沈砚之的指尖刚触到花墙斑驳的砖块，指腹就被一道凸起的刻痕硌了一下，细微的痛感顺着指尖蔓延开。这面墙藏在闻仙堂后院的角落，被疯长的枯褐色藤蔓裹得严严实实，藤蔓的根茎钻进砖缝，把墙面撑得满是裂纹，砖缝里还嵌着细碎的墨渣——深褐的、浅灰的，显然有人常年在此研磨写字，连时光都浸了墨香。
“这墙不对劲，砖石的颜色透着股墨气。”苏晚忽然蹲下身，指尖拨开根部缠绕的杂草，砖块表面隐约露出淡青色的痕迹，像蒙着层薄霜。“不像是天生的颜色，像是用松烟墨混着清水写上去的，时间久了，墨就渗进砖缝里，跟石头长在了一起。”她从帆布包里掏出块随身携带的软布，蘸了点水壶里的清水，轻轻在墙面擦拭，随着水渍晕开，一行模糊的字迹渐渐显形：“荷花开满塘时，便带阿鸾……”后面的字被藤蔓的汁液侵蚀得只剩残缺的笔画，“鸾”字的最后一笔拖得很长，像没说完的话，断在砖缝里。
闻墨凑得极近，鼻尖几乎碰到墙面，忽然“呀”了一声，声音里满是惊喜：“这笔画走势！跟我太爷爷日记里的笔迹一模一样！太爷爷说，王石匠总爱在砖墙上练字，说‘纸会烂，墨会干，砖石吸墨，能存住念想，十年二十年都不会忘’。”他急忙从背包里翻出个小喷壶，对着墙面细细喷水，水汽浸润下，更多零散的字迹从砖缝里浮出来——不是工整的诗句，也不是连贯的句子，全是碎片化的片段，像随手记下的心事，藏在砖石里：
“阿鸾说荷花瓣能染墨，今日采了池里的粉荷试了，墨色真带点粉香，写在帕子上，像花长在了字里。”
“石匠送的新凿子太利，磨墨时手滑，不小心划到墙，倒蹭出个歪歪扭扭的莲形，阿鸾见了，笑说比她绣的还丑。”
“闻仙堂的药味飘过来，混着砚台里的墨香，竟不觉得冲鼻，倒像种特别的香，记在心里，就不会忘。”
“今日阿鸾绣帕时扎了手，血滴在荷瓣上，染红了半片莲，她说这是‘莲心带血，才够真心’。”
“这些字是分好几次写的，至少隔了半年以上。”沈砚之的指尖抚过其中一处叠加的笔迹，下面的墨迹深黑发亮，显然干透了许多年；上面的墨迹偏浅，还带着点灰调，“你看这个‘香’字，下面压着半个‘荷’字，像是后来写的时候，没注意遮住了旧字——写的人当时心里，肯定装着别的事。”他的目光忽然落在墙根处一块松动的砖块上，砖块边缘没有藤蔓缠绕，缝隙里的泥土也比别处松散，他伸手轻轻一抠，砖块竟顺着指力掉了下来，砖后露出个巴掌大的暗格，里面塞着一卷叠得整齐的绢帕，帕角从暗格里露出来，泛着淡淡的粉。
绢帕展开的瞬间，一股淡淡的荷香混着药味飘了出来——是沈砚之再熟悉不过的味道，祖母的嫁妆匣里，总放着一块同款的荷帕，常年压着樟木片，香气藏了几十年都没散。帕子是淡粉色的细绢，边缘绣着半朵未完成的莲，第三片花瓣只绣了一半，针脚处沾着细小的墨粒，像是绣的时候，不小心蹭到了砚台。帕子中间用淡墨写着一行小字，字迹温润，带着点柔软的笔锋，正是祖父日记里反复提到的“沈先生的字”：“花墙的影子落在砚台里，墨色晕开，像阿鸾未绣完的荷，缺着瓣，等着人补。”
“这帕子……是我外婆绣的！”苏晚的声音有些发颤，指尖轻轻捏着帕角，怕碰坏了这脆弱的绢布。她指着帕子角落一个极小的绣痕——是个半透明的结，“这是我外婆绣荷帕时特有的针法，线尾会打个极小的‘藏心结’，她说这样‘线就不会跑，针脚不会松，像人不会走散，能牢牢系在一起’。”她忽然想起什么，快步走到花墙另一头，那里长着株半枯的老槐树，树干上缠着圈生锈的铁线，铁线早已和树皮长在一起，留下深深的勒痕。“你们看这个！铁线里卡着东西！”
闻墨搬来块石头垫在脚下，伸手去够铁线缠绕的位置——树皮被勒出的凹痕里，卡着一片干枯的荷叶，叶片已经变成深褐色，边缘卷得像个小筒，叶面上用浓墨写着个“等”字，墨迹早已干透发脆，却牢牢嵌在叶脉间，连风吹过都不会掉。少年小心翼翼地取下荷叶，指尖刚碰到叶面，就发现背面粘着张撕碎又重新粘好的字条，字条是用石炭笔写的，字迹比帕子上的更有力，横画粗重，竖画挺拔：“闻仙堂的药碾又在响，阿鸾该换药了，荷帕不用急，再慢些绣也无
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