大军开拔那日，北境难得的晴空万里。
长长的队伍蜿蜒在南下的官道上，旌旗在风中猎猎作响。
得胜归来的将士们步伐整齐，脸上带着疲惫却骄傲的光彩。
马车辚辚，载着伤员和物资，车轮碾过初春结冻的土地，留下深深的辙痕。
苏芷坐在一辆专门准备的马车里，车窗的帘子半掀着，能看见外面行军的队伍和远处渐渐远去的北境群山。
墨言骑马跟在马车旁，一如既往的沉默，只是眼神比往常柔和些许。
“看什么呢？”
裴九霄不知何时策马到了车窗边，俯身问道。
他已经换上了轻便的骑装，玄色衬得他身形挺拔，脸上那道浅疤反倒添了几分战场归来的硬朗。
“看看北境。”苏芷轻声道。
“这一走，不知何时再来了。”
“想来随时可以。”裴九霄挑眉。
“我陪你来。”
苏芷白他一眼，嘴角却不自觉扬起。
这几日，两人之间那种微妙的情愫越发明显，只是谁也没有说破最后的窗户纸。
裴九霄的霸道中多了几分小心翼翼的呵护，而苏芷的针锋相对里也掺进了难以掩饰的关切。
“伤口还疼吗？”
她瞥了眼他左肩的位置，那是黑石谷中受的最重的一处伤。
“你亲手包扎的，怎么会疼。”
裴九霄笑得有点痞，见苏芷又要瞪他，赶紧正经了些。
“真不疼了，医仙的医术果然神奇。”
苏芷哼了一声，放下帘子。
隔着薄薄的布幔，她听见裴九霄低低的笑声和马蹄声远去，心里却是一片暖意。
队伍行进了大半日，在一处背风的谷地扎营休息。
萧景琰的中军帐最先搭起，他召了裴九霄和几名主要将领议事。
苏芷则带着那几名少年兵，在临时搭起的医帐里检查伤员的情况。
大多数重伤员都留在了北境大营继续休养，随军南下的都是伤势稳定、能够承受旅途颠簸的。
饶是如此，苏芷还是一个个仔细查看，换药、把脉，不敢有丝毫大意。
“苏姑娘，您也歇歇吧。”
一个叫小豆子的少年兵捧来一碗热汤。
“这都看了快两个时辰了。”
苏芷接过汤碗，笑着揉了揉小豆子的脑袋。
这孩子才十五岁，是墨言从北境难民中捡来的孤儿，手脚麻利又机灵，这些日子跟在她身边帮忙，已经能独立处理简单的伤口了。
“我不累。”
她喝了一口热汤，暖意从喉咙蔓延到四肢百骸。
“等大家都安稳回到帝都，再休息不迟。”
正说着，帐帘被掀开，裴九霄大步走进来，手里拎着个油纸包。
“萧景琰那儿讨来的点心，说是宫里带出来的。”
他把油纸包放在苏芷面前的简易木桌上。
“你中午就没怎么吃东西。”
小豆子识趣地退了出去，医帐里只剩他们两人。
苏芷打开油纸包，里面是几块精致的荷花酥，透着淡淡的甜香。
她确实饿了，拈起一块小口吃着，酥皮在口中化开，甜而不腻。
“议完事了？”她问。
“嗯。”
裴九霄在她旁边的木凳上坐下，看着她吃东西的样子，眼神温柔。
“说了说回朝后的封赏事宜，还有戎狄那边的最新动向。”
苏芷动作一顿：“有变故？”
“那倒没有。”裴九霄摇头。
“探子回报，戎狄残部确实退往极北苦寒之地了，短时间内无力再犯。只是……”
他顿了顿，压低声音。
“黑石谷那边，萧景琰留了一队精锐暗哨，日夜监视。虽然这几日没有任何异动，但总觉得不踏实。”
苏芷想起那只从地底伸出的、冰冷僵硬的手，后背不由得泛起凉意。
“那个东西，和素心血脉有关吗？”
裴九霄忽然问。
苏芷一怔，抬眼看他。
“我在
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