琐碎、具体，充满了对身边人、对身后事的挂念，与他一生杀伐决断、雄才大略的形象形成了巨大的反差。
它不像是一代枭雄的临终遗言，更像是一个即将远行的絮叨的家长，对家人的最后叮嘱。
卞夫人一直守在他身边，亲自执笔，或命近侍记录下他这些时而清晰、时而模糊的话语。
她听着他念叨着那些香料、衣物、婢妾的安置，心中百感交集。
这或许，才是剥去所有权力与光环后，他最真实的一面？
亦或是，在死亡的阴影下，他终于意识到了那些被野心与征途所忽略的最平凡也最珍贵的人间烟火？
当最后一份人事安排落定，最后一句话语交代完毕，曹操仿佛彻底被抽空了所有力气。
他不再召见任何人，大部分时间都处于昏睡状态。
偶尔醒来，也只是怔怔地望着守在榻边的卞夫人，嘴唇翕动着，却已发不出清晰的声音。
建安二十五年正月庚子（公元220年3月15日），洛阳的天气异常寒冷，铅灰色的云层低垂，仿佛压在每个人的心头。
行辕内殿，烛火摇曳。
曹操的呼吸已然微弱得几乎察觉不到，面色呈现出一种灰败的死气。
卞夫人紧紧握着他冰冷的手，俯下身，在他耳边轻声而坚定地道：“孟德，安心去吧。一切，有我。”
不知他是否听见，那紧闭的眼角
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