柴桑城，这座临江的重镇，作为江东孙氏集团的核心腹地，向来是舟楫往来，商贾云集。而城中最负盛名的桑江酒楼，正坐落在市井最繁华的十字路口，三层高的木质楼阁雕梁画栋，飞檐翘角，远远望去便气度不凡。
此刻，酒楼内更是人声鼎沸，座无虚席。一楼大堂里，南腔北调的交谈声、碗碟碰撞的清脆声、说书先生拍案的惊堂木声，交织成一幅生动的市井画卷。空气中弥漫着酒糟的醇厚香气、菜肴的诱人鲜味，还有挥之不去的江南潮湿气息。
二楼临窗的雅座，却与楼下的嘈杂形成了鲜明对比。一道精致的屏风将此处与外间隔开，只留下一扇雕花木窗，恰好能俯瞰楼下熙攘的人潮。
雅座内，曹子曦三人围桌而坐。
此刻，曹子曦正端着一盏温热的雨前龙井，目光看似随意地投向窗外，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，让人看不清她眼底的思绪。
她左手边坐着的郭子姌显然对楼下的热闹更感兴趣，时不时探头出去。
右手边则是一个身形挺拔、面容俊朗的邓军。他似乎对周围的喧嚣有些不太适应，目光更多地落在曹子曦身上，等待着她的吩咐。
“听说了吗？吴侯府最近动静不小啊！”邻桌的两个商人压低了声音，却还是被耳力敏锐的郭子姌捕捉到了。
“哦？怎么个不小法？莫非是要对江北动兵了？”另一个人好奇地问道。
“动兵倒是没听说，不过是吴侯府里的私事……”那人故意卖了个关子，端起酒杯抿了一口，才神秘兮兮地继续道，“我听我那在吴侯府当差的远房表舅说，咱们这位孙小姐，孙尚香，要比武招亲了！”
“什么？！”另一个人惊得差点把嘴里的酒喷出来，“比武招亲？真的假的？那孙小姐是什么人物，也用得着这般……”
“嘘！小声点！”先前那人急忙制止，“这话也是我那表舅偷偷透露的，还嘱咐我千万别外传。听说啊，现在府里的演武场都已经搭好擂台了，就等日子一到，便要开锣了！”
“嚯！”那人倒吸一口凉气，“这孙权是急着嫁妹妹了？我听说那刘备最近在江夏一带站稳了脚跟，孙权不是正想拉拢他吗？怎么还让妹妹比武招亲起来了？这唱的是哪一出啊？”
“谁知道呢！大人物的心思，咱们猜不透。不过话说回来，那孙小姐……啧啧，可不是一般人能消受得起的。”
两人的议论渐渐低了下去，被其他的嘈杂声淹没。
但这几句对话，却像一颗石子投入平静的湖面，在雅座内激起了层层涟漪。
郭子姌先是一愣，随即像是想到了什么，猛地转过头，目光灼灼地看向主位上的曹子曦。她注意到，在听到“比武招亲”四个字时，曹子曦那双看似平静的眼眸中，飞快地闪过一丝极淡的波澜，虽一闪而逝，却没能逃过郭子姌的眼睛。
郭子姌脑中如同惊雷劈过，瞬间想通了关节。她凑近曹子曦，压低声音，语气中带着几分兴奋与笃定：“子曦，难道你想……阻断那孙刘联姻？”
曹子曦闻言，缓缓收回投向窗外的目光，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑。她放下手中的茶盏，杯底与桌面碰撞发出一声清脆的轻响。
“子姌，你说的不错。”她的声音不高，却清晰地传入两人耳中，“孙权确实有意将妹妹孙尚香许配给刘备，以此巩固孙刘联盟，共同对抗我们。只是……”
她顿了顿，眼中闪过一丝洞悉人心的光芒：“那孙尚香，我也略有耳闻。性情刚烈，颇有其父兄之风，绝非甘愿被当作政治筹码的闺阁女子。更何况，刘备年过半百，而孙尚香正值妙龄，其中的不情愿，可想而知。这次比武招亲，表面上看是给了她选择夫婿的自由，实则是孙权的无奈之举，也是……我们的机会。”
郭子姌恍然大悟，随即转头，饶有兴致地打量起一旁的邓军。
邓军被她看得有些不自在，下意识地摸了摸自己的脸颊，疑惑地问道：“郭小姐，我脸上是有什么东西吗？”
郭子姌“噗嗤”一声笑了出来，语气中带着几分揶揄：“我突然发现，邓军你啊，有当小白脸的潜质。”
邓军一愣，还没反应过来，就听郭子姌继续说道：“刚刚你也听到了，明日孙权的妹妹比武招亲，这可是你
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