马蒂尔达到达南京已逾两月。这金发碧眼的英国公主，行事跳脱却不失分寸，时而捧着大明的瓷杯研究半日，时而追着宫墙下的红墙跑过回廊，古灵精怪的模样，让陈东打心底里喜爱。
自她入宫，陈东几乎每三天便要召她到御花园赏景、听她讲西方的趣事，恩宠一时无两，宫中人人看在眼里，却无人敢多置喙。
这日午后，暖阳透过云层洒在宫墙之上，镀上一层鎏金。陈东处理完半日的政务，揉了揉眉心，起身拂了拂龙袍下摆，脚步慢悠悠地朝着李清照的漱玉宫走去。他今日没带随从，只留两个侍卫守在宫门外，独自一人踏着大理石路，听着廊下风铃轻响，信步而入。
漱玉宫内，李清照正临窗而坐，手中握着一支狼毫，案上摊着素笺，墨香袅袅。听闻脚步声，她抬眸看来，一双杏眼弯了弯，眼底藏着欢喜，却故意搁下笔，侧身对着陈东，语气酸溜溜的：“陛下不去陪那年轻貌美的西方公主，来我这黄脸婆子的宫殿里做什么？”她说着，抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖划过鬓角的珠花，神色间带着几分故作的疏离。
陈东快步上前，不等李清照起身，便伸出双臂将她揽入怀中。李清照的身子丰腴柔软，带着淡淡的兰草香，陈东俯身，将头轻轻靠在她的肩膀上，脸颊蹭过她微凉的衣料。“文妃，你多虑了。”
陈东的声音低沉温和，带着几分慵懒，“好看的皮囊如牛毛遍地，有趣的灵魂万里挑一。这后宫之中，像你这样的才女，独一无二。”
李清照被他说得眉梢舒展，嘴角忍不住上扬，方才的酸意瞬间消散无踪。她抬手，轻轻拍了拍陈东的后背，语气软了下来：“陛下真会说话。”眼底的笑意藏不住，连眼角的细纹都染上了暖意。
陈东低笑一声，手臂微微用力，竟将李清照打横抱了起来。李清照惊呼一声，下意识地搂住他的脖子，脸颊泛起红晕。陈东低头看她，见她眼波流转，虽年过三十，肌肤却依旧细腻，身材保养得极好，腰肢不盈一握，丰腴而不臃肿。他眼底闪过一丝满意，脚步稳健地朝着内室走去，殿外的暖阳透过窗棂，将两人的影子拉得很长。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，政事堂内已亮起灯火。陈东端坐于龙椅之上，身着玄色龙袍，神色肃穆。案上堆着一叠叠奏折，皆是各地巡抚、布政使递上来的政务文书。他抬手拿起奏折，指尖翻过带着墨香的纸页，目光专注，时而皱眉，时而抬手在案上的朱笔上蘸一蘸，落下简短的批示。
殿外传来急促的脚步声，伴随着侍卫的喝问：“站住！政事堂禁地，不得擅闯！”“紧急军报！八百里加急！事关北疆安危，快让我进去！”一个粗犷的声音嘶吼着，带着焦急。陈东闻言抬眸，眸色一沉：“让他进来。”
话音刚落，一个身穿黑色劲装的驿卒踉跄着冲了进来。他满身尘土，衣衫带着灰泥，靴子上沾着泥土，额头上渗着冷汗，脸色苍白如纸。驿卒踉跄着跪倒在陈东面前，双手高高举起一封染了尘土的军报，声音嘶哑：“禀告陛下！紧急军报！北虏入寇，侵占我大明领土！”
陈东身旁的太监林朝恩快步上前，接过军报，仔细拂去上面的尘土，双手呈到陈东面前。
陈东伸手拿起军报，捏着纸页，缓缓展开。纸上的字迹力透纸背，带着几分潦草：“臣，蒙古将军、韩国公韩世忠，叩首恭请圣安。近日，基辅罗斯公国无故带领数万大军，入侵我朝疆土，烧杀牧民数万人，掠夺牛羊十几万头。臣率领本部兵马追击数日，未能擒获敌军，敌人已逃回基辅国内。臣不敢轻启战端，伏维陛下圣裁。”
看完奏折，陈东猛地将纸页拍在案上，“啪”的一声巨响，震得案上的笔墨纸砚都跳了一跳。他猛地站起身，龙袍下摆扫过案边，神色暴怒，双目圆睁，厉声喝道：“岂有此理！小小的一个基辅罗斯，居然敢摸大明的老虎屁股，真是活的不耐烦了！”
陈东站在殿中，胸膛微微起伏，。这基辅罗斯，他有印象，乃是斯拉夫人建立的第一个国家，便是后世俄罗斯的原型。斯拉夫人与汉人一样，都有扩张领土的心思，从东欧的一小片土地，一步步蚕食周边，日后更是扩张到西伯利亚。这样一个邻居，陈东早有警惕，如今他们主动上门挑衅，正好一并收拾，永绝后患。
某时三刻，大朝会准时举行。垂拱殿殿内，文武百官分列两侧，身着朝服，神色肃
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