按照崔叔地图的指引，凌笃玉沿着来时依稀记得的路径，谨慎前行。
脚步放得很轻，耳朵也时刻捕捉着林间的任何异响。
虽然距离逃离芒城已过去数月，但追兵是否彻底放弃搜寻，她心里没底。
兵部侍郎郭崇鸣那样位高权重又心狠手辣的人，是绝不会轻易放过她这个握有他把柄的“隐患”。
呼呼—
每一次的风吹草动，都让她心头一紧，下意识地握紧藏在袖中的短匕。
路比记忆中更难走。
初秋，落叶铺满了狭窄的山道，掩盖了脚下的坑洼碎石。
凌笃玉走得很慢，她既要留意路径，又要提防可能存在的埋伏，精神始终高度紧绷！
只有在取出干粮和水囊歇歇脚时，才敢稍稍放松片刻。
小彩烙的饼很实在，掺了粗粮，嚼着满口香，就着甘甜的灵泉水下咽，能迅速地补充体力。
她吃得节省，深知往后的路途，这样的饱餐未必常有。
哒哒哒—
走了约莫两三日，山路渐渐开阔，隐约能听到远处路上有车马行进的声音。
“前方应该是通往北境岔口的那条大路”凌笃玉心想。
那条大路的三岔路口也是她和于大哥一家分别的地方。
这天傍晚，她终于走出了茂密的山林，眼前豁然开朗。
一条夯土大路横在眼前，虽然也算不上多么平坦宽阔，但比起山间小道已是天壤之别。
确认四周无人后，凌笃玉便走上大路仔细瞧了一番，这条大道在此分成了三个方向，蔓延着三条小道。
三条小道边都歪歪斜斜地立着一块简陋的木牌，木牌历经风雨，上面的字迹已有些斑驳，用炭笔画着模糊的箭头和城名：
漠城，霜叶城，兴北城。
凌笃玉停下脚步，望着这三个指向不同未来的路标，心中一片茫然。
该去哪座城呢？？？
她对此地一无所知，崔叔的地图也只标注了大致方位和路线，并未详述各城情况。
哪座城更安全？
哪座城更容易藏身？
哪座城有郭崇鸣的势力渗透？
一切都是未知。
凌笃玉找了个路边不远处的石堆坐下，再次摊开地图，指尖在三个城名上缓缓划过。
漠城看起来最偏远，还有萧将军坐镇，或许追兵不会渗入？
霜叶城……她想起成大风临死前癫狂的叫嚣，说他本是霜叶城富家子，那地方想必繁华些，但鱼龙混杂，也更可能隐藏着官府的耳目。
不能去。
兴北城，名字透着边塞的肃杀，或许是军镇重地，盘查会更严？
好纠结。
正思忖间，一个念头毫无征兆地闯入脑海中。
明天，好像是这具身体原主的生辰？！
凌笃玉怔了一下。
对于原主“凌笃玉”的过去，她继承的记忆其实并不多，大多是些模糊的片段和强烈的情感烙印。
关于生辰，似乎只有年幼时，他们还住在凌家支系祖宅，父亲凌明曾为她办过两次像样的生辰宴。
那一天，有甜糕，有新衣，还有父亲的陪伴。
后来，父亲越来越痴迷于“不良爱好”，他们一家被扫地出门躲进了番土村，生辰再无人记得，连她自己恐怕也早已淡忘。
如今，在这荒山野岭的三岔路口，这个日子却清晰地浮现出来。
或许是这半年多的颠沛流离和生死考验，让她对“活着”有了更深的感触。
又或许，只是潜意识里想找个理由，在这充满不确定的逃亡路上，给自己一个喘息的机会。
“那就……过了明天再走吧。”她低声自语。
好歹是重生一回，这个生日就当是给自己过的。
凌笃玉没打算搞什么仪式，只是决定在此地多停留一日，好好想想接下来的路。
也需要找个相对安全的地方休整一下，连续赶路，她的精神和身体都有些疲惫。
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