皇帝云霄对“杏林春”金疮散的兴趣，并未止步于太医院的查验。
两日后的一次小型御前会议结束后，云霄特意留下了云琮。
“皇弟，近日京中那‘杏林春’药坊之事，你可知晓？”云霄端着茶盏，状似随意地问道。
云琮心知肚明，面上却只露出恰到好处的些许了然：“皇兄是指那效果颇佳的金疮散？臣弟略有耳闻，据说还与秦相家的二小姐有些关联。”
“哦？你也听说了？”云霄挑眉，看着自家弟弟，“朕派人查验过，药效确实非凡，太医院那帮老家伙都赞不绝口。若能量产配备军中，实乃大利。”他顿了顿，目光带着审视看向云琮，“朕听闻，你麾下影羽卫，似乎早有关注？”
云琮微微一笑，并不否认：“皇兄明鉴。臣弟此前追查北狄细作线索时，偶然注意到这家药坊有些特别，便多留了份心。至于与秦二小姐的关联，也是近期才隐约听闻，似是因其生母遗泽，由丫鬟打理，倒是一段孝心佳话。”他轻描淡写，将最初的关注缘由引向公务，并未透露自己更深层的了解。
云霄点了点头，似乎接受了这个说法。他沉吟片刻：“秦相这位二女儿，朕印象不深，只记得似乎有双特别的眸子。没想到竟还有这般造化。若药方果真来自其生母遗泽，倒是秦相家的福气。”他话锋一转，“皇弟，你既早有关注，觉得此事……可否加以利用？”
云琮神色一正：“皇兄，金疮散药效属实，于国于军大有裨益，此乃实事。至于来源，既然表面看来合理合法，且秦相似乎也已默许，朝廷便不必深究其细枝末节。当前要务，应是评估大量制备的可能与成本，若能稳定供应，优先装备边军与京营，方是正道。”他巧妙地将话题引向实际应用，避免过多讨论秦佳喻本人。
“嗯，此言有理。”云霄表示赞同，“那便由你暗中协助，派得力之人与那药坊接触，评估其产能与报价，务必稳妥可靠。至于秦相那边……”皇帝笑了笑，“朕会找个时机，私下赞他一句教女有方，生了个惠及军国的好女儿。”
云琮垂眸：“臣弟领旨。”他知道，皇兄这话既是褒奖，也是暗示，意在让秦淮明白皇家已知情且重视，需妥善处理，不得再生事端。这无形中，又为秦佳喻增添了一层保护。
君臣二人又商议了些边关布防之事，云琮方才告退。
离开皇宫，云琮并未回府，而是策马去了京郊大营。处理完军务，已是黄昏。他屏退左右，独自登上营垒高处，远望京城方向。
暮色四合，灯火渐起。他的思绪却飘向了丞相府那座精致的院落。
他知道，今日与皇兄的这番谈话，很快就会通过某种渠道传入秦淮耳中，自然也或多或少会影响到她。皇兄那句“教女有方”，看似轻描淡写，实则重若千钧，足以让秦淮在未来对待这个女儿时，不得不掂量再三。
这算是他，在不惊扰她的前提下，为她悄然铺下的一小块垫脚石。
想起她那日拒绝他时的冷静模样，云琮嘴角不由泛起一丝苦笑。他云琮何时如此小心翼翼过？想要什么，从来都是精准谋划，势在必得。唯独对她，却多了份前所未有的耐心与克制。
他能感觉到她并非全然无意，只是她心防太重，顾虑太多。她像一只敏锐的幼兽，任何过于急切的靠近，都可能将她惊走。
但他并不气馁。他有的是时间和耐心，陪她慢慢周旋。朝堂的暗流，边境的风云，家族的算计……这一切固然复杂，但他相信，终有一天，他会让她明白，他的身边，才是她最稳固的港湾。
宫中的风，吹到丞相府时，带上了几分初春的凉意。
秦佳喻正在自己僻静的小院里，对着几样简单的器皿捣鼓着新的提纯实验。轻黛脚步轻快地进来，脸上带着一丝如释重负的笑意：“小姐，宫里太医院查验通过了，陛下似乎……很满意。”
“嗯。”秦佳喻头也没抬，专注地看着瓷盏中液体颜色的细微变化，“预料之中。”
轻黛如今已是底气十足，笑道：“这下好了，有宫里的认可，咱们‘杏林春’算是立住脚跟了。只是，陛下若动了将药用于军中的念头，那产量……”
秦佳喻这才放下手中的东西，用干净
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