新世界纪元十年，沈希十二岁。
这一年春天，沈希身上发生了一些细微但不可忽视的变化。
不是能力上的质变——他的平衡者特质早已稳定成熟——而是那个年龄段特有的、人类共通的成长阵痛：叛逆期的前兆。
起初只是小事。
早餐时，沈墨尘照例询问儿子当天的计划，沈希头也不抬地嘟囔：
“知道了知道了，都说过了。”
语气里有一种十二岁孩子刚学会的不耐烦。
学校小组作业中，沈希坚持自己的设计方案，不顾组员提出的合理建议。
当老师委婉指出可以更多协作时，他抿紧嘴唇：“我觉得我的方案更好。”
最明显的变化是，他开始有意识地“关闭”平衡网络的深度连接。
以前，他与网络的连接如同呼吸般自然；
现在，他会主动设置“屏障”，让自己不那么容易感知到他人的情绪波动。
“太吵了。”
他对父母解释，
“所有人的情绪都涌进来，有时候...有时候我只想安静地做自己。”
苏冉理解地点点头：“那就设屏障，没关系的。每个人都需要独处的空间。”
沈墨尘却微微皱眉。
他能通过时空感知“看到”，儿子设置屏障的行为背后，不仅仅是需要独处，还有一种更复杂的情绪：困惑、反抗、试图界定“自我”与“他者”的边界。
“他在寻找自己是谁，”
沈墨尘对妻子说，
“不是‘平衡者沈希’，不是‘沈墨尘和苏冉的儿子’，而是‘沈希’自己。这个过程...难免会有些颠簸。”
真正的冲突在一个周四下午爆发。
沈希所在班级负责净化区边缘的一片社区花园。
按照计划，孩子们要合作设计并建造一个昆虫旅馆——为蜜蜂、蝴蝶等益虫提供栖息地。
大多数孩子倾向于建造一个实用但朴素的木结构。
沈希却提出了一个截然不同的方案：用废弃的玻璃、镜片和光导纤维，建造一个会随着阳光变化而“呼吸”的光之旅馆。
“这太复杂了，”
一个同学说，
“而且蝴蝶不需要那么花哨的东西。”
“但世界可以更美，”
沈希反驳，
“为什么实用和美丽不能兼得？”
“因为我们的材料和能力有限啊。”
“那就想办法突破限制！”
讨论越来越激烈，最终演变成投票。
沈希的方案以3:11的悬殊比例被否决。
当老师宣布采用朴素方案时，沈希的脸色沉了下来。
他没有争吵，没有抗议，只是默默地收拾书包，对小组说了句“那你们自己弄吧”，然后提前离开了学校。
沈墨尘接到老师通知时，正在家中书房整理资料。
他放下手头工作，在社区公园的长椅上找到了儿子。
沈希独自坐着，盯着地上的一群蚂蚁发呆。
他的意识屏障设置得很严密，沈墨尘几乎感觉不到儿子的情绪波动——这在过去十年是从未有过的。
“希希。”
沈墨尘在长椅另一端坐下，没有立刻靠近。
沈希没回应。
“老师告诉我了，”
沈墨尘保持平静的语气，
“关于昆虫旅馆的事。”
“所以呢？”
沈希终于开口，声音紧绷，
“爸爸要来教训我，说我不懂团队合作吗？”
“不。”
沈墨尘摇头，
“我是来听你说说，为什么那个方案对你那么重要。”
沈希愣住了。
他显然没料到父亲会这样回应。
长时间的沉默。
公园里，风吹过树叶，远处有孩子的笑声。
“因为...”
沈希终于开口，声音有些颤抖，
“因为晨晨说，那些玻璃碎片在哭。”
沈墨尘没有打断。
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