十月初三，洛阳行宫“颐年苑”。
今年的秋天来得格外宁静。晨光熹微时，七十三岁的张贞娘像往常一样醒来。她没有惊动身旁仍在熟睡的丈夫，只静静侧躺着，借着窗棂透进的微光，凝视着林冲的睡颜。他的白发在枕上铺散如雪，呼吸均匀而绵长，那张曾令敌军胆寒的脸上，此刻只有老人特有的安详。
她轻轻起身，披上那件穿了多年的旧披风。腿脚已不如从前利索，扶着床柱稍稳了稳，才缓缓走向窗前。推开窗，清冽的晨风扑面而来，带着菊花和泥土的气息。苑中的菊花开得正盛，金黄的、雪白的、紫红的，在朝露中垂首摇曳——那是她亲手侍弄了十几年的花儿。
“娘娘，”值夜的宫女轻步进来，见她要开窗，急忙上前，“晨风凉，奴婢来关窗吧。”
“不碍事。”张贞娘摆摆手，声音温和，“今儿天气好，让陛下也闻闻这菊香。他总说，这香味能让他梦到梁山泊的秋天。”
她转身看向床上，林冲似乎察觉到动静，眼皮动了动，但并未醒来。张贞娘示意宫女噤声，自己慢慢走到外间，在常坐的藤椅上坐下。
“陛下昨夜睡得可好？”她接过宫女递上的参茶，轻声问。
“回娘娘，陛下子时醒过一次，要喝水，之后便一觉到天亮。呼吸很平稳，连咳嗽都没一声。”
“那就好。”张贞娘啜了口茶，望向墙上的日历。今天被圈了个红圈——是天赐来信说，要来洛阳探望的日子。不过前日又有电报来，说咨政院在审议《退休养老法》，要耽搁几日。
“早膳备些清淡的。陛下这几日胃口弱，那个薯泥他爱吃，多蒸一会儿，软烂些。”
“是。”
辰时，林冲醒来。
他睁开眼的第一件事，是习惯性地伸手探向身侧。触到空处时，心头一紧，直到听见外间张贞娘与宫女的低语，才松口气。
“贞娘。”他唤道，声音因初醒而有些沙哑。
张贞娘立即进来，在床边坐下，握住他的手：“陛下醒了。睡得好吗？”
“做了个梦。”林冲在妻子搀扶下坐起，靠上软枕，“梦到咱们还在梁山，朕...我和鲁大哥，他们在林子里比箭。”
早膳后，林冲精神尚好，让内侍推他到院中晒太阳。秋阳温暖而不灼人，他闭目仰面，任阳光洒在脸上。张贞娘坐在一旁，手里做着针线——是给林冲缝制的新护膝，用的是柔韧的扶桑棉布，内衬塞了漠北的驼绒。
“贞娘，”林冲忽然开口，“朕昨夜梦醒时，想起一桩旧事。天统二年，你带着宫女在宫里开菜园，种些萝卜白菜。有御史弹劾，说‘皇后亲事农耕，有失国体’。朕当时怎么回的？”
张贞娘手上针线不停，嘴角含笑：“陛下说‘民以食为天，皇后种菜，是替朕体察民生’。还把那个御史派去漠北屯田三年，回来时黑得跟炭似的，倒真懂了稼穑艰难。”
“哈哈哈...”林冲开怀大笑，笑声在宁静的苑中回荡，“是了，是了...那小子后来成了能臣，在辽东推广‘扶桑金’，立功不小。”
他止住笑，望向满园秋色，目光深远：“这一生，朕杀过很多人，也救过很多人；毁过很多旧东西，也建了很多新东西。如今回头看，最得意的，不是打下多少疆土，是让百姓能吃上饱饭，穿上暖衣，能让天赐那样的孩子，在太平世道里施展抱负...”
“陛下，”张贞娘放下针线，握住他的手，“这一生，值了。”
“值了。”林冲重复，握紧妻子的手。
午后，林冲小憩片刻，醒来后说想看看书。
张贞娘从书房取来他常翻的那本《天工图说》，又拿来老花镜。但林冲摇摇头：“今天不看这个。把天赐小时候画的那本画册拿来。”
那是一本粗糙的册子，纸张泛黄，是林天赐七八岁时画的“全家游记”。画技稚嫩，但满是童真：有父母带他放纸鸢，有父亲教他骑马，有母亲给他缝衣...最后一页，歪歪扭扭写着“爹爹娘亲和我，永远在一起”。
林冲一页页翻看，手指轻抚过那些幼稚的线条，眼中满是温柔。
“这小子，从小就有主意。”他指着一幅画——画中的小林冲站在父母中间，一手拉一个，三人都咧着嘴笑，“
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