玄机子的尸体被连夜运回宫中。养心殿内，烛火通明，皇帝云霄看着地上那张既熟悉又陌生的脸，久久不语。
“竟然是他……”云霄喃喃道，“林玄，先帝钦点的翰林学士，三年前因实验室爆炸而亡，朕还曾下旨抚恤他的家人。”
云琮沉声道：“现在看来，那场爆炸恐怕也是他自导自演，为的就是金蝉脱壳，以玄机子的身份暗中活动。”
秦佳喻站在一旁，脸色苍白。她看着林玄安详如睡的脸，心中五味杂陈——这个曾经谆谆教导她的导师，这个在她论文遇到瓶颈时耐心指点她的教授，如今却成了阴谋颠覆王朝的元凶。
“王妃看起来似乎认得此人？”云霄敏锐地察觉到她的异样。
秦佳喻深吸一口气，决定说出部分真相：“回陛下，臣妾……曾在梦中见过此人。梦中他自称‘天外之人’，说要传授臣妾天书知识。臣妾醒来后，脑中便多了许多医理药方。现在看来，那些梦或许并非虚幻，而是此人在用某种方式……与臣妾沟通。”
这个解释半真半假，既解释了为什么她会现代化学，又避开了穿越的秘密。云霄和云琮都没有深究——这个时代对梦境、鬼神之说本就存有敬畏。
“梦授天书……”云霄沉吟，“倒也说得通。只是此人既已授你知识，为何又要害你？甚至不惜栽赃秦相？”
这也是秦佳喻想不通的地方。林玄如果只是想找一个“同类”，完全可以用更温和的方式接触她。为什么非要掀起腥风血雨？
“或许……”她忽然想到一个可能，“他想测试我。测试我是否真的掌握了他传授的知识，是否够资格成为他的……继承人。”
云琮蹙眉：“继承人？”
“对。”秦佳喻思路越来越清晰，“林玄潜伏二十年，策划‘涅盘计划’，绝不仅仅是为了复仇或夺权。他想建立的，是一个由‘天选者’——也就是懂天书知识的人——统治的世界。但他年事已高，身体受损，需要找接班人。而我，就是他选中的目标。”
她走到林玄尸体旁，仔细检查。果然，在他的贴身衣物里，她发现了一个小小的油纸包。打开一看，里面是一张写满化学公式的纸，还有一把造型奇特的铜钥匙。
纸上最醒目的是一行字：“若我失败，去城南青石巷三号，打开地下室。那里有你想要的一切答案，也有……你该继承的东西。”
“青石巷三号……”云琮记下地址，“影七，立刻带人去查！”
“等等。”秦佳喻拦住，“林玄心思缜密，那里恐怕有机关。我去。”
云霄点头：“准。但越王必须同行，并带上足够人手。”
“是。”
离开皇宫时，天色已蒙蒙亮。秦佳喻和云琮换了便装，带着影七和十名暗卫，悄然前往城南。
青石巷是条老巷，住的都是普通百姓。三号是个不起眼的小院，院门紧闭，门环上锈迹斑斑，看起来很久没人居住了。
影七先翻墙入院查探，片刻后回报：“院内无人，但正屋地下有密室入口，锁着。”
秦佳喻取出那把铜钥匙，插入锁孔。锁很精巧，但钥匙完全吻合。轻轻一转，锁开了。
推开地板，露出向下的石阶。秦佳喻点燃火折子，率先走下去。云琮紧跟其后，手按剑柄，警惕地环顾四周。
地下室不大，约莫两丈见方。但里面的陈设却让秦佳喻目瞪口呆——蒸馏器、试管架、天秤、各种玻璃器皿……这分明是一个简陋的化学实验室！而且，很多设备都带着现代实验室的影子，显然是林玄根据记忆仿制的。
墙上挂着几张图纸，画的是更复杂的装置。秦佳喻仔细一看，倒吸一口凉气——那是简易的发电机和电解槽的草图！虽然粗糙，但原理正确。
“他在研究电能……”她喃喃道。
书桌上堆满了手稿。秦佳喻快速翻阅，越看越是心惊。林玄这二十年，不仅研究化学，还涉猎物理、生物，甚至尝试制造简单的机械。手稿中详细记录了他的每一个实验，每一次失败，每一次突破。
但最让她震惊的，是手稿中夹着的一本日记。
翻开第一页，日期是“大胤永昌三年春三月”，也就是二十年前。字迹工整清秀：
“今日入宫觐见，先帝问及长生之术。余以化学原理答之，先帝大悦
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