永恒堡垒中央大厅被改造成了十个世界的会堂。
圆形的会场中央悬浮着星图投影，十个光点缓慢旋转。围绕星图，十个座位呈环形排列，每个座位都根据所属文明的特点设计：地球的座位是现代简约风格，艾瑟兰的是精灵与矮人元素融合，星联的是几何透明结构，织星者是发光的晶体座椅，歌者是一团浮动的光球，根系是生长中的木质王座，铁砧是精密的机械椅，迷雾是一团不断变幻的灰色雾气，镜面是反射周围景象的银色座椅，而一号世界的座位...是一块未经雕琢的天然岩石。
林越站在会场入口，看着陆续“到场”的代表们。有些是实体前来，有些是全息投影，有些是能量化身，形态各异但都散发着强大的存在感。
“紧张吗？”艾莉西亚大师走到他身边，她已经换上了精灵最高礼仪场合的银色长袍，额头戴着月光石额饰，“十位文明代表第一次正式会面，历史上从未有过这样的时刻。”
“有点。”林越承认，“但更多的是...期待。无论结果如何，今天发生的事情都将改变多元宇宙的历史。”
格罗姆大师粗声说：“如果那些代表打起来，记得站我身后。矮人的铠甲最厚实。”
雷蒙德爵士从另一侧走来，他代表艾瑟兰王国担任守护者代表。这位老爵士换上了全套骑士铠甲，但铠甲表面刻满了奥术符文，是传统与魔法的结合。“王国议会经过三天辩论，最终决定由我出任代表。他们说我‘最了解地球人，也最顽固，不容易被腐蚀’——我当是夸奖了。”
苏珊博士的全息影像在他们身边凝聚：“星联方面，我被任命为代表。议会的决定很明确：与林越先生合作最密切的人，最了解当前局势。”
地球方面的代表还在最后确认。经过联合国安理会紧急会议和全球公投，最终选出的是一位女性——伊莎贝拉·陈博士，美籍华裔理论物理学家，曾领导团队解析深渊能量特性，也是第一个提出“概念对抗”理论的人。她此刻正与助理团队最后核对文件。
“时间到了。”林越说。
他们走向各自的座位。林越的位置比较特殊——他不是某个世界的代表，而是“桥梁”和“召集者”，他的座位在星图正下方，面向所有代表。
当十位代表全部就座，会场的能量场自动稳定，翻译系统启动（结合奥术通晓语言、星联的思维读取和地球的AI翻译），确保所有文明能够无碍交流。
“诸位代表，”林越开口，声音通过扩音系统传遍会场，“感谢你们响应召唤。九天前，我们向七个新世界发送了文明问候；七天前，我们收到了所有世界的回应；今天，我们在此正式会面，因为一个共同威胁：深渊的‘大吞噬’计划。”
星图中央，那个巨大的眼睛投影出现，倒计时显示：七天十五小时二十二分钟。
“时间紧迫，我建议直接进入核心议题：多界防御网络的建立，以及守护者议会的运作规则。”
织星者的代表首先发言。他的形象是一个悬浮的晶体多面体，声音是合成但精确的电子音：“织星文明同意加入网络，并提供戴森球相位阵列技术。但我们有附加条件：网络必须设立最高安全协议，任何世界一旦出现深渊感染度超过百分之三十，必须立即隔离，必要时予以净化。”
“净化”这个词在翻译系统中带着冰冷的含义。
根系文明的代表——一团不断生长的发光菌丝网络——发出温和的脉冲：“根系网络反对单方面净化权。生命有自我修复的能力，即使被感染，也可能康复。我们提议建立‘救治优先’原则：感染世界首先获得医疗和技术支援，只有在所有努力失败后才考虑隔离。”
歌者文明的光球发出谐波振动，翻译成语言是：“我们赞同根系文明的和谐理念。但必须承认，深渊具有高度传染性。也许可以设立分级响应机制：轻度感染-支援；中度感染-隔离加治疗；重度感染...不得不做出艰难选择。”
铁砧文明的机械座椅变形，从中站起一个人形机械体，外壳是抛光的金属，关节处有微光流动：“铁砧议会认为技术方案最可靠。我们提议：每个世界制造一台‘世界净化器’，平时作为能量节点加入网络，一旦该世界感染超标，自动激活净化程序——但启动权由该世界自
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