岩玉凝紧紧攥着手中那精致的食盒，指节因为用力而微微泛白，手心里更是沁出了一层细密的冷汗。
她强迫自己挺直背脊，抬起下巴，努力维持着那份属于岩家大小姐的、早已摇摇欲坠的尊严，一步一步地朝着那座如同巨兽般匍匐在阴影中的宅邸大门走去。
她的出现，立刻引起了守卫的注意。数道锐利如刀的目光瞬间聚焦在她身上，带着审视与警惕。
但当他们看清来人是岩玉凝时，那紧绷的气氛似乎微妙地缓和了一丝。
负责巡逻的小队长，一名面容冷硬的筑基巅峰修士，抬手示意队伍暂停，他走上前，目光在岩玉凝和她手中的食盒上扫过，语气还算客气，但带着公事公办的疏离：
“大小姐，您来了。”
岩玉凝的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨，但她牢记着墨紫阎的嘱咐——态度要强硬。
她微微颔首，尽量让自己的声音听起来平静而不容置疑：“嗯，我来看看母亲，给她送些点心。”
那守卫小队长似乎早已习惯了她的到来，毕竟自从她母亲被软禁于此，岩玉凝确实是这里的常客。
他例行公事般地稍微检查了一下食盒，便侧身让开了道路，并未过多为难。
毕竟，女儿探望被软禁的母亲，于情于理都说得过去，他们这些守卫也只是奉命行事，只要不出格，没必要刻意得罪这位虽然失势但名义上仍是大小姐的岩玉凝。
然而，岩玉凝每次踏入这片区域，总感觉如芒在背，仿佛有无数双看不见的眼睛在暗处死死地盯着她的一举一动，让她浑身不自在，心底发寒。她知道，这不仅仅是因为明处的守卫。
她的目光，不由自主地投向了大门旁边，那个盘坐在一个陈旧蒲团上的身影。
那是一位须发皆白的老者，面容古朴，皱纹如同刀刻，身形却依旧硬朗挺拔，如同苍劲的古松。
他闭着双眼，仿佛老僧入定，周身没有任何强大的灵力波动散发出来，但仅仅是坐在那里，就给人一种如同山岳般不可撼动的沉重压迫感。
此人正是岩朗，岩家辈分极高的太上长老之一，修为已达结丹中期巅峰，是家族真正的定海神针之一。他常年驻守在此，几乎从不离开。
岩玉凝心中一直有个巨大的疑问：以岩朗太上长老的身份和实力，为何会甘愿长期驻守在这偏僻冷清之地？仅仅是为了看守她那个早已失去权势、只能作为人质的母亲？这根本说不通！
此刻，结合墨紫阎方才发现的地下异常，一个模糊的念头在她脑海中闪过——或许，看守母亲只是顺带，岩朗长老真正守护的，是这宅院地下那个被层层禁制封印的、不为人知的秘密！
就在岩玉凝心中念头飞转之际，那一直闭目养神的岩朗，似乎感应到了她的注视，缓缓睁开了眼帘。
那是一双怎样的眼睛？并不显得浑浊，反而清澈深邃，如同古井寒潭，仿佛能看透人心。
他的目光平静无波地落在岩玉凝身上，没有任何情绪流露，只是淡淡地，如同吩咐一件微不足道的小事般，说了一句：
“进去吧。”
说完，他便再次阖上双眼，仿佛外界的一切都与他无关，重新沉浸在自己的世界之中。
岩玉凝不敢多看，连忙微微躬身行了一礼，低声道：“谢长老。”
然后，她便捧着食盒，加快脚步，几乎是逃也似的走进了那扇沉重的、仿佛能隔绝一切希望的大门。
宅院内比她想象中还要冷清和简陋，与她记忆中母亲曾经居住的繁华院落天差地别。
她无暇多想，按照墨紫阎的嘱咐，迅速找到了母亲的房间。
在与母亲短暂且很可能被监视的交谈中，她趁着将食盒中的点心取出摆放的间隙，动作极其自然而又隐蔽地将那面看似普通的铜镜，塞进了房间角落一个摆放着花瓶的、积满灰尘的木桌之下。
做完这一切，她强忍着心中的激动和不安，又陪着母亲说了一会儿话，这才依依不舍地告辞离开。
而就在岩玉凝踏入宅院的同时，墨紫阎与付惠的“布阵”工作也在紧张而顺利地进行着。
付惠凭借着“匿影法袍”的神奇效果，如同真正的暗夜幽灵，在宅院西侧和北侧的阴影中
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