洛阳，河南尹官署深处，临时辟出的证物间。
空气里弥漫着陈年卷宗和新鲜墨汁混合的奇特气味。张汤与霍光对坐，中间条案上摊开的，是连日来汇集的各种线索：断裂玉环的拓片、“安平侯刘胤”赏赐记录的抄件、从“灰隼”身上找到的奇怪符号木片、几份涉及军械“霉变销毁”和异常调拨的旧档副本、以及一张刚刚绘制完成的、以“刘平”为中心向外辐射的关系草图。
霍光的手指在“刘平”的名字上点了点：“根据北军旧档和多方查访，这个刘平退役后并未返回原籍，而是举家迁往了京兆尹辖下的‘杜县’，改姓为‘柳’，以经营车马行为生。车马行规模不大，但生意却总能接到一些来自洛阳、河东的‘大单’，且时常有不明身份的关西口音客人来访。三年前，这家车马行突然关门，柳家再次不知所踪。时间点，与‘揽月斋’在长安活跃、洛阳走私网络扩张的时期吻合。”
张汤眼中寒光一闪：“刘平，柳平……他很可能就是‘灰隼’与走私网络之间的一个重要物流节点，甚至可能是‘安平君’与北军旧部之间的联络人之一。他知晓的秘密太多，所以在长安网络被触动时，被第一时间‘处理’或藏匿了。”
“关键在于他接的那些‘大单’最终运往何处。”霍光道，“我的人在杜县暗访，从一个曾为柳家赶过车的老车夫口中得知，柳平接的货都很神秘，包装严实，分量沉重，目的地多变，但有一条路线经常出现：从杜县出发，经潼关，过风陵渡，进入河东，然后……就不知去向了。老车夫记得，有一次卸货地点似乎在河东‘安邑’附近的一处偏僻庄园，庄园的主人似乎很有势力，连押运的护卫都趾高气扬。”
“安邑……”张汤迅速在脑中搜索。那是河东大郡，豪族林立，但若说能与“安平”扯上关系的……“霍将军，安邑附近，可有与已废安平侯刘胤相关的田产或封邑遗迹？”
霍光显然早有准备：“有。安平侯刘胤被废后，其大部分封邑被收回，但在安邑西南五十里处，有一处名为‘栖霞庄’的田产，因其地贫瘠，当年未被朝廷收回，理论上仍属刘胤后人所有，但多年来几乎无人管理，近乎荒废。”
“近乎荒废……”张汤咀嚼着这个词，“或许正是绝佳的藏匿和转运之地。立刻派人，秘密前往栖霞庄查探！不要打草惊蛇，只需确认是否有人员活动、车马痕迹，尤其注意是否有隐蔽的仓库或通往黄河的私密码头！”
“是！”霍光应道，随即又说，“还有一事。关于那批‘霉变销毁’的军械，我查看了当年监销记录的副档存根，发现被涂改前的名字‘刘平’，其笔迹与后来替换者的笔迹虽有模仿，但在转折处略有不同。我请了精通笔迹的幕僚反复比对，认为原记录很可能就是刘平本人所签！也就是说，当年那批军械的所谓‘监销’，刘平很可能就是经手人之一，甚至是主导者！后来有人为了掩盖，篡改了记录。”
这就连上了！刘平利用监销之便，将本应销毁的军械暗中转移，通过其车马行网络运走，一部分可能北上资敌，一部分或许就囤积在类似“栖霞庄”这样的秘密据点，用于武装“云中客”的私兵或进行其他交易！
“好！”张汤难得露出一丝激赏之色，“霍将军查得细致！如此一来，刘平这条线就清晰了：北军旧部——监销军械——车马行物流——可能关联安平侯旧产。而‘灰隼’很可能是刘平在洛阳的行动负责人，直接听命于‘安平君’。”
他拿起那半枚玉环：“现在，就差这最后、也是最关键的一环——找到‘安平君’本人，或者，证明他就是安平侯刘胤的某位后人，并且掌握他与匈奴、罗马勾结的直接证据。”
霍光点头：“京畿那边的暗查也有进展。有古玩行的老人隐约记得，约二十年前，曾有人欲典当一枚于阗青玉螭龙佩，但因其索价过高且来历可疑，未敢收受。据描述，典当者似是一位落魄文士模样，自称姓‘刘’，但对家世讳莫如深。可惜当时未留具体姓名住址。”
“姓刘的落魄文士……”张汤沉吟，“安平侯后人，若真有复起野心，暗中培养一些文人作为智囊或联络人，也在情理之中。继续顺着这条线查，尤其是那些与废黜宗室有来往、又似乎不甘寂寞的文人清客。”
两人正商议间，一名绣衣使者匆匆入内，附
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