倭国，石见地区。
原本历史上要等到数十年后才被大规模开发的石见银山，此刻已彻底暴露在大明的意志之下。群山之间，营寨连绵，旌旗招展，大明日月旗与汉王、赵王的王旗迎风猎猎。嘈杂的人声、金属的撞击声、水流机械的轰鸣声，取代了往昔的山林寂静。
中军大帐内，汉王朱高煦与赵王朱高燧正对坐议事，两人的脸上虽带着征战的疲惫，但更多的是一种难以抑制的兴奋。案几上，摊开着一幅材质特殊、绘制精细的《倭国矿脉推测图》，这正是他们的四弟，晟王朱高晟，在他们离京前，以“平日阅览海外杂书，偶有所得”为由进献给他们父皇的，他们的父皇赠予他们的。
当时，朱高煦对此不以为意，只觉得是老四读书读傻了，弄些虚妄之物。朱高燧则稍好些，觉得或许有些参考价值，但也未抱太大希望。然而，随着九州战事平定，他们按照朱高晟图上标注的几个疑似点进行勘探，结果却让他们一次比一次震惊。
九州南部的金矿、萨摩的硫磺伴生银矿……几乎一一应验！而这石见地区，更是被朱高晟用朱笔重重圈出，旁边还有一行小字：“此或为倭岛银脉之冠，储量恐超想象。”
“二哥，你看这里，”朱高燧指着地图上石见区域旁边附加的一张简易素描，那是朱高晟根据模糊记忆画的矿脉露头特征示意图，“四弟所绘这岩层走向、植被特征，与眼前这山，竟有七八分相似！他……他究竟是从何得知？”
朱高煦灌了一口酒，抹了把嘴，粗犷的脸上满是不可思议：“咱当初还以为他胡诌，没想到……老四这小子，真他娘的是个……是个……”他一时找不到合适的词，憋了半天，才吐出两个字：“奇才！”
正是凭借这张图，他们省去了大量漫无目的的勘探时间，直接锁定了矿脉最富集的核心区域。随军的工部匠户和天津卫派来的几名“矿业技术员”（由朱高晟培养，精通地质、测量和机械原理）进行深度钻探和槽探后，回报的结果让久经沙场的两位亲王都倒吸了一口凉气。
“报二位王爷！”一名浑身沾满泥污的天津卫技术员激动地冲进大帐，也顾不上全礼，声音颤抖，“新开探坑三处，其中两处见矿！主矿脉宽度超乎预估，初步判断，其平均含银量……恐是九州那边已发现矿脉的三倍以上！且伴生铅、铜极少，更易提炼！这……这简直是座银山！”
“三倍以上？！”朱高燧霍然起身，一向沉稳的他此刻也难掩激动。他知道这意味着什么，这意味着倭国银矿的价值，比他们最初最乐观的估计，还要高出数倍！
朱高煦先是一愣，随即猛地一拍大腿，哈哈大笑起来，声震帐篷：“好！好个老四！真是咱朱家的福星！哈哈哈哈！快，带俺去看看！”
众人来到新发现的矿坑前。只见原本的山体已被开凿出一个巨大的断面，裸露的岩层在阳光下闪烁着星星点点的金属光泽。无数倭国俘虏和征发的劳工，在明军士兵和倭奸监工的皮鞭与呵斥下，如同工蚁般忙碌着。
但最引人注目的，并非劳作的场面，而是那遍布矿区、井然有序的“天津设备”和与之配套的、极具效率的作业流程。
采矿环节：
不再是杂乱无章的乱挖乱采。矿区被划分成不同的作业面，根据朱高晟提供的“台阶式采矿法”示意图，自上而下，分层挖掘。这样既安全，又便于运输和管理。
天津卫特制的、掺入了部分高碳钢的钢钎和铁锤，硬度与韧性远超倭人旧器，凿岩效率倍增。遇到特别坚硬的岩层，不再是用人命去堆，而是使用小剂量、由天津卫火药坊特制的“矿用颗粒火药”进行定向爆破。一声闷响，岩石松动，却不会造成大面积塌方。
破碎矿石，使用的是改良的大型水力碎矿机。利用山间溪流建造的水渠驱动水轮，通过复杂的连杆和凸轮机构，带动数个数百斤重的锻铁锤头，轮流砸向固定的铁砧上的大块矿石。轰隆之声不绝于耳，原本需要数十名壮汉耗费半天才能砸碎的矿石，在这里顷刻间便化为均匀的碎块。
选矿与运输：
破碎后的矿石，经由铺设的木制溜槽，利用水流和重力进行初步冲洗和筛选，去除大部分废石。精矿则由一种被称为“天津鸡公车”的独轮手推车
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