天统十四年，五月初五，斡难河源头，蒙古旧王庭遗址。
春风终于吹绿了草原。斡难河解冻，河水奔涌，滋养着两岸新发的牧草。昔日铁木真召开“忽里勒台”大会的山坡上，如今竖起了一座九丈高的“华夏一统碑”。碑文以汉、蒙、契丹三种文字铭刻，记载着自黄帝以来华夏与草原各部交融的历史，最后一行是：“天统十四年，大华皇帝林冲，承天命，收漠北，设北庭，永镇朔方。”
碑下，黑压压跪满了人。来自漠北草原的一百三十七个蒙古部落、四十二个突厥部落、十九个契丹部落的首领、长老，皆着素服，捧哈达，向高台上的林冲行三跪九叩大礼。更远处，十万草原牧民扶老携幼，绵延十余里，在春日的阳光下翘首观望。
“宣——归降表！”
礼部尚书李纲的声音在草原上回荡。天机营统领燕青手捧一卷三丈长的羊皮卷，缓缓展开。这是蒙古各部联名签署的归降表，上面按满了血手印——不是被迫，是各部首领自愿咬破拇指按下的，以示永不背盟。
“臣等漠北诸部，愿永为大华子民，奉正朔，纳赋税，出丁役。自此以往，毡帐之民，皆为华民；弓马之族，永为华族。若违此誓，天诛地灭，族灭种绝！”
誓言在春风中传得很远。许多蒙古老人热泪纵横，他们想起了铁木真统一草原时的“忽里勒台”，那时何等意气风发。如今，一个时代结束了，但或许，新的时代更好——至少，不必再年年征战，父子兄弟血染草原了。
林冲自高台起身，玄色十二章纹衮服在阳光下熠熠生辉。他没有戴冠，只以金环束发，这是特意尊重草原习俗。
“平身。”
各部首领起身，仍垂首肃立。
“朕今日立此碑，设此府，非为彰显武功，而为缔造永世太平。”林冲环视众人，“自今日起，漠北草原，设‘北庭都护府’，治所在龙城（今哈拉和林）。辖地东起大兴安岭，西至阿尔泰山，北括贝加尔湖，南接长城。凡在此疆域内，无论汉蒙契丹，皆为华朝子民，一体对待。”
人群中一阵骚动。这疆域，竟比铁木真时代的蒙古国还要辽阔！
“都护府首任都护，”林冲顿了顿，“由原蒙古太师、现归义侯木赤担任！”
此言一出，满场哗然。木赤是铁木真长子，虽在最后关头率部归降，但毕竟是铁木真血脉，怎能委以如此重任？
木赤本人更是惊呆了。他慌忙出列，跪地叩首：“陛下！罪臣...不敢当！”
“有何不敢？”林冲走下高台，亲手扶起木赤，“你父铁木真，一代雄主，朕敬之。你审时度势，率部归顺，免了万千生灵涂炭，有功。更难得的是，你通汉文，晓农耕，知教化，正是治理草原的良才。”
木赤热泪盈眶。他投降时，本以为能保住性命已是万幸，何曾想过还能被重用？更让他感动的是，林冲当众称铁木真为“一代雄主”，这是何等的胸襟！
“臣...必肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
“好好干。”林冲拍拍他的肩，又转向众人，“都护府下，设民政、屯垦、通商、教化四司。民政司掌户籍赋税，由契丹耶律阿海任之；屯垦司掌开荒种地，由汉人张诚任之；通商司掌榷场互市，由回鹘阿史那德任之；教化司掌兴学传礼...”
他环视一周，最后目光落在一个蒙古老人身上：“由蒙古大萨满，孛儿帖任之。”
孛儿帖，铁木真的结发妻子，如今已年过五旬。铁木真兵败后，她率残余部众归降，在蒙古人中威望极高。此刻闻言，妇人颤巍巍出列，以流利的汉语道：“陛下，我不通汉学，如何掌教化？”
“正因你不通，才要你掌。”林冲温声道，“朕要的教化，不是以汉化蒙，而是汉蒙互学。汉人教蒙古人种地、读书、治病；蒙古人教汉人养马、放牧、识草药。孛儿帖夫人，你在草原受人尊敬，由你主持，各族方能心服。”
孛儿帖老泪纵横，深深跪拜：“...必不负所托！”
次日，龙城旧址，北庭都护府开府大典。
昔日的蒙古王帐已被拆除，原地建起一座融合汉蒙风格的行宫。宫前广场，三百面各色旗帜飘扬——除了“华”字大旗，还有蒙古各部的族旗，象征着“华为一统，部为
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