回到位于英租界威灵顿道上的泰隆洋行时，时间还不到早上八点。洋行的大门刚刚打开，门房正在擦拭着铜制的门把手和招牌。见到王汉彰，门房恭敬地点头问好：“王先生，来的这么早。”
“辛苦，辛苦，有点事儿要处理一下……。”王汉彰和门房聊了几句，迈步走了进去。
洋行内部已经亮起了灯，但还显得有些冷清。职员们陆续到来，互相低声打着招呼，开始一天的工作。空气里弥漫着纸张、墨水、还有淡淡的地板蜡的味道。王汉彰沿着铺着深红色地毯的楼梯走上二楼，来到自己的办公室。
这是一间宽敞的房间，布置得中西合璧。靠墙是高大的橡木书架和文件柜，里面塞满了账册和文件。宽大的红木办公桌上摆放着墨水瓶、钢笔架、一部黑色电话机，以及几份待处理的公文。窗户朝东，此时晨光正透过百叶窗的缝隙照射进来，在地板上投下明暗相间的条纹。
王汉彰脱下礼帽和长衫，挂在门后的衣架上，露出里面熨帖的白色衬衫和西装背心。他走到办公桌后坐下，揉了揉依旧有些酸胀的太阳穴，准备先泡杯浓茶提神，再看看今天有什么紧急的公务需要处理。
然而，他刚拿起一份文件，还没来得及翻开——“叮铃铃——！！”办公桌上那部黑色电话机，突然毫无预兆地、急促地响了起来！铃声在清晨略显空旷的办公室里显得格外刺耳。
王汉彰动作一顿，看了一眼电话机，又瞥了一眼墙上的挂钟——刚过八点五分。谁会这么早打来电话？他心中掠过一丝不好的预感。
放下文件，他伸出手，稳稳地拿起了听筒，贴近耳边。
“喂，泰隆洋行，王汉彰。”他的声音平稳，带着职业化的清晰。
听筒里传来一阵轻微的电流杂音，然后是一个熟悉的、略带沙哑、但此刻听起来情绪似乎不错的男声，说的是英语：“Wang, good morning.（王，早上好。）”
是詹姆士先生。他的顶头上司，泰隆洋行的实际控制者之一，也是他情报工作的联络人。
“Good morning, Mr. James.（早上好，詹姆士先生。）”王汉彰也用英语回应，语气恭敬。
“我听说你昨晚成功和石原莞尔接触上了。”詹姆士开门见山，声音里带着一丝赞许，继续说：“这是个好消息。非常好。”
王汉彰心中一动，情报传递得真快。他谨慎地回答道：“是的，先生。是一次初步接触，在非正式场合。具体的地点是在日租界曙街的四季居酒屋。在场的人还有石原莞尔的副官竹内亮。”
“好，好。”詹姆士重复着，然后语气转为严肃，“但是不要着急。现阶段不要试图从他那里套取任何情报。”
你现在需要做的是获取他的信任。建立关系，个人的联系。”他顿了顿，声音压低了一些，仿佛在斟酌词句，“对了，我还听说……那个女孩，本田莉子，是石原莞尔的外甥女？”
王汉彰的心里猛地“咯噔”一下！像是被人用重锤敲在了心口，瞬间漏跳了一拍。握着听筒的手指，不自觉地收紧，指节微微发白。
该来的，终究还是来了。
收留本田莉子，从一开始，就不完全是一场偶然的“英雄救美”或单纯的男女情愫。那本来就是詹姆士先生制定的、庞大而复杂的计划中的一环。
最初的设想，是让王汉彰这个能力出众、背景“干净”的中国情报员，与这个流落天津的日侨女孩建立深厚关系，甚至走向婚姻，从而为王汉彰披上一层真实的、经得起调查的“亲日”外衣，获取一个更便利的日本人身份或背景，以便深入日方圈子活动。
只不过后来，随着溥仪秘密离开天津潜往东北，以及后续局势的急剧变化，这个计划的紧迫性下降，加上王汉彰本人对莉子确实产生了真情实感，这个计划才被暂时搁置，转为长期观察和“备用”。但詹姆士从未忘记莉子这枚棋子。
如今，石原莞尔——关东军的核心智囊、对华强硬派的标志性人物——突然出现，并且与莉子有着如此直接的血缘关系。在詹姆士这样的人眼中，这无异于天赐良机，是一步可以将石原莞尔这个重要目标与己方情报员直接、紧密联系起来的关键棋子！
他今天特意打来
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