药王谷坐落在群山环抱之中，四季如春，灵气盎然，与暗河的幽深神秘、天启的庄严肃穆皆不相同，自有一番世外桃源的宁静祥和。药王辛百草，乃当世公认的医道圣手，性情却颇为跳脱诙谐，并无多少世外高人的架子。他前段时间在天启受伤，正在谷中静养。
当萧若风与苏晚晚抵达时，辛百草正叼着根草茎在药圃里溜达。见到萧若风，他先是一愣，几乎要习惯性地躬身行礼——琅琊王威名，即便在这江湖之远也有所耳闻。萧若风却已抢先一步，微笑着摆手制止：“药王不必多礼。萧若风已非琅琊王，今日前来，只是一介求医的江湖散人，还望药王施以援手。”
辛百草眨眨眼，惊讶只持续了一瞬，便从善如流地哈哈一笑，将那些虚礼抛诸脑后：“好说好说！来来来，屋里请，让我给你把把脉！” 他行事不拘小节，既然对方不让称王爷，他便真将萧若风当作普通病患对待，这反而让萧若风感到一阵轻松。
仔细诊脉后，辛百草眉头时而紧蹙时而舒展。“唔……寒毒入骨，郁结于心脉，加之近期又有外寒内侵，引发旧疾，确实棘手。” 他看向萧若风，眼中却无难色，反而闪着跃跃欲试的光芒，“不过嘛，遇上老夫，算你运气！这病对别人来说或许回天乏术，对老夫而言，不过是多费些功夫！”
他当即雷厉风行地安排起来：“先以金针渡穴，将最顽固的几处寒气先行逼出，会有些痛楚，需得忍耐。再辅以我特制的‘阳和汤’，内服调理，徐徐图之，将根深蒂固的寒气一点点拔除。晚间还需药浴，疏通经络，固本培元。如此内外兼施，半月之内，保管你寒气尽去，身子骨比之前更康健几分！”
萧若风闻言，心中大定，郑重抱拳：“有劳药王，大恩不言谢。”
苏晚晚也连忙跟着道谢，悬着的心放下大半。
辛百草摆摆手，亲自领着二人去安排好的客房。路上闲聊，得知苏晚晚便是如今风靡江湖的话本作者“晚夜”时，这位药王顿时眼睛瞪得溜圆，像个发现新奇玩具的孩子，激动地手舞足蹈：“哎呀呀！原来姑娘就是‘晚夜’先生！失敬失敬！我可是你的书迷！你写的故事太有意思了！”
他话锋一转，带着探究的意味：“不过，我观你早先几部作品，其中涉及的医药之理，略显……生疏，似是而非。但近来的新作，其中用毒制药的手法描述，虽仍有想象成分，但思路奇诡，颇合药理，有些甚至让我都觉眼前一亮！不知苏姑娘这些新奇想法，是从何处得来？可否为我引荐一下这位高人？我实在心痒难耐，想与之畅谈一番！”
苏晚晚没想到辛百草观察如此细致，还如此直白地追问。她愣了一下，想到慕雪薇清冷专注研究毒理的模样，以及暗河众人待她的真诚，便坦然笑道：“不瞒药王，这些想法，多是来自我在暗河时结交的几位好友。她们于此道颇有研究，我也是获益匪浅。”
“暗河？！”辛百草脸上的笑容瞬间僵住，几乎是条件反射般“噌”地后退了半步，脸上露出一丝惊惧，下意识地左右看了看，仿佛怕有什么黑影突然冒出来。他拍着胸口，好一会儿才顺过气，强作镇定，干笑道：“原、原来是暗河的高人……呵呵，有缘自会相见，有缘自会相见……” 那模样，哪有半分医道圣手的风范。
苏晚晚被他的反应逗乐了，心中也有些不是滋味。她想起慕雨墨、慕雪薇她们，虽出身暗河，却各有性情，并非外界传言中那般只有杀戮。她有心为她们正名，便笑着解释道：“药王不必如此。实不相瞒，我在暗河住过一段时日。如今的暗河，与外界传闻已大不相同。大家长和几位家主，都在努力带着大家走向新的道路。里面的人，也都很……好相处。” 她斟酌着用词。
辛百草苦着脸，摆了摆手，有些不好意思地压低声音：“苏姑娘莫怪，我不是那个意思……只是，唉，小时候顽皮，师傅为了让我们乖乖背医书、认药材，总是吓唬我们，‘再不听话，就让暗河的人来把你们抓走！’ 那时候暗河凶名太盛，这……这心里阴影，落下了，落下了。” 他摇头晃脑，一副往事不堪回首的模样。
苏晚晚忍俊不禁，觉得这位药王实在是个妙人，风趣又没什么架子。两人说说笑笑，气氛融洽。萧若风默默跟在旁边，听着苏晚晚语气自然地为暗河说话，提及“大家长”和“几位家主”时
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