腊月二十九，天刚蒙蒙亮，雪倒是停了，可安郡王府里的气氛比昨日还要凝重几分。老夫人虽说是救回来了，可身子虚得厉害，整日昏睡，偶尔醒来也是神志不清。颐宁院内外加强了守卫，等闲人不得靠近。
秋禾一夜未眠，眼下泛着淡淡的青黑。她坐在耳房的小凳子上，手里捧着碗热粥，却是一点胃口也没有，雨妮儿挨着她坐着，小声道：姐，贺娘子她......
秋秋禾打断她，警惕地看了眼窗外，此事不许再提。
话虽如此，她心里却是翻江倒海，贺娘子昨夜那番话，就像在她心里投下了一块石头。
早饭后，珊瑚将秋禾叫到跟前，屏退左右，只留张嬷嬷在侧。
昨夜的事，你怎么看？珊瑚端着茶盏轻声说。
秋禾垂首道：奴婢愚钝，只觉得这事处处透着古怪，药渣不翼而飞，贺娘子却恰好多备了一份，像是......像是早就料到会出事。
珊瑚与张嬷嬷交换了一个眼神，又问：那依你看，是谁要害老夫人？
秋禾迟疑了片刻，道：表面看是林侧妃和孟姨娘联手，可奴婢总觉得没这么简单，孟姨娘常年卧病，为何突然出手？林侧妃又为何要用这般拙劣的手段？
倒是长进了。珊瑚放下茶盏，那你可注意到老夫人昨日说的那句话？
茶凉了该换一壶了。秋禾重复道，奴婢愚钝，参不透其中玄机。
珊瑚淡淡道：老夫人这是在提醒我们，府里有人坐不住了，该清理门户了。
正说着，丫鬟进来禀报：姑娘，孟姨娘来了，说要给老夫人请安。
珊瑚挑眉：她倒是敢来。请她进来。
孟姨娘穿着一身素净的月白袄子，外头罩着灰鼠皮斗篷，脸色比往日更苍白几分，她进来后规规矩矩地行礼，语气柔弱：妾身听闻老夫人身子不适，特来请安。
珊瑚不动声色：姨娘有心了。只是老夫人尚未醒转，怕是要辜负姨娘一番好意了。
那便让妾身在此等候片刻吧。孟姨娘说着，目光似有若无地扫过秋禾，这位便是秋禾姑娘吧？昨日多亏姑娘机警，才保全了老夫人。
秋禾忙道：姨娘言重了，奴婢不敢当。
孟姨娘微微一笑：姑娘不必过谦。说起来，姑娘与贺娘子倒是投缘，这几日常见你们在一处说话。
秋禾道：奴婢之前就在小厨房做活，与贺娘子自然熟络些。
原来如此。孟姨娘意味深长地看了她一眼，不再说话。
待孟姨娘走后，珊瑚对秋禾道：你可听出她话中的意思？
秋禾沉吟道：她似乎在试探奴婢与贺娘子的关系。
不止如此。珊瑚冷笑，她这是在提醒我们，贺娘子也不简单。
一整天，秋禾都觉得有双眼睛在暗处盯着自己。无论是去厨房取饭，还是去库房取物，总觉得背后凉飕飕的，就连雨妮儿也悄悄告诉她，今日在厨房时，总觉得不得劲。
傍晚时分，秋禾终于寻了个机会，悄悄找到贺娘子，贺娘子正在整理药材，见她来了，也不意外，只淡淡道：来了？
秋禾开门见山：娘子，孟姨娘今日特意提起您我亲近，怕是已经起疑了。
贺娘子手上动作不停：她起疑也不是一日两日了。倒是你，可曾想过为何偏偏是你被卷入这些是非？
秋禾：奴婢不知。
因为你像一个人。贺娘子抬头看她，眼神复杂，像极了十五年前死去的那个丫鬟，也就是我的妹妹，贺芸。
秋禾愣在原地。
贺娘子继续道：当年我妹妹也是像你这般年纪，在老夫人身边伺候，有一天，她突然暴毙，官府说是误食了相克的食物。可我知道，她是被人害死的。这些年来，我一直在暗中调查真相。
所以您才入府为厨？秋禾颤声问。
不错。贺娘子眼中闪过一丝痛色，我隐姓埋名，苦苦追查十五年，终于让我找到了线索。而你的出现，让那些人也坐不住了。
秋禾只觉得匪夷所思：难道他们......他们竟以为我是贺芸的什么人？
或许只是觉得你太过相似，看着碍眼、留着你
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