逃离地狱般的谷地，众人暂时退到一处相对背风的山坳。惊魂未定，喘息未匀，空气里弥漫着后怕与绝望的气息。
“鹞影门”仅存五人，包括那名被救的女首领（她自称姓韩，是“鹞影门”在河东一带的执事），人人带伤，灰头土脸。李靖的那名持斧手下叫雷万春，是李靖麾下斥候营的校尉，亦是江湖出身，此刻也挂了彩，正咬着牙用金疮药给自己包扎。裴寂虽未亲临战场，但听“老灰”简略描述，已是脸色发白，连连叹息。
最惨的还是那片山谷。站在山坳边缘，仍能清晰看到远处那不断扩张的、翻滚着灰黑邪气与暗红地火的“伤口”。它如同大地上的一块丑陋脓疮，正缓慢而坚定地侵蚀着周围的山体，所过之处，林木枯萎，岩石崩裂，发出令人牙酸的“嘎吱”声。更可怕的是，隐隐有低沉、混乱、充满恶意的嘶吼与呢喃，如同来自地底深处的梦魇，随风飘来，撩拨着每个人的神经。
“那是‘地恶’……上古地脉戾气与某些禁忌存在残骸融合，被长期封镇后，受邪术血祭污染而苏醒的怪物。”韩执事声音颤抖，带着深深的自责，“我们‘鹞影门’受一位故友（她隐晦地看了一眼雷万春，显然指的是李靖）所托，暗中调查北荒教在太行山的活动，尤其是寻找他们炼制‘阴金’的矿源。追踪至此，发现这处古矿坑，却不想……不想他们竟疯狂至此，以矿工和俘虏的血肉为祭，试图唤醒这沉睡的‘地恶’残躯，作为他们‘尊者’降临的先锋或……载体！”
“载体？”裴寂抓住了关键词。
“是。”韩执事点头，“北荒教信奉的‘尊者’，似乎并非实体，更像是一种强大的、沉睡于地脉深处的邪恶意念聚合体。他们需要强大的‘容器’或‘通道’，才能将‘尊者’的部分力量或意志投射到现世。这‘地恶’残躯，生前（如果它算有‘生’的话）便与地脉紧密相连，力量强大，且充满暴戾，正是绝佳的‘载体’材料。他们炼制的‘阴金’，很可能就是用来‘修补’、‘强化’或者‘控制’这残躯的关键！”
原来如此！黑龙潭的“阴金”，这里的“地恶”残躯，都是为了同一个目的——迎接“尊者”！
“他们成功了吗？”赵云飞捂着依旧灼痛的后背，沉声问。方才“镇魂扣”破碎前传来的那股恐怖意念，让他心有余悸。
“恐怕……唤醒了一部分。”雷万春接口道，脸色难看，“我们之前与李将军追踪北荒教至此，发现了他们的阴谋，本想暗中破坏，却被他们察觉，发生激战。我们虽斩杀其首领，破坏了部分血祭法阵，但终究晚了一步，让那‘地恶’残躯吸收了大量血祭能量和邪术，已经部分苏醒，并与这矿坑深处的古封印激烈冲突，导致地脉撕裂，邪气地火喷涌。韩执事她们本想趁其尚未完全挣脱封印，冒险封印裂缝，结果……”
结果引发了更剧烈的反噬，差点全军覆没。
“现在那东西还没完全爬出来，是被古封印和紊乱的地脉暂时困住了。”“老灰”一直沉默地观察着远处的“伤口”，此刻缓缓开口，“但它正在吸收裂缝里喷涌的邪气地火，以及……这片山脉被污染的地气，快速恢复力量。一旦它彻底挣破封印，或者适应了现在的状态……”他顿了顿，“方圆百里，恐怕都得化为鬼蜮。”
“必须阻止它！”裴寂斩钉截铁，“不能让它为祸苍生，更不能让它成为北荒教‘尊者’降临的踏脚石！”
“怎么阻止？”雷万春苦笑，“李将军接到我们之前发出的紧急传讯，正带人全力赶来，但最快也要明日午时才能抵达。凭我们现在这些人，这点伤势……”
众人默然。面对那种近乎天灾的恐怖存在，他们这点力量，无异于螳臂当车。
“硬拼肯定不行。”“老灰”目光转向韩执事，“你们‘鹞影门’既然知道这是‘地恶’，还懂得封印之法，对这东西的弱点和封印的原理，应该也有所了解吧？”
韩执事犹豫了一下，道：“略知一二。据门中古籍残卷记载，‘地恶’乃地脉戾气所钟，核心在于其与大地联系的‘地煞之根’。古之修士封印‘地恶’，多是以强大阵法或法宝，切断或镇压其‘地煞之根’，将其重新打回地脉深处沉睡。但所需力量极大，且需精准定位其‘根’之所在。方才我们所用的‘定脉罗盘’，本是探查和暂时稳定地脉的
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