第188章 半人马座V886

”艾琳在科普讲座上用手比划，“碳在V886的核心里，‘冻’成了钻石。整个星球就像一个巨大的钻石球，外面裹着一层薄薄的‘冰壳’（氢大气层）。”

但钻石的形成需要时间。白矮星刚诞生时温度太高（10万c以上），原子运动太剧烈，无法形成稳定的晶体。只有当它慢慢冷却，温度降到一定程度（约1200c以下），碳原子才能“冷静”下来，开始有序排列。V886的年龄约12亿年，已经冷却到足够让大部分碳结晶——科学家估计，它核心的钻石部分占整个星球质量的90%以上，总重量相当于10^34克拉（地球已知钻石总储量的1000万亿倍）。

“如果把V886的钻石挖出来，”迭戈曾开玩笑说，“能给每个地球人分10吨钻石，一辈子都戴不完！”

三、“露西”的昵称：当披头士遇见宇宙钻石

“露西”这个名字，藏着一段浪漫的巧合。

2004年，美国天文学家特拉维斯·梅特卡夫团队首次发现V886的晶体化特征。他们在分析光谱数据时，注意到碳元素的振动频率与实验室合成的钻石完全一致。为了纪念这个发现，团队决定给它取个昵称。那天晚上，研究员亚当·伯加瑟开车回家，收音机里正好播放披头士的《Lucy in the Sky with diamonds》。

“天空中的露西，带着钻石，”亚当突然拍方向盘，“这不就是V886吗？一颗在宇宙中闪耀钻石光芒的星星！”

这个名字很快传遍天文学界。从此，半人马座V886有了双重身份：科学上的“bpm ”（依巴谷星表的编号），和大众心中的“露西”——那个藏在50光年外，由钻石构成的“宇宙少女”。

艾琳第一次听说“露西”时，正在读本科。“当时觉得太酷了，”她在日记里写，“一颗会‘长’钻石的星星，比童话还神奇。没想到十年后，我会成为研究它的人。”

四、“听”钻石说话：光谱里的宇宙密码

研究“露西”，就像破解宇宙的密码。

白矮星本身不发光（除了残余的热量），它的光芒主要来自表面氢大气层的散射。但天文学家能通过光谱“看”到它内部的结构——就像医生用x光看病人的骨头。碳晶体的振动会产生特定的光谱线，就像每个人的指纹一样独特。

2020年，艾琳团队用哈勃太空望远镜的宇宙起源光谱仪（coS）对“露西”进行了长达72小时的观测。数据传回时，整个团队都屏住了呼吸：光谱图上，除了氢的谱线，还清晰地出现了钻石的特征峰——“拉曼位移”信号，证明核心确实存在大量结晶碳。

“那一刻，我感觉自己在和一颗钻石星球对话，”艾琳回忆，“那些谱线不是冰冷的数字，是‘露西’用12亿年的时间，写给我们的信。”

但争议随之而来。有科学家提出，“露西”的结晶可能不是完美的钻石，而是类似石墨的层状结构。为了验证，团队调用了欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLt），用偏振光观测“露西”的大气层。结果发现，光线穿过大气层时的偏振方向与钻石晶体完全一致——这证明核心确实是三维的金刚石结构，而非层状的石墨。

“就像用偏光镜看液晶屏幕，能看到像素的排列方向，”迭戈解释，“‘露西’的光告诉我们，它的钻石是立体的，每一颗碳原子都和其他四个碳原子手拉手，形成坚固的晶格。”

五、“钻石球”的日常：冷却、收缩与永恒的孤独

“露西”的现在，是一场缓慢的“冷却仪式”。

白矮星没有能量来源（核反应早已停止），只能靠残余热量发光。它像一块烧红的铁，在空气中慢慢降温，最终会变成不发光的黑矮星（但宇宙的年龄还不够老，目前还没有黑矮星存在）。在这个过程中，“露西”的核心会继续结晶，更多的碳变成钻石，同时星球本身会因冷却而轻微收缩——每年直径减少约1纳米（相当于头发丝直径的十万分之一）。

“这种变化我们用肉眼永远看不到，”卡洛斯教授说，“就像观察冰川移动，需要几代人的耐心。但我们知道，‘露西’正在一步步变成更完美的钻石球。”

它的“生活”也很孤独。50光年的距离，在宇宙尺度上