太初道台发布“征召令”的第三日。
东侧偏殿前的广场上，聚集了约两百名修士。他们来自真界各处，修为多在筑基与金丹之间，少数几个气息沉凝的达到了元婴初期。年龄、出身各异，但脸上都带着相似的决绝与一丝不易察觉的忐忑。广场边缘，摆放着数十套新赶制出来的、刻满防护符文的特制甲胄和几架结构复杂、像是大型钻探器械的法器模型。
林风站在殿前台阶上，身旁是墨辰和苏妙。墨辰伤势未愈，脸色依旧苍白，但坚持要亲自为前往雷鸣矿脉的队伍讲解风险。苏妙则负责记录和分发“生死状”——一份以道台名义和参与者个人精血共同签订的契约玉简，详细列明了任务内容、风险、抚恤标准及家人优待条款。
“诸位道友，”墨辰的声音不高，却清晰地传遍全场，带着重伤初愈后的沙哑，“雷鸣矿脉，位于东部主脉深处。其富矿核心区，在大战时被虚海‘腐灭之种’泄露的残息污染，形成了一片‘腐灭场’。场中弥漫着无形无质的‘衰败法则’，可侵蚀法宝灵光，消磨修士灵力与神魂，久处其中，轻则修为倒退、神智昏聩，重则肉身朽坏、魂飞魄散。”
他指向那些特制甲胄：“这些‘辟邪甲’，以‘清心玉’和‘玄阳铁’为主材，表面刻有‘固灵’与‘净尘’阵纹，能一定程度上抵御衰败法则的侵蚀。但注意，甲胄防护力有限，在腐灭场核心区域，最多只能支撑半个时辰。时间一到，必须立刻退出，否则甲胄符文崩解，后果不堪设想。”
他又指向那些法器模型：“这是‘导能钻探机’，用于在矿脉中开辟通道、定位并采集高纯度导能紫铜矿石。操作需两人配合，一人负责驱动钻头，一人负责稳定灵力输出和监测矿石反馈。机器本身有基础防护，但同样惧怕衰败法则长时间侵蚀。”
他顿了顿，目光扫过下方一张张凝重的脸：“我们的任务，不是深入腐灭场核心找死，而是在其外围相对安全的区域，利用这些装备，快速、精准地采集尽可能多的导能紫铜矿石。每采集一百斤合格矿石，道台将给予五十点贡献积分，并额外奖励一瓶‘养魂丹’。但前提是……活着回来。”
广场上一片寂静，只有风吹过甲胄符文发出的微弱呜咽声。
“此次任务，由我领队。”墨辰最后说道，语气平淡，却带着不容置疑的力量，“愿意参与者，上前签署生死状，领取装备，一炷香后出发。”
短暂的沉默后，人群开始骚动。有人面露畏惧，悄悄后退，消失在人群中。更多人则咬了咬牙，迈步上前，来到苏妙面前的桌案前，咬破指尖，将精血滴在玉简上，然后默默走向一旁领取甲胄和熟悉钻探机操作。
最终，留下了一百二十三人。
林风看着这些大多陌生、却同样背负着真界希望的面孔，心中百感交集。他知道，这一去，不知有多少人能平安归来。但他更知道，如果不去，薪火防线将因缺乏导能紫铜而停滞，真界的防御将出现致命的缺口。
“保重。”林风对墨辰低声道。
墨辰咧了咧嘴，牵动了伤势，眉头微皱，却露出一个算不上笑容的表情：“放心，死不了。至少……不能死在你前头。”
一炷香后，一百二十三名修士，在墨辰的带领下，登上三艘经过加固、表面同样刻满防护符文的大型飞舟，朝着东方雷鸣山脉的方向破空而去。
林风目送飞舟消失在天际，转身对苏妙道：“葬风谷那边，准备得如何？”
“人选已经初步确定，三十人，都是擅长身法、隐匿和应对煞气、魂魄类威胁的好手。领队是‘巡天卫’副统领，赵寒山，元婴中期修为，心思缜密，经验丰富。”苏妙迅速汇报，“他们明日出发。但……葬风谷的情况比雷鸣矿脉更复杂，除了混乱的煞气和空间裂缝，可能还有当年陨落妖兽或修士残留的不灭战意或残魂形成的‘凶煞’，防不胜防。”
“告诉赵寒山，一切以安全为上。魂晶虽重要，但人命更重。必要时，可放弃任务，全队撤回。”林风沉声道。
“是。”
林风独自回到静室。关上门，隔绝了外界的喧嚣，他才缓缓吐出一口浊气，脸上露出一丝难以掩饰的疲惫。
派遣同伴和同胞去冒险，自己却坐镇后方，这种感觉并不好受。但他必须在这里，
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